Panoramica
Le bianche scogliere della Barriera ne Il Trono di Spade sono in realtà una cava di calcare allagata alle porte di un villaggio della contea di Antrim di circa 230 abitanti, e puoi ammirarle soltanto dalla strada: il fondo della cava è privato e off-limits. Ecco Magheramorne riassunta in una frase. Si affaccia sulle rive del Larne Lough, circa cinque miglia a sud di Larne, senza una vera e propria via principale né alcuna attrazione a pagamento; l’unica altra cosa da vedere è una country house ottocentesca restaurata, che apre le sue porte esclusivamente per eventi su prenotazione. Consideralo una breve sosta più che una gita di un giorno, magari da inserire in un itinerario lungo l’Antrim Coast and Glens o la Causeway Coastal Route, che passa proprio davanti.
La cava e Il Trono di Spade
La cava è l’ex sito di estrazione del calcare della Blue Circle (poi Lafarge). L’attività estrattiva cominciò negli anni Ottanta del Settecento e proseguì fino al 1980, alimentando il vicino cementificio, che chiuse a sua volta nel 2001. Le pareti a picco e il bacino allagato rimasti hanno dato vita a uno dei set cinematografici più frequentati dell’Irlanda del Nord.
Ha fatto da sfondo a Castello Nero, Aspra Dimora e alle difese di Approdo del Re durante la battaglia delle Acque Nere. Le troupe costruirono un set funzionante sfruttando i contorni naturali della cava, compreso un vero e proprio ascensore che portava gli attori in cima a una scogliera alta 400 piedi, e dipinsero di bianco le pareti rocciose circostanti per farle passare per il ghiaccio della Barriera. George R. R. Martin fece visita durante le riprese e definì il luogo «spettacolare, eppure miserabile» per l’umidità e il freddo pungente: esattamente ciò che serviva a una storia ambientata ai confini del mondo.
Non è possibile entrare. La cava è proprietà privata e le vecchie strutture industriali stanno andando in rovina, così le pareti dipinte di bianco e i resti del set si possono osservare e fotografare soltanto dalle strade e dai sentieri pubblici che si affacciano sul bacino.
Magheramorne Estate e gli eventi con ristorazione
Immersa in 40 acri, Magheramorne Estate è una dimora esclusiva a noleggio, ricavata in una country house restaurata di categoria Grade B1, con 35 camere con bagno privato e una capienza fino a 200 ospiti. Non è visitabile liberamente, ma nel corso dell’anno organizza eventi su prenotazione che ti permettono di accedere alla casa e ai giardini.
Il richiamo principale sono le esperienze di ristorazione e i pernottamenti, che si prenotano con largo anticipo. Le proposte più recenti hanno incluso un afternoon tea con Pimm’s, serate a tema come una Murder at Magheramorne, e soggiorni «esperienziali» con pernottamento. I prezzi si collocano decisamente nella fascia dello sfizio – l’afternoon tea costava 49,95 £ a persona nell’estate 2026, la serata murder mystery 65 £ e i soggiorni esperienziali partivano da circa 197,50 £ a persona – e variano con la stagione, quindi controlla le proposte del momento prima di affezionarti a una in particolare. Ogni evento richiede la prenotazione anticipata tramite il sito della tenuta, che si presenta come dog-friendly.
Storia e personaggi di rilievo
Il nome deriva dall’irlandese Machaire Morna, «la piana di Morna». L’industria del calcare ha plasmato questi luoghi, dando lavoro a decine di operai del posto nel periodo di massima attività, e una chiesa missionaria ottocentesca costruita per servirli crebbe fino a diventare la congregazione presbiteriana del villaggio.
Due figure spiccano su tutte. Sant’Comgall, che fondò la Bangor Abbey nel VI secolo, nacque proprio qui. Hugh Nelson (1830–1893) partì per il Canada e arrivò a diventare vicegovernatore della Columbia Britannica. Il villaggio conserva una vivace vita comunitaria grazie alla Magheramorne Silver Band, attiva dal 1882, ai Loyal Orders locali e alla squadra di calcio dei Newington Rangers, che milita nella Northern Amateur Football League.
Come arrivare e informazioni pratiche
La A8 costeggia il villaggio, collegandolo a Larne a nord e a Belfast a sud. La stazione ferroviaria di Magheramorne fu aperta nel 1862 ed è ancora in funzione, con collegamenti diretti tra Belfast e Larne: comoda se devi anche prendere il traghetto da Larne.
- Accesso alla cava: la cava e il cementificio sono rigorosamente privati. Osservazione e fotografie sono possibili solo dalle strade e dai sentieri pubblici, compresi i punti panoramici che si affacciano sul lough dal versante di Islandmagee.
- Accesso alla tenuta: i terreni sono privati. L’ingresso è riservato agli eventi con ristorazione e ai soggiorni su prenotazione. Contatta [email protected] o chiama il numero (028) 9538 0895 durante l’orario d’ufficio. In loco c’è ampio parcheggio per gli ospiti della tenuta.
- Nei dintorni: Larne e il suo porto, la penisola di Islandmagee dall’altra parte del lough e la più ampia costa di Antrim sono tutti facilmente raggiungibili.
Se hai intenzione di fotografare la cava dalla strada, vieni presto nel fine settimana: non c’è un parcheggio e le banchine lungo la A8 si riempiono in fretta.