Panoramica
Slievenanee è una cupola di torbiera di copertura di 543 m (1.781 piedi) negli Antrim Hills, che si erge direttamente sopra il villaggio di Cargan, nella valle di Glenravel. È una vetta Arderin e la 438ª più alta d’Irlanda, e si trova subito a sud-ovest di Trostan (551 m), il punto più alto della contea, con cui viene spesso scalata in abbinamento. Sii onesto con te stesso su cosa sia: non una vetta spettacolare, ma una camminata su brughiera umida e silenziosa che regala un panorama davvero ampio nei pochi giorni in cui le nuvole si alzano.
Il nome e il ferro
Il nome viene di solito interpretato come Sliabh na Nia, «montagna dei guerrieri», e appare così nel racconto medioirlandese del XII secolo Buile Shuibhne (La follia di Suibhne). Ma esiste una lettura concorrente difficile da ignorare: Sliabh an Iarann, «montagna di ferro». Perché il ferro è esattamente ciò che è uscito da questa collina. Slievenanee fu un importante giacimento di minerale di ferro nell’Ottocento, con la prima miniera sotterranea aperta nel 1867 sul versante meridionale, e il legame è così concreto che il Glenravel International Furnace Festival oggi organizza tour del patrimonio nelle miniere. Nessuna battaglia documentata è mai stata combattuta quassù; il minerale, d’altra parte, è documentato.
La torbiera stessa è curata. Nel 2023 un progetto di ripristino ha usato tronchi di lana per riparare le torbiere danneggiate su Slievenanee, il tipo di lavoro di conservazione discreto che mantiene un altopiano come questo capace di trattenere l’acqua invece di perderla.
L’escursione
La maggior parte delle persone affronta Slievenanee come parte di un giro con Trostan piuttosto che da sola. Il colmo tra le due, a circa 443 m, è il punto di riferimento naturale, e una linea di recinzione che corre tra le due vette è l’aiuto alla navigazione più utile su questo altopiano privo di elementi distintivi: seguila e lasciala deliberatamente alla svolta per la vetta.
L’avvio breve più comune è lo slargo alto sulla strada di Orra, tra Newtowncrommelin e Cushendall, una delle strade pubbliche più alte dell’Irlanda del Nord a circa 415 m, che ti risparmia molta salita. Da lì è circa un’ora di salita, tenendo la recinzione al tuo fianco e attraversando terreno fangoso per tutto il tragitto. Il terreno è la vera protagonista: è costantemente, seriamente bagnato, e stivali impermeabili robusti non sono un optional. Le scarpe da trail saranno fradice e in difficoltà entro dieci minuti. L’area è coperta dalla tavoletta OSNI Discoverer 9.
Dalla vetta
Il punto più alto è segnato solo da una torba erosa – niente cairn degno di nota, nessun pilastro. Nelle giornate limpide la vista spazia attraverso il North Channel fino alla costa di Antrim e nell’entroterra fino ai Sperrins, e l’isola di Rathlin e le isole scozzesi possono apparire nei giorni migliori, anche se quassù è l’eccezione piuttosto che la regola. L’altopiano è un classico ambiente d’altura: torba, erica e mirtillo su qualche affioramento roccioso, con pispole e allodole che solcano l’aria sopra di esso.
Informazioni pratiche
- Altezza: 543 m (1.781 piedi)
- Prominenza: circa 98–100 m (le fonti non concordano)
- Riferimento griglia: D167214
- Tavoletta cartografica: OSNI Discoverer 9
- Vetta madre: Trostan
- Villaggio più vicino: Cargan, nella valle di Glenravel
- Parcheggio: il comodo slargo gratuito sulla strada di Orra è l’avvio abituale
- Cani: ok sulla collina aperta, anche se la torbiera è dura per le zampe
- Periodo migliore: dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno per terreno più asciutto ed erica in fiore
Sicurezza e preparazione
Gli Antrim Hills ricevono in pieno la forza del tempo atlantico e le condizioni cambiano in fretta. Il terreno è notoriamente bagnato, quindi stivali impermeabili con suola scolpita sono essenziali. La navigazione è abbastanza facile con buona visibilità, ma la nebbia si chiude rapidamente e inghiotte sia le linee di recinzione sia i pochi punti di riferimento dell’altopiano: porta con te mappa e bussola, o un GPS carico con il percorso caricato, e non fare affidamento sulla possibilità di vedere la via del ritorno. Non ci sono servizi sulla collina: niente cancelli, segnaletica o riparo. Organizza acqua, cibo e strati di abbigliamento prima di lasciare la strada, controlla le previsioni del Mountain Weather Information Service e parti presto per battere le nuvole del pomeriggio.