Saleen Pier

Panoramica

Il molo di Saleen fu costruito nel 1843–44, e tra i suoi costruttori figurano Alexander Nimmo, l’ingegnere scozzese dietro ai moli di tutta la costa occidentale, e i Shannon Commissioners. Si trova su Ballylongford Bay, vicino alla foce dello Shannon, un dito di pietra che si protende sul fango di marea. Non c’è un centro visitatori e non c’è nulla da pagare: è un molo di lavoro da cui la gente pesca, lancia le barche e cammina per guardare la marea. Se avete venti minuti e un binocolo, venite con l’alta marea: è allora che gli uccelli meritano una sosta.

Da porto granario a club nautico

Nel XIX secolo questo era un vero punto di scambio tra Kerry, Clare e Limerick. Qui veniva sbarcato il grano e trasportato fino ai mulini di Ballylongford, quando il commercio del grano del North Kerry era un’attività vera e propria. Il molo è sopravvissuto di gran lunga al commercio: i registri mostrano lo St Senan in partenza da Limerick per Kilrush e Ballylongford con 55 tonnellate di carico generale il 29 settembre 1953, quindi il carico passava ancora di qui in tempi ben dentro la memoria viva.

Il ricordo più chiaro di quel passato operoso è la vecchia gru ancora in piedi sul molo, un tempo usata per scaricare le barche. Oggi il molo è la base del Ballylongford Boat Club, e il traffico è ricreativo piuttosto che commerciale.

Birdwatching

Il molo guarda su Ballylongford Bay e le sue distese fangose, e con l’alta marea gli uccelli tuffatori si avvicinano alla riva: strolaghe e svassi sono presenze regolari, e spesso abbastanza vicini da osservarli senza cannocchiale. Alba e tramonto sono le finestre più produttive, sia per gli uccelli sia per la luce sull’acqua. Se siete solo di passaggio, è questo il motivo per scegliere il momento giusto piuttosto che fermarvi a metà pomeriggio.

Passeggiate e percorso del patrimonio

Il molo è l’estremità lontana del Ballylongford Heritage Trail 2 (la linea Blu), che corre per 1,9 km dal Tara Cinema su Main Street nel villaggio fino all’acqua. È un modo semplice per collegare il molo al villaggio invece di limitarsi a guidare fino al bordo e tornare indietro. Una nota onesta: le superfici in pietra diventano scivolose quando sono bagnate o con la nebbia, quindi indossate qualcosa con buona presa in autunno e inverno, e tenete d’occhio i bambini vicino al bordo: le correnti di marea qui sono forti e non è un posto per nuotare.

Visitare Ballylongford e dintorni

Il villaggio in sé è compatto e si gira facilmente a piedi. Per viaggi più ampi nel Kerry, il Kerry County Museum a Tralee riempie il quadro della storia marittima e agricola della regione, e la Dingle Peninsula si trova più a ovest. Se vi piacciono questo tipo di strutture operative e silenziose, il Ballykissane Pier vicino a Killorglin – con il suo memoriale del 1916 – è un abbinamento naturale.

Come arrivare e servizi

Il molo è aperto 24 ore su 24, tutto l’anno, senza costi. C’è ampio parcheggio sul molo stesso, comodo se portate attrezzatura da pesca o una barca.

Non ci sono servizi igienici, caffè o ripari al molo, quindi risolvete quelli nel villaggio prima di scendere. Controllate la tabella delle maree prima di andare: l’alta marea porta gli uccelli e l’intero arco della baia, la bassa marea lascia scoperte le distese fangose, e le due cose sono visite completamente diverse.