Panoramica
La facciata bianca e nera dell’Old Market House chiude la prospettiva in fondo a Main Street a Dungarvan, e il terreno su cui ti trovi per ammirarla, l’antica Market Place, era un tempo il luogo in cui la città eseguiva le pubbliche esecuzioni. L’edificio stesso fu costruito come market house – un porticato aperto sotto per il commercio, le camere della corporazione sopra – e da allora ha attraversato diverse vite. Oggi ospita una galleria, il Waterford County Museum e la biblioteca pubblica, tutti a ingresso libero, il che lo rende una tappa affidabile quando il tempo volge al brutto a Dungarvan.
Un edificio con strati di storia
C’era un uso civico su questo sito già dal 1641, quando un atto notarile registra qui un tribunale, e una carta del 1610 aveva già ordinato alla corporazione di costruire una guild hall in pietra. Per gran parte della sua vita ha funzionato come market house: il burro si commerciava sotto il porticato e gli affari della città si svolgevano al piano superiore – due ruoli, commercio e governo, sotto lo stesso tetto come accadeva nelle market town irlandesi. Verso la metà del XIX secolo il Duca di Devonshire ne era proprietario; il Griffith’s Valuation del 1851 elenca la Market House e la sua gru per il burro. Il Duca la vendette nel 1861 insieme al resto della sua tenuta di Dungarvan a John R. Dower, e intorno al 1868 Robert A. Merry la rilevò come deposito di vini e uffici.
I capitoli più bui si svolgono davanti all’edificio. Nel 1642, durante l’occupazione di Lord Inchiquin, il parroco John Clancy e il suo curato Edmond Hore furono messi a morte nella Market Place. Nel 1799 l’United Irishman Edmond Power fu impiccato a una finestra sulla facciata; la sala polivalente del centro, la Seomra de Paor, porta il suo nome. L’edificio fu ricostruito nel 1984 per ospitare biblioteca e museo, e riaprì come Old Market House Arts Centre il 10 aprile 2000, inaugurato dal Ministro per le Arti, Síle de Valera.
Cosa vedere e fare
Galleria
La galleria al piano terra ospita mostre a rotazione di pittura, fotografia e artigianato irlandesi contemporanei, spesso accompagnate da un incontro con l’artista. Una recente è stata Local Land di Bernard van Giessen, fotografie a colori e in bianco e nero dei terreni agricoli e dei campi intorno a Dungarvan. Vale la pena controllare il programma in corso prima di venire, perché lo spazio cambia regolarmente.
Waterford County Museum
Il museo è il motivo per cui la maggior parte delle persone sale le scale. Le sue collezioni spaziano dalla preistoria e archeologia locale a una sezione marittima che riflette il passato di pesca di Dungarvan – mappe del porto, modelli di scialuppe di salvataggio e la storia del disastro della Moresby del 1895 – accanto alla storia sociale delle tenute locali e a una piccola area interattiva per i bambini.
Biblioteca
La biblioteca pubblica ha una sala di lettura tranquilla, Wi-Fi gratuito e una buona sezione di storia locale, e ospita durante l’anno corsi di artigianato, letture e attività di outreach.
Informazioni pratiche
Orari di apertura
Galleria, museo e biblioteca hanno ciascuno i propri orari, quindi programma la visita in base a ciò che ti interessa – e nota che sia la galleria sia il museo sono chiusi la domenica, e il museo anche il sabato.
Galleria
- Martedì–venerdì: 11:00 – 17:00 (chiusa per pranzo 13:30 – 14:30)
- Sabato: 13:00 – 17:00
- Domenica e lunedì: chiusa
Waterford County Museum
- Lunedì–venerdì: 10:00 – 17:00
- Sabato e domenica: chiuso
Biblioteca
- Martedì, mercoledì, venerdì, sabato: 10:00 – 17:00
- Giovedì: 10:00 – 13:00 (gruppi della comunità), 13:00 – 20:00 (pubblico)
- Lunedì e domenica: chiusa
Ingresso e contatti
L’ingresso è gratuito. Per informazioni su mostre o prenotazioni, telefona al +353 58 48944 o scrivi a [email protected]. L’indirizzo è Lower Main Street, Dungarvan, Co. Waterford.
Accessibilità e parcheggio
L’edificio è accessibile in sedia a rotelle, con ascensore per i piani superiori. C’è parcheggio in strada e parcheggi pubblici intorno a Market Place e Lower Main Street; i posti si esauriscono in fretta in estate e durante i festival, quindi arriva presto.
Esplorare i dintorni
L’Old Market House è a pochi passi dal resto del centro di Dungarvan:
- Dungarvan Castle – Un mastio normanno del XIII secolo con visite guidate e viste sul porto.
- Market Place e centro città – Negozi indipendenti e caffè lungo strade percorribili a piedi, in parte pedonalizzate, da scoprire camminando.
Concediti un’ora o due per museo e biblioteca, poi torna fuori nella Market Place per un caffè o una passeggiata lungo il porto.