Überblick
Die Boggeragh Mountains liegen nah genug an Cork City, um nach Feierabend eine Runde zu drehen, und zugleich so weit abseits der Touristenrouten, dass sie wirklich abgeschieden wirken. Eine halbe Autostunde nordwestlich der Stadt zieht sich der Höhenzug wie ein Riegel zwischen dem Munster Blackwater im Norden und dem River Lee im Süden. Sein höchster Punkt ist der Musheramore (irisch: Muisire Mór, „großer Berg der Múscraige“) mit 644 m (2.113 ft). Der Boden ist ein Flickenteppich aus Deckenmoor, heimischem Grasland, verstreuten Bächen und Coillte-Forsten, geformt von altem Sandstein und eiszeitlichem Gletschereis. Das Wandern ist eher unspektakulär als dramatisch – belohnt wird man mit Ruhe.
Geologie und Geschichte
Die Berge bestehen aus Old Red Sandstone, der im Devon abgelagert wurde. Über Jahrmillionen bildeten sie den Westflügel der Boggeragh-Nagles-Antiklinale, einer Aufwölbung der Gesteinsschichten, die sich von County Kerry ostwärts bis zu den Drum Hills in County Waterford zieht. Der letzte Gletschervorstoß formte die heutigen Kämme und Täler und hinterließ eines der wichtigsten Deckenmoor-Systeme Irlands. Auch in den Namen steckt Geschichte: Das irische An Bhograch deutet auf den rauen Untergrund hin, und der Name des Gipfels verweist auf die Múscraige, den alten Stamm, der einst die Region beherrschte.
Wandern im Hochland
Der europäische Fernwanderweg E8 quert das Boggeragh-Hochland auf seinem Weg von West-Cork nach Istanbul. Bei Nad Bog (Nead an Fhiolair, „Adlerhorst“) trifft er kurz auf die R579 – ein Name, der an die Steinadler erinnert, die hier im 19. Jahrhundert bis zur Ausrottung gejagt wurden. Von dort zweigt der Duhallow Way nach Westen ab, fällt auf einen alten Forstweg ab, quert offenes Hanggelände und führt über Glentaneaghtagh wieder zurück.
Die beliebteste Runde ist eine 5 km lange Schleife, die dort beginnt, wo der Duhallow Way auf die R579 trifft. Sie steigt stetig durch Mischgrasland und Sitkafichten an, quert den Bach Owenagluggin und windet sich um den Carrigduff, ehe sie zum Ausgangspunkt zurückkehrt. Die meisten Wanderer schaffen sie in 2–3 Stunden. Ein kurzer Aufstieg zum Gipfelcairn des Musheramore eröffnet einen 360°-Blick auf das Blackwater-Tal, das Lee-Tal und, an klaren Tagen, die MacGillycuddy’s Reeks in Kerry. Der Gipfel ist von einem bienenkorbförmigen Cairn, einer Vermessungssäule und einigen verwitterten Holzkreuzen markiert.
Historische Stätten und heilige Quellen
Ein paar stille Kulturdenkmäler lohnen die Suche:
- St John’s Well liegt am nordöstlichen Hang des Musheramore. Der überlieferte Wallfahrtsort ist bis heute Schauplatz einer Messe zur Sommersonnenwende.
- Eine zweite heilige Quelle, die früher zum Segnen kranker Tiere diente, liegt kurz unterhalb des Gipfelcairns.
- Kerryman’s Table ist ein großer, flacher Felsen, der an der Butter Road von 1747 als Rastplatz diente – jener Handelsroute, die Corks Buttermarkt mit Kerry verband. Er ist eine praktische Orientierungsmarke einen kurzen Fußweg vom Gipfel entfernt.
Natur und Naturschutz
Die Boggeragh Mountains wurden 2005 vor allem wegen ihres Moorlands zum Natural Heritage Area (NHA) erklärt. In Irland liegen 8 % der weltweiten Deckenmoore, und im natürlichen, feuchten Zustand bindet der Torf hier Kohlenstoff in einem Tempo, das es mit einem alten Wald aufnehmen kann. Die Pflanzenwelt ist vielfältig: Teufelsabbiss, Goldrute, Besenheide, Pfeifengras und allerlei Binsen bedecken die Hänge. Zur Tierwelt zählen geschützte Goldregenpfeifer, die hinter Hasel und Krähenbeere umherhuschen, sowie Starenschwärme, die die Täler durchstreifen. Bleib auf den markierten Wegen, um das empfindliche Moor zu schonen, und achte auf Hinweisschilder zu den Weidezonen. Rund 236 Acres des NHA sind für extensive Beweidung, Torfstich oder geförderte Forstwirtschaft ausgewiesen – ein tragfähiges Gleichgewicht zwischen Naturschutz und traditioneller Landnutzung.
Radfahren und der Windpark
Für Radfahrer bietet das Vorgebirge eine 47 km (29 Meilen) lange Gravel-Runde mit dem Schwierigkeitsgrad schwer und rund 2.800 ft Anstieg. Sie führt über ruhige Forststraßen, Waldwege und wenig befahrene Landstraßen – eine abgelegene, verkehrsfreie Tour, die sich am besten für Fahrer mit guter Kondition und einem robusten Rad eignet.
Auch der Windpark Knockduff prägt die Silhouette. Seine neunzehn Turbinen vom Typ Vestas V90-3 MW, aufgestellt 2009–2010, ragen über das Moorland. Die einen empfinden sie als industriellen Fremdkörper, die anderen als moderne Landmarken vor dem weiten Himmel – so oder so gehören sie inzwischen zum Bild.
Praktische Informationen
- Anreise: Von Cork City aus folgst du der R579 nordwestlich durch Cloghroe, bis rechts ein Wegweiser nach Nad Bog auftaucht. Nimm die nächste Abzweigung nach links, um zum Ausgangspunkt zu gelangen, wo der Duhallow Way auf die Straße trifft.
- Parken: Ein kleiner Parkplatz am St John’s Well dient als Hauptzugang. Die Stellplätze sind begrenzt und an trockenen Wochenenden schnell belegt.
- Öffentliche Verkehrsmittel: Der Bus 226 fährt vom Zentrum von Cork nach Millstreet. Von dort bringt dich ein örtliches Taxi die letzten 5 km bis zum Ausgangspunkt.
- Länge und Schwierigkeit: Die Standard-Wanderrunde ist 5 km lang und als leicht eingestuft. Die Gravel-Radroute misst 47 km und gilt als schwer. Wasserdichtes Schuhwerk ist ganzjährig unverzichtbar.
- Ausstattung: Entlang der Route gibt es keine Geschäfte, Cafés oder öffentlichen Toiletten. Bring Wasser, Snacks und einen Proviant mit. Hunde sind willkommen, müssen aber unter Kontrolle gehalten werden und auf den markierten Wegen bleiben.
- Navigation: Die Karten der OSI Discovery Series (Blätter 79 und 80) bieten zuverlässige topografische Abdeckung. Die Gitterreferenz des Gipfels lautet W32881 84999.
- Beste Reisezeit: Vom Spätfrühling bis zum Frühherbst sind die Gipfelblicke am klarsten und die Moorflora am üppigsten. Der Winter ist möglich, erfordert aber besondere Vorsicht auf dem moorigen, unebenen Untergrund.
Sehenswürdigkeiten in der Umgebung
- Avondhu Valley – Ein Flusstal im Norden, ideal für einen kurzen Ausflug mit dem Auto und weitere Wanderrouten. Avondhu Valley
- Millstreet Country Park – Ein familienfreundlicher Park mit Spielplätzen und Picknickbereichen, wenige Kilometer südlich des Wanderausgangspunkts.
Das ist Bergwandern im Hochland, ohne das Gedränge der bekannteren Gebirgszüge Irlands. Komm früh, um einen Parkplatz zu ergattern, pack eine Thermoskanne für den Gipfelcairn ein und folge der markierten Duhallow-Way-Runde.