Borris House ist eines von einer Handvoll irischer Landhäuser, die noch immer von der Familie bewohnt werden, für die sie gebaut wurden. Die MacMurrough Kavanaghs, Nachfahren der Könige von Leinster, halten dieses Anwesen oberhalb des River Barrow seit dem 15. Jahrhundert, und das Haus ist heute die Heimat der 16. Generation. Diese Kontinuität ist der Grund zu kommen: Eine Führung endet hier nicht an einem Museumsseil, sondern in einem bewohnten Familienhaus, und zu den Dingen, die es noch immer birgt, gehört das Kavanagh Charter Horn, ein zeremonielles Horn aus dem 12. Jahrhundert, das die königliche Linie der Familie markiert.
Das heutige Haus wurde 1731 von Morgan Kavanagh erbaut und erhielt sein Tudor-Gotik-Erscheinungsbild mit Zinnen bei einem Umbau 1820 durch die Architekten Richard und William Vitruvius Morrison. Schau auf dem Weg hinein zu den Fenstern hinauf: Die gemeißelten Fensterverdachungen enden in den Köpfen von Königen und Königinnen – keine echten Porträts, wie dir die Guides erzählen werden, sondern idealisierte Herrscher, eine Erinnerung an das keltische Königtum der Kavanaghs. Während der Rebellion von 1798 richteten die Aufständischen eine Haubitze auf das Haus und beschädigten die Mauern, konnten sie aber nicht brechen; das Gebäude wurde danach repariert.
Die Führung und die Spitze
Ein Besuch ist eine geführte Angelegenheit, was zu einem bewohnten Haus passt. Im Inneren sind die Höhepunkte die Stuckdecken von Stapleton mit ihrer feinen klassischen Verzierung, die antiken Möbel der Familie, Porzellan, Silber und Gemälde sowie die private Kapelle des Heiligen Moling neben dem Haus. Wenn du dich nur auf zwei Dinge konzentrieren willst, dann auf das Charter Horn und die Decken.
Das menschlichste Kapitel ist die Spitze. Borris Lace wurde während der Großen Hungersnot in Irland auf dem Anwesen begonnen, verbunden mit Lady Harriet Kavanagh, um einheimischen Frauen ein Einkommen zu geben, als es keines gab, und wuchs zu einem anerkannten Handwerk heran. Die Geschichte wird im restaurierten Borris Lace Museum in der alten viktorianischen Wäscherei erzählt, mit einem kurzen Film über Familie und Haus, der in der restaurierten Scheune läuft. Der Lace Garden, der innerhalb der Wäschereimauern in einer fast weißen Palette spitzeninspirierter Blumen angelegt wurde, greift denselben Faden auf – auch wenn er offen zugibt, ein Werk in Arbeit zu sein.
Das Gelände
Hinter dem Haus schlängeln sich serpentinenartige Alleen durch Parkland mit Blick auf Mount Leinster und die Blackstairs Mountains. Unter den Zierbäumen finden sich eine Libanonzeder, aus Samen des Botanic Gardens gezogen und 1870 von Lady Harriet Kavanagh gepflanzt, ein Tulpenbaum und Farnblättrige Buchen, dazu ein Eishaus aus dem 18. Jahrhundert und der alte Fischteich. Für jüngere Besucher gibt es einen Feenpfad durch den Wald. Sei aber ehrlich, was den Zugang angeht: Die Waldwege sind stellenweise steil und uneben, der Rollstuhl- und Kinderwagenzugang ist eingeschränkt, und du wirst ordentliches Schuhwerk brauchen.
Besuch
Der ehrliche Haken ist der Kalender: Borris House ist nicht ganzjährig geöffnet. Es öffnet nur an verstreuten Tagen, hauptsächlich im Juli und August mit einigen anderen Terminen, von 12 bis 16 Uhr, mit Hausführungen um 13 und 14 Uhr; andere Zeiten sind nach Vereinbarung möglich, also prüfe vor der Fahrt nach. An Öffnungstagen kostet es für Erwachsene 12 €, Senioren/Studenten 10 €, und unter 12 Jahren ist der Eintritt frei. Es gibt kostenloses Parken am Eingang, und du kannst normalerweise auf der Borris Main Street direkt gegenüber dem Tor parken – eines der wenigen irischen Landhäuser, das direkt neben seiner Stadt liegt. The Store im Torhaus verkauft lokales Kunsthandwerk und Produkte, und Tickets für Haus und Garten können dort in der Saison gekauft werden.
Wenn das Haus an dem Tag, an dem du vorbeikommst, geschlossen ist, geh hinauf auf das 16-bogige Kalksteinviadukt von Borris, erbaut 1860, für den weiten Blick hinunter ins Barrow-Tal.