Überblick
Der Milk Market füllt ein ummauertes Viereck abseits der Mungret Street im Irishtown-Viertel von Limerick, begrenzt von Carr Street, Cornmarket Row und Ellen Street. Seit einer Neugestaltung im Jahr 2010 wird er von einem Spannsegel überdacht, das wetterfest ist – das ist das praktische Genie des Ortes: Es hält das Wetter von knapp fünfzig Ständen und einundzwanzig Ladeneinheiten fern, ohne den Markt einzuschließen. An einem Samstag ist die Halle voll mit Produkten, Käse, Brot, Kaffee und warmen Speisen; an den anderen Tagen geht es ruhiger zu mit Vintage und Kunsthandwerk. Einheimische erledigen hier ihren richtigen Einkauf, und gut erzogene Hunde sind willkommen.
Geschichte
Der Markt ist so alt, dass sein genaues Gründungsdatum verloren ist; gehandelt wird auf dem Gelände seit vor 1800. Was ihm ein festes Jubiläum gibt, sind die Limerick Market Trustees, die 1852 durch ein Parlamentsgesetz eingerichtet wurden, um die verstreuten Märkte der Stadt zu bündeln – daher rührt die Bezeichnung als Irlands ältester Wochenmarkt. Es gab härtere Zeiten als ein geschäftiger Samstag vermuten lässt: 91 Jahre lang, von 1897 bis 1988, stand der Markt unter Zwangsverwaltung – angeblich die längste in der irischen Wirtschaftsgeschichte. Eine Restaurierung wurde mit einem European Heritage Award ausgezeichnet und eröffnete den Markt am 1. September 1995 wieder; die Überdachung von 2010 erhielt im Folgejahr den RIAI People’s Choice Award.
Was an welchem Tag geboten ist
Die drei Markttage sind nicht austauschbar, und es lohnt sich, den richtigen zu wählen:
- Samstag ist der Flaggschifftag: der volle Farmers Market mit über 60 Essensständen – der Tag, an dem man kommen sollte, wenn man nur einmal kommt.
- Freitag ist ruhiger, geprägt von Vintage und Antiquitäten (rund acht Läden), einem Café im Freien und Live-Musik.
- Sonntag ist der Family Fun Day mit wechselnden Ständen für Kunsthandwerk, Antiquitäten und Essen.
Essen
Das Essen ist das Herzstück eines Samstags. Zu den regelmäßigen Händlern gehörten Piog Pies, deren Pasteten in Tralee gebacken werden und mit Füllungen wie Berglamm und irischem Lachs daherkommen; Wilde Irish Chocolates; Sunflower Bakery für Sauerteig- und Brown Bread; und Green Acres für Bauernhofkäse und Kaffee. Händler kommen und gehen, also behandle jede Liste als Ausgangspunkt und nicht als Versprechen. Kauf ein paar Sachen und nimm sie mit hinunter zum Fluss.
Vintage, Kunsthandwerk und Erlebnisse
Abseits des Essens betreibt der Markt eine Reihe von Vintage- und Antiquitätenläden mit Namen wie Vito Vintage, The Edge Vintage und Antique Loft, am belebtesten freitags. Außerdem gibt es kostenpflichtige Erlebnisse: geführte Food-Touren und Paint-and-Sip-Kunstkurse (rund 7 € für anderthalb Stunden, Material inklusive). Seit dem Umbau von 2010 dient die überdachte Fläche auch als Konzertort: Die Reihe ‚Live at the Big Top’ hat bereits Sinéad O’Connor, Imelda May, The Coronas und, vor der Pandemie, Calvin Harris angezogen.
In der Nähe
Der Markt liegt mitten in Limericks Altstadt, sodass King John’s Castle, St Mary’s Cathedral und das Hunt Museum alle in etwa zehn Gehminuten erreichbar sind.
Praktische Informationen
Öffnungszeiten und Eintritt
Freitag 11 bis 15 Uhr, Samstag 8 bis 15 Uhr, Sonntag 11 bis 15 Uhr. Der Eintritt ist frei; man zahlt nur für das, was man kauft. Die Erlebnisse und Kurse sind kostenpflichtig und über die Website des Marktes buchbar.
Anreise
Der Markt liegt in der Mungret Street im Stadtzentrum. Der nächste Parkplatz ist der Cornmarket Square, eine Minute zu Fuß; Harvey’s Quay (etwa fünf Minuten) und Steamboat Quay (etwa acht) sind die Ausweichmöglichkeiten, und es gibt ein paar Parkplätze auf der Straße in der Cornmarket Row und der Ellen Street, die samstags schnell belegt sind. Der Bahnhof Limerick Colbert ist neun Gehminuten entfernt, Bushaltestellen sind näher, und der Flughafen Shannon liegt etwa 25 km entfernt, eine halbe Stunde mit dem Auto.
Barrierefreiheit
Das Dach hält den gesamten Markt trocken, und die Gänge sind breit und rollstuhlgeeignet, mit Ständen auf Bodenniveau, abgesenkten Bordsteinen an den Zugängen, einem Aufzug zum Zwischengeschoss und barrierefreien Toiletten. Das Personal hilft bei Bedarf gerne weiter.
Wenn du nur einmal kommen kannst, mach es zu einem Samstagmorgen und geh früh: Am frühen Nachmittag packen die besten Essensstände schon zusammen.