Überblick
Die Bahnstrecke von Coleraine nach Derry~Londonderry verläuft direkt hinter dem Benone Strand, und Michael Palin hat diesen Abschnitt zu einer der schönsten Zugreisen der Welt gekürt. Vom Sand aus siehst du die Züge an den Dünen vorbei in Richtung der Downhill-Tunnel und des Mussenden Temple auf seiner Klippe gleiten.
Benone ist sieben Meilen fester, steinfreier goldener Sand an der Nordküste des County Londonderry – einer der längsten Strände Nordirlands und regelmäßiger Blue-Flag-Gewinner, zuletzt 2025. Der Binevenagh Mountain schließt das östliche Ende ab; im Westen öffnet sich der Lough Foyle Richtung Inishowen in Donegal. Der Sand und die Dünen dahinter liegen innerhalb des Binevenagh Area of Outstanding Natural Beauty und des Magilligan Special Area of Conservation, Teil des größten Dünensystems in Großbritannien und Irland.
Wenn du nur einen einzigen Nachmittag hast, ist der Strand selbst der Punkt. Überspring das Fahren zwischen den Parkplätzen und geh auf dem festen Sand nach Westen in Richtung Mussenden Temple.
Ein Strand für alle gebaut
Benone war Nordirlands erster vollständig inklusiver Strand, eine Partnerschaft von 2017 zwischen der Mae Murray Foundation und dem Causeway Coast and Glens Borough Council. Im Juli und August kannst du kostenlos Geländewagen, Track Chairs und Strandrollstühle ausleihen; buche vorab unter [email protected]. Es gibt barrierefreie Toiletten, Behindertenparkplätze in der Nähe des Eingangs und eine rollstuhlgerechte Glamping-Lodge, was ihn zu einer echten Option für Gruppen mehrerer Generationen macht.
Auf dem Wasser
Die Long Line Surf School arbeitet vom Strand aus, mit Unterricht und Verleih für Surfen, Stand-up-Paddling und Power-Kiting, und es gibt eine HotBox-Sauna am Strand zum Aufwärmen danach. Jetskis und Schwimmer werden in getrennten markierten Zonen gehalten. RNLI-Rettungsschwimmer patrouillieren täglich von 10 bis 18 Uhr im Juli und August in den markierten Bereichen – außerhalb dieser zwei Monate gibt es keine Abdeckung, also behandle den Atlantik mit Respekt.
Der Spaziergang zum Magilligan Point
Der Küstenweg zum Magilligan Point ist etwa 8,8 km lang, als leicht eingestuft und dauert ungefähr drei Stunden pro Strecke. Er schlängelt sich durch die Dünen, überquert den Umbra Burn und passiert Aussichtspunkte über den Downhill Strand und den Mussenden Temple. Längere Abzweigungen steigen Richtung Binevenagh und zum Martello-Turm von 1812 am Magilligan Point hinauf, einem Relikt aus der Napoleonischen Ära, das die Mündung des Lough Foyle bewacht.
Dünen und Wildtiere
Hinter dem Strand beherbergen die Umbra Dune Grasslands – ein Reservat von Ulster Wildlife – seltene Orchideen, Natternzunge und Mondraute, mit Feldlerchen und Misteldrosseln, die im Strandhafer nisten. Kegelrobben und Schweinswale zeigen sich vor der Küste. Die Lough-Foyle-Fähre vom Magilligan Point nach Greencastle ist ein weiterer Ort, um das Wasser abzusuchen.
Einrichtungen und Hunde
Der Benone Tourist Complex liegt direkt hinter dem Sand, mit einem beheizten Outdoor-Planschbecken, einem Indoor-Spielezimmer und einem Kinderspielplatz von Juni bis August, plus Wohnwagen-, Zelt- und Glamping-Stellplätzen, die mit vier Sternen bewertet sind. Waves Bistro und das Café Sea Shed kümmern sich um das Essen. Hunde sind willkommen, aber es gelten saisonale Einschränkungen vom 1. Juni bis 15. September, mit Zonen, die am Strand markiert sind. Der kostenlose Parkplatz füllt sich an warmen Wochenenden und Feiertagsmontagen, also komm früh.
Anreise
Mit dem Auto ist Benone etwa 1 Stunde 15 Minuten von Belfast entfernt: die M2, dann die A26/A2 Causeway Coastal Route, den Schildern nach Limavady und Benone folgend. Von DerryLondonderry nimm die A6 nach Limavady und dann die A2 (Seacoast Road) etwa 12 Meilen nach Norden. Mit dem Zug ist Castlerock der nächste Bahnhof, mit einem Spaziergang über die Downhill-Tunnel und am Mussenden Temple vorbei zum Strand – die Reise, die Palin lobte. Ulsterbus-Routen verbinden außerdem DerryLondonderry und Limavady mit einem Halt am Tourist Complex.
Prüfe die Gezeiten vor einem langen Dünenspaziergang: Bei Niedrigwasser öffnen sich riesige Flächen festen Sands, während eine hohe Springflut das Meer fast bis zum Strandhafer drückt.