Panoramica
Lakemount è un giardino di due acri su una collina sopra Glanmire, e la prima cosa da sapere è pratica: non si può semplicemente presentarsi. Si apre solo su appuntamento, per gruppi ed eventi, non per visite individuali casuali, quindi una gita qui inizia con una telefonata o un’email. In cambio si ottiene un giardino che la Royal Horticultural Society annovera tra i giardini di punta dell’Irlanda, piantato per un interesse che dura tutto l’anno e che si percorre con passo lento, senza essere trascinati in mezzo alla folla.
Storia e progettazione
Un secolo fa il terreno era una fattoria di frutta e polli, su suolo sabbioso e acido che richiese decenni di letame agricolo per essere arricchito. Dagli anni Cinquanta la disposizione fu ripensata dalla famiglia Cross – Peggy Cross piantò le prime siepi frangivento contro il clima atlantico – e suo figlio Brian Cross, uno dei più noti plantsman d’Irlanda, la trasformò nel giardino a strati che è oggi, bilanciando geometria formale e piantagioni da cottage garden. I nuovi proprietari, Beata e Matt, hanno rilevato Lakemount circa sei anni fa e lo stanno restaurando, riportando gli alberi da frutto e le galline che c’erano prima che diventasse un giardino d’eccezione.
Passeggiando tra i vialetti
Lo stagno del Millennio
L’elemento centrale del giardino è uno stagno formale bordato di pietra calcarea di Liscannor, dalla contea di Clare. I gradini in pietra e le aiuole rialzate circostanti sono piantati con ninfee e iris, mentre una scultura in ghisa di calla ancora la composizione. L’acqua riflette il cielo e le piantagioni intorno: un punto focale di calma che cambia con la luce nel corso della giornata.
Arco del cottage garden e aiuole erbacee
Un arco intrecciato di vimini, addestrato con caprifoglio, clematide e pisello odoroso, incornicia l’ingresso alla zona delle aiuole principali. Dietro di esso, il nontiscordardimé dell’isola di Chatham spicca per il fogliame profondamente lobato. Le aiuole circostanti ruotano attraverso esposizioni stagionali di ortensie, rododendri, azalee, pieris e primule, mentre sedum e penstemon sostengono la struttura di fine estate e attirano le farfalle.
Frutteto e roseto
Un vecchio frutteto di mele offre ombra matura e fioritura primaverile, uno sfondo morbido alle piantagioni più formali. Accanto si trova il giardino delle «Rose», dedicato alla moglie di Brian. Questa sezione punta su schemi da cottage garden, mescolando lupini, papaveri, digitali e fiori della passione con distese di rododendri rosa. In autunno, agapanthus, nerine e aceri prendono il sopravvento sulla tavolozza.
Sculture e panchine
Piccole statue sono collocate in tutto il giardino: un ragazzo con un corno, un cherubino accanto a una vasca per uccelli, un volto di clown sorridente e un gatto appollaiato sopra una colonna piena di colombe. Panchine in ferro battuto turchese su plinti di ardesia, insieme a urne in terracotta e vasi smaltati, offrono punti regolari dove sedersi e leggere la piantagione a strati.
Serra
Una serra modesta protegge le specie mediterranee delicate dagli inverni umidi dell’Irlanda. All’interno si trovano abutilon, pelargoni, fucsie, begonie e gelsomino, un contrappunto controllato ai cicli stagionali del giardino principale.
Pianificare la visita
Lakemount compare spesso negli itinerari specialistici di giardini del sud-ovest, abbinato a giardini pubblici più grandi come Fota o a tenute come Bantry House. Poiché è privato e solo su appuntamento, la visita si organizza direttamente con i proprietari; non c’è un prezzo fisso del biglietto, e il costo dipende da quanto tempo si vuole e da quante persone si è. La primavera e l’inizio dell’autunno sono le settimane migliori del giardino: fioriture e bulbi in primavera, colori ricchi in autunno.
Consigli per i visitatori
- Prenotate con largo anticipo, soprattutto per gli slot del fine settimana in estate.
- Confermate il parcheggio al momento della prenotazione; il vialetto privato ha spazio limitato.
- Il percorso verso lo stagno prevede gradini, quindi il giardino non è completamente accessibile in sedia a rotelle. Segnalate eventuali esigenze di mobilità quando organizzate la visita.
- Portate un strato leggero; il versante esposto a sud può essere ventilato anche in una giornata calda.
Informazioni pratiche
Lakemount si trova su Barnavara Hill a Glanmire, a breve distanza in auto dal centro di Cork (indirizzo: Barnavara Hill, Glanmire, Cork T45X340). Non c’è una tariffa di ingresso generale; le visite si organizzano tramite il sistema di prenotazione, con costi legati alla durata del tour e alla dimensione del gruppo. Per organizzare una visita, scrivete a [email protected] o chiamate il +353 83 440 8472. Calcolate da un’ora a novanta minuti per un giro completo; lo stagno e le aiuole erbacee sono le parti su cui soffermarsi.