Überblick
Anglesborough ist das höchstgelegene Dorf des Galtee-Gebirgszugs und liegt auf etwa 229 Metern, dort wo das südöstliche County Limerick an die Grenzen von Cork und Tipperary stößt. Der Aherlow River entspringt direkt oberhalb des Ortes, bevor er nach Osten in Richtung Glen of Aherlow abbiegt. Viel gibt es hier nicht – ein Laden, ein Gemeindezentrum, ein paar verstreute Häuser – und genau das ist der Punkt: Der Ort funktioniert als Etappenstation, als Ausgangspunkt, an dem man parkt, bevor man hinauf in die Galtee Mountains und das weitläufige Wanderwegenetz der Ballyhoura Country aufbricht. Die meisten kommen auf der R639 zwischen Limerick und Mitchelstown durch, das etwa 12 km südlich in County Cork liegt.
Liam Lynch und das Monument am Wegesrand
Das Erste, was man am Gemeindezentrum sieht, wo die Wanderung beginnt, ist ein Straßenmonument für Liam Lynch und eine Gedenktafel, die an die republikanische Geschichte der Gegend erinnert. Lynch (1893–1923) war während des Bürgerkriegs Stabschef der gegen den Vertrag gerichteten IRA. Er wurde im nahe gelegenen townland Barnagurraha geboren, ging in Anglesborough zur Schule und lehnte den Vertrag von 1921 mit der Begründung ab, dass er die 1916 ausgerufene Republik zerschlage. Im April 1923 wurde er in den Knockmealdown Mountains von Truppen des Freistaats erschossen und starb noch am selben Tag, im Alter von 29 Jahren. Die Tafel am Zentrum legt Zeugnis ab von der langen rebellischen Ader des Dorfes – nützlicher Kontext, bevor man aufbricht, selbst wenn einen die Politik nicht sonderlich interessiert.
Die Paradise Hill Loop
Wenn man in Anglesborough nur eines tut, dann diese Wanderung. Die Paradise Hill Loop ist 9 km lang, mit etwa 90 Höhenmetern, und dauert drei bis dreieinhalb Stunden; sie ist ab dem Gemeindezentrum mit einem grünen Pfeil markiert. Ballyhoura stuft sie als mittelschwer ein, was sie etwas untertreibt: Der Aufstieg auf den Paradise Hill folgt einem alten Torfweg – die Einheimischen rodelten früher getrockneten Torf vom Temple Hill oberhalb des Weges hinunter – und der Boden ist stellenweise rau und moorig, nach Regen oder im Winter durchaus richtiggehend. Oben auf der Schulter des Hügels öffnen sich die Galtees ringsum.
Hunde sind auf der Loop nicht erlaubt; die Route quert bewirtschaftetes Ackerland und hängt vom Wohlwollen der Grundbesitzer und von Coillte ab, also bleibt man auf den Wegmarkierungen. Es gibt weder Pub noch Café im Dorf – der Laden ist alles –, also besorgt man sich Essen und Kaffee vorher in Mitchelstown oder Kilfinane.
Anreise und praktische Hinweise
- Parken: kostenlos, neben dem Gemeindezentrum.
- Navigation: die kostenlose Ballyhoura-Trails-App bietet Offline-Karten und Details zu den Wegmarkierungen; auf Papier ist es das OSI-Discovery-Blatt 74 (Start-Gitter R 80323 20866).
- Wanderverein: die Ballyhoura Bears mit Sitz im nahe gelegenen Kilfinane veranstalten regelmäßige Ausflüge, die in Anglesborough starten – samstagmorgens, donnerstagabends und sonntags Bergwanderungen.
- Anreise: Die R639 ist die Zufahrtsstraße; öffentliche Verkehrsmittel sind kaum vorhanden, also braucht man ein Auto. Limerick City liegt etwa 30 Minuten nördlich, Cork etwa eine Stunde südlich.
- Bedingungen: Spätfrühling bis Frühherbst ist das sichere Zeitfenster. In den Hügeln bricht der Handyempfang ein, also sagt jemandem Bescheid, wohin ihr geht, und nehmt Wanderschuhe, Regenkleidung und ein geladenes Handy mit.
Wer früh fertig ist: Mitchelstown liegt zwölf Minuten südlich, mit seinem weiten Marktplatz und den ausgeschilderten Mitchelstown Caves dahinter, und die höheren Galtees – Galtymore und weiter Richtung Knockmealdowns – sind für alle da, die die Beine und das Wetter dafür haben. Wie auch immer: Plant die Wanderung nach einer Trockenperiode ein – der Torfweg verwandelt sich im Winter in Schlamm, und die Gipfel halten bis in den Frühling Schnee.