Überblick und Namensherkunft
Ben Lugmore (irisch Binn Log Mhór, „Gipfel der großen Mulde“) ist ein 803 m hoher Gipfel am Nordarm des Mweelrea-Massivs im Süden von Mayo – der 39.-höchste Berg Irlands, der zweithöchste der Mweelrea-Gruppe und der dritthöchste Punkt in Mayo. Die „große Mulde“ ist Lug More, auch Coum Dubh genannt: das tiefe, von Felswänden gesäumte Kar, das sich in die Nordostflanke gräbt. Der Gipfel liegt zwischen Killary Harbour, dem einzigen echten Fjord Irlands, im Süden und dem dunklen Wasser des Doo Lough im Norden.
Von unten wirkt er wie ein langer, scharfer Kamm mit aufgesetzten Kuppen: Ben Lugmore West Top und East Top flankieren den Hauptgipfel, ähnlich hoch und durch schmale Scharten getrennt. Mit 158 m Schartenhöhe zählt er als Marilyn und als Hewitt – entsprechend regelmäßig kommen die Gipfelsammler.
Kar und Steilwände
Das Gestein ist die Mweelrea-Formation, ordovizischer Sandstein aus urzeitlichen Flussdeltas, durchzogen von Bändern aus vulkanischem Aschentuff – ein ganz anderes Kaliber als der Quarzit der Twelve Bens auf der anderen Seite des Wassers. Die Verwitterung hat steile Wandfluchten und luftige Grate hinterlassen, und auf der Nordostseite den ernsten Teil: Wände, die fast 600 m tief ins Kar abbrechen. Bei schlechter Sicht hat man dort nichts zu suchen. Im Juli 2009 stürzte ein erfahrener Wanderer nahe dem West Top tödlich ab, und dieses Gelände verzeiht keinen zweiten Fehler.
Unten im Tal, an der R335, erinnert ein schlichtes Steinkreuz an die Doolough-Tragödie von 1849, als knapp 400 bereits ausgehungerte Menschen auf der Straße starben, nachdem ihnen in Delphi Lodge die Hilfe verweigert worden war. Auf dem Hinweg lohnt sich ein kurzer Halt.
Routen zum Gipfel
Der direkte Anstieg über The Ramp
Der unkomplizierte Weg führt durch das Kar Lug More, hin und zurück rund drei Stunden. Der Pfad zieht das Tal hinauf zu The Ramp, einem Felsband, das diagonal über die Karwand ansetzt und eine gestufte, technisch anspruchslose Linie zum Gipfelgrat bietet. Vom oberen Ende der Rampe verläuft der Grat nach Nordwesten zu einer Scharte beim Ben Bury und dann hinauf zum Hauptsteinmann. Trittsicherheit ist Pflicht, die Ausgesetztheit echt – ein Spaziergang ist das nicht.
Das Mweelrea Horseshoe
Wer einen ganzen Tag mitbringt: Ben Lugmore ist einer der Höhepunkte auf dem Mweelrea Horseshoe, einer Runde über die Hauptgipfel des Massivs, die 6 bis 7 Stunden dauert und durch das Glenconnelly Valley zurückführt. Sie gilt oft als eine der schönsten Bergwanderungen Irlands und verlangt Kondition, Orientierungssinn und Sicherheit in anhaltend felsigem Gelände.
Niedrigere Touren und Wege am See
Wenn die Gipfel nicht auf dem Programm stehen, bietet das Ufer des Doo Lough leichtes Gehen mit kurzen Anstiegen auf die unteren Flanken. Im offenen Tal jagen Wanderfalken – an einem windstillen Tag also gutes Beobachtungsgelände.
Klettern im Fels und im Winter
Die Nordostwände über The Ramp sowie die Felsen am Ausgang des Kars (auf der OS-Karte Askaneeraun und Teevaree Rocks) sind etablierte Kletterziele mit alpinen Mehrseillängenrouten von Diff bis Moderate Severe über 30 bis 70 m Sandstein und Konglomerat. Zu den anspruchsvolleren Linien ab Ende der 1980er-Jahre gehören Bragela’s Watch (E1, 30 m), Red Dawn (E2 5c, 45 m) und Letter to Breshnev (E3/4 6a, 55 m). Im Winter wird das Kar zu einem echten Eisziel: Recession Gully in der Nordostwand ist mit II/III bewertet und verlangt volle Ausrüstung und Lawinenbewusstsein.
Praktische Informationen
- Gitterreferenz: L81173 67379 (OS Sheet 37)
- Höhe / Schartenhöhe: 803 m / 158 m
- Parken: Üblicher Ausgangspunkt ist eine Haltebucht bei Gitterreferenz L84117 65157, direkt südlich von Fin Lough an der R335 – kostenlos, mit wenigen Plätzen. Bei Delphi selbst gibt es keinen eigenen Parkplatz.
- Einrichtungen: Keine am Berg. Cafés, Läden und Betten gibt es in Westport und Newport.
- Orientierung: Der Mobilfunkempfang ist am Mweelrea lückenhaft. Nimm OS-Karte, Kompass und ein geladenes GPS mit.
- Wetter: Sommer und Frühherbst bieten den festesten Untergrund und die längsten Tage; September und Oktober eignen sich zum Klettern, weil der Fels trockener ist.
- Abstieg: Wanderer berichten, dass der letzte Abstieg auf der direkten Runde steil und bei Nässe rutschig ist. Sicherer ist es, vor der letzten Steilstufe rechts zu halten und dem Flusstal zurück zu folgen.
Anfahrt und Umgebung
Die Anfahrt erfolgt über die Straße von Westport oder Newport auf der R335, vorbei an der Abzweigung nach Killary und am Doo Lough entlang bis zur Haltebucht bei Fin Lough. Öffentliche Verkehrsmittel zum Ausgangspunkt gibt es praktisch nicht, du brauchst also ein Auto oder ein Taxi.
Von hier aus bist du am Rand der weiteren Region Wild Nephin. Der Ballycroy National Park im Norden schützt Hochmoor und alten Eichenwald, und die Annagh Lough Woods im Westen bieten sanftere Waldwege, wenn die Beine genug haben.
Sieh dir vor dem Aufbruch die Bergwettervorhersage von Met Éireann an, halte bei Wolken großen Abstand zur Karkante und plane so, dass du den Grat bei Tageslicht wieder verlässt.