Newtown Pery – Limericks georgianisches Raster

Überblick

Limericks Stadtzentrum liegt auf einem Raster, weil ein Mann es 1769 so gezeichnet hat. Newtown Pery ist dieses Raster, das georgianische Viertel der Stadt, und es beherbergt die größte Sammlung georgianischer Stadthäuser außerhalb Dublins. Heute säumen Geschäfte, Cafés, Hotels und Galerien die Straßen, doch die gleichmäßigen rechteckigen Blöcke und einheitlichen Dachlinien zeigen noch immer den aristokratischen Plan darunter.

Das Prunkstück ist der Pery Square, eine 1838 fertiggestellte Terrasse aus sechs Häusern. Sie ist die schönste spätgeorgianische Architektur in Limerick, und die Einheimischen werden dir sagen, dass sie mit allem ihrer Art in Irland mithalten kann. Wenn du hier nur eine Straße gehst, dann diese.

Wie es dazu kam

Das Land war einst das Anwesen der South Priors vom Orden der Crutched Friars. Nach der Auflösung der Klöster ging es an Edmund Sexton Pery über, und sein Enkel, Viscount Edmund Sexton Pery, engagierte 1769 den irischen Ingenieur Christopher Colles, um eine neue Stadt auf den südlichen liberties von Limerick anzulegen. Colles setzte das Raster durch, das das Zentrum bis heute prägt, mit der O’Connell Street – ursprünglich George’s Street – als kommerzieller Achse.

Bauherren nahmen Pachtverträge und errichteten vier- und fünfstöckige Stadthäuser entlang der Bank Place, Rutland Street und Patrick Street. Der doppelt geschwungene Crescent und die Terrassen um ihn herum entstanden, bevor die Große Hungersnot in Irland die Expansion stoppte. Der Pery Square selbst war ein spekulatives Vorhaben der Pery Square Tontine Company zwischen 1835 und 1838, beaufsichtigt vom Architekten James Pain und gebaut von Pierse Creagh aus Ennis. Es war der einzige fertiggestellte Teil des größeren Entwurfs, den Davis Ducart für Newtown Pery gezeichnet hatte – deshalb steht er so allein und so präzise proportioniert da.

Vieles in der Gegend wurde während des Niedergangs im 20. Jahrhundert verändert, Fassaden wurden zugerichtet und die Einheitlichkeit abgenutzt. Die Regeneration in den 2010er-Jahren, unterstützt durch den 250-Millionen-Euro-Plan Limerick 2030 und die Steuererleichterungen der Living City Initiative, stellte den Stuck, die Schiebefenster und die gusseisernen Balkone des Pery Square wieder her. Samuel Lewis nannte Limerick 1837 „eine der schönsten Städte Irlands“; der Platz ist der Teil, der diesen Ruf bis heute verdient.

Was es zu sehen und zu tun gibt

• Pery Square ist das Herzstück:
  • No 1 Pery Square Hotel & Spa – ein Boutique-Hotel im ursprünglichen Stadthaus mit 21 Zimmern, dem Restaurant No 1 und einem Spa im Untergeschoss.
  • Georgian House Museum (No 2 Pery Square) – betrieben vom Limerick Civic Trust, zum georgianischen Erbe der Stadt.
  • Limerick City Gallery of Art – im Carnegie Building am Platz, mit einer Sammlung irischer und internationaler Kunst und freiem Eintritt in die Dauerausstellung.
  • War Memorial und St Michael’s Church of Ireland, die die südliche Sichtachse der Terrasse abschließt.
• The Crescent – eine doppelt geschwungene georgianische Terrasse, die eine Bronzestatue von Daniel O’Connell einrahmt, mit Cafés und der Sacred Heart Church rundherum.
• O’Connell Street – die wichtigste Einkaufsmeile mit historischen Kaufhäusern, Weinbars und dem O’Connell Monument.
• People’s Park – ein viktorianischer Park gegenüber dem Platz, mit Musikpavillon, dem Spring-Rice-Denkmal, einem Trinkbrunnen und einem Spielplatz.

• Customs House (Hunt Museum) – ein palladianisches Gebäude von Davis Ducart mit über 2.500 Objekten, von neolithischen Werkzeugen bis zu Werken von Picasso und Yeats.
• Frank McCourt Museum – über den in Limerick geborenen Autor von „Angela’s Ashes“.

Anreise

Newtown Pery liegt im Zentrum von Limerick, nur einen kurzen Fußweg vom Bahnhof und vom zentralen Busbahnhof entfernt. Stadtbuslinien, darunter die 1, 2, 4 und 6, halten entlang der O’Connell Street.

Praktische Informationen

• Öffnungszeiten: People’s Park, der Crescent und das Straßenbild sind ganzjährig zugänglich. Die Museen und die Galerie haben in der Regel von 10:00–17:30 Uhr geöffnet; prüfe die Websites der einzelnen Einrichtungen, da die Zeiten saisonal variieren.
• Eintritt: Park, Crescent und die georgianischen Straßen sind kostenlos. Das Hunt Museum und das Georgian House Museum erheben einen moderaten Eintritt; die Limerick City Gallery of Art ist für ihre Dauerausstellung kostenlos.
• Barrierefreiheit: Die meisten Straßen sind eben und rollstuhlgerecht, und Hotel und Museen bieten stufenlosen Zugang und barrierefreie Toiletten.
• Zeit einplanen: Ein halber Tag reicht für die Straßen, das Museum und die Galerie mit einem Kaffee am Crescent. Ein ganzer Tag ergänzt das Hunt Museum, den People’s Park und ein Abendessen im Hotel.