Cos’è
Il pozzo sacro di St Lughna è una piccola sorgente lungo la Silver River Nature Walk ai piedi dello Slieve Bloom, restaurata nel 1995 e intitolata a St Lughna, un antico uomo di chiesa, non alla festa del raccolto di Lughnasa con cui a volte viene confusa. Non è un luogo in cui si arriva in macchina e ci si ferma: è una tappa di una camminata. Il pozzo sorge vicino alle rovine del monastero di St Lugna a Letterluna, che comprendono una chiesa parrocchiale medievale e il terrapieno di un recinto monastico, quindi la ricompensa della deviazione è l’intero complesso, non la sola sorgente. Cerca il volto scolpito nella roccia accanto all’acqua: è la cosa più suggestiva del posto.
La camminata
Si parte da Cadamstown, dal parcheggio davanti al pub Dempsey’s, non da Kinnitty. Il pozzo si trova lungo la Silver River Nature Walk, un sentiero ad anello di 7 km classificato come impegnativo che segue il fiume attraverso sponde boscose. È una vera camminata collinare con terreno irregolare e spesso fangoso, quindi adatta a escursionisti più che a passeggiatori occasionali, e non è accessibile in sedia a rotelle. Non ci sono servizi igienici, bar o centri visitatori al pozzo, quindi porta con te acqua e un indumento in più, e dopo la pioggia indossa scarponi con buona presa.
Perché il sito è importante
Il monastero sorgeva un tempo lungo la Slí Dhála, una delle cinque grandi strade antiche d’Irlanda; il tratto vicino a Letterluna era noto come Munster Road. C’è anche un filo più lungo. Il ramo di Cadamstown della famiglia O’Carroll, espropriato nel XVII secolo, ricevette terre in Maryland, ed è da questa linea che venne Charles Carroll, l’unico cattolico a firmare la Dichiarazione d’Indipendenza americana. Per un quieto pozzo nel cuore dell’Offaly, è un collegamento notevole.
Se vuoi rispettare le antiche usanze del pozzo, cammina in senso orario attorno alla sorgente e lascia intatti gli stracci (clooties) legati agli alberi. Resta sul sentiero segnalato: i terreni circostanti sono coltivati, quindi richiudi i cancelli dietro di te.
Informazioni pratiche
- Parcheggio: al pub Dempsey’s a Cadamstown, punto di partenza dell’anello. I posti sono limitati, quindi arriva presto nel fine settimana e non bloccare la stradina.
- Accesso: il pozzo si raggiunge a piedi lungo il sentiero del Silver River; non c’è una strada diretta.
- Servizi: nessuno al pozzo. I più vicini sono a Cadamstown e Kinnitty.
- Segnale: scarso nelle valli, quindi scarica o stampa la mappa dei sentieri dello Slieve Bloom prima di partire.
Nei dintorni dell’Offaly
Il pozzo si abbina bene ai nomi più noti della County Offaly. Clonmacnoise, la grande città monastica sullo Shannon, è il sito di punta della contea con le sue torri circolari e le alte croci. Il Lough Boora Discovery Park trasforma una torbiera scavata in un parco di sculture con facili percorsi in bicicletta. Per una giornata intera sulle colline, lo Slieve Bloom Way percorre 84 km attraverso la stessa catena da cui scende il Silver River, e le sue zone più alte attirano una frazione delle folle che affollano le colline del Wicklow.