Brow Head – Irlands südlichster Punkt

Mizen Head hat die Brücke, das Besucherzentrum und die Tourbusse – aber es ist nicht der südlichste Punkt des irischen Festlands. Das ist Brow Head, um etwa neun Breitengrad-Meter, 3,8 km weiter östlich gelegen. Er ist alles, was Mizen nicht ist: unmarkiert, unverwaltet, meist leer. Kein Parkplatz, kein Geländer, kein Café, kein richtiger Weg, nur ein rauer Pfad hinauf auf die Halbinsel, ein paar verstreute Ruinen und ein steiler Absturz in den Atlantik.

Genau dieser Kontrast ist der Punkt. Mizens Schlucht und Brücke sind für Dramatik wirklich kaum zu übertreffen, und wenn du nur Zeit für eines hast, mach Mizen. Aber wenn du am tatsächlichen Ende des Landes stehen willst, mit dem Wind ganz für dich allein, komm hierher.

Der Spaziergang und die Aussicht

Brow Head liegt im townland Mallavoge, direkt westlich von Crookhaven auf der Mizen-Halbinsel. Du kannst den größten Teil des steilen Wegs hinauffahren bis zu einem winzigen Parkplatz unterhalb der alten Türme – oder, besser, das Auto am Galley Cove Beach lassen und die 15 bis 20 Minuten zu Fuß gehen. Wie auch immer: Der Aufstieg zur Klippenkante ist kurz, aber der Boden ist rau, unmarkiert und ungeschützt; rechne für die ganze Runde entlang der Klippenkante und zurück durch Heide und Ginster mit 45 Minuten bis einer Stunde, länger, wenn du stehen bleibst. Es gibt keine Barrieren zwischen dir und dem Meer, und der Absturz ist senkrecht. Halte dich gut vom Rand fern, besonders bei Wind.

Von oben erstreckt sich der Atlantik ununterbrochen bis zum Horizont, mit Brandungspfeilern unterhalb der Landspitze und der Küste, die sich zurück in Richtung Barleycove schlängelt. Der irische Name Ceann Bró kommt von bró, einem Mühlstein.

Geschichte auf der Halbinsel

Für ihre Größe ist die Halbinsel voller Geschichte. Ptolemäus’ Geographie markiert im 2. Jahrhundert n. Chr. ein „südliches Vorgebirge”, das Historiker als Brow Head lesen; ein Ráth und ein mögliches Promontory Fort in Mallavoge deuten auf weit ältere Besiedlung hin.

Die höchste Ruine ist der dreistöckige Signalturm, erbaut 1804 nach dem Versuch einer französischen Flotte auf die Bantry Bay, einer aus einer Kette napoleonischer Aussichtspunkte, die nach der nächsten Invasion Ausschau hielten. Er ist heute ohne Dach, aber die Mauern stehen noch.

Kupfer zog Bergleute im 19. Jahrhundert hierher: Das erste Erz kam 1852 zutage, und gearbeitet wurde, mit Unterbrechungen, bis etwa 1906. Die verfallenen Cottages und eingestürzten Schächte über das Moor sind das, was übrig ist – ein kleiner Verwandter der größeren Kupferbergwerke bei Allihies auf der Beara-Halbinsel.

Und dann ist da die Funktechnik. 1901 wurde auf der Halbinsel eine Marconi-Station eingerichtet, eine der frühesten überhaupt, die an den transatlantischen Signalen arbeitete, die die Kommunikation verändern sollten; einer ihrer Betreiber, Arthur Nottage, führte später den Welcome Inn unten in Crookhaven. Eine lokale IRA-Einheit überfiel und zerstörte die Station im August 1920, während des Unabhängigkeitskriegs, und nur niedrige Fundamente sind übrig. Bevor du aufsteigst, halt unten am Galley Cove an, wo eine Informationstafel und eine Skulptur von Susan O’Toole die Geschichte erzählen.

Die Star-Wars-Klippe

2016 stand die Halbinsel als Kulisse für eine fremde Küste in Star Wars: Die letzten Jedi. Der Crew wurde offenbar viel Gutes getan: Lucasfilm schaltete danach eine Zeitungsanzeige, in der sie sich bei den Menschen in West Cork bedankte. Der gefilmte Abschnitt verläuft entlang des Hauptwegs westlich der Türme, allerdings ohne Markierung – ein Teil des Reizes ist ja, dass niemand den Ort für Besucher hergerichtet hat.

Anreise und Praktisches

Die letzte Zufahrt ist der Haken. Von der R591 bei Crookhaven führt eine ausgeschilderte, einspurige Nebenstraße dritter Klasse hinauf zur Halbinsel, so schmal, dass man bei Gegenverkehr womöglich bis zur nächsten Ausweichbucht zurücksetzen muss. Nimm etwas Kleines, fahr langsam. Der Abstellplatz oben fasst höchstens zwei oder drei Autos und ist an Sommerwochenenden bis zum Vormittag voll – das ist das bessere Argument, am Galley Cove zu parken und hochzulaufen.

Es gibt keine Toiletten, Cafés oder Geschäfte auf der Halbinsel und keinerlei Sicherheitsgeländer. Bring festes Schuhwerk mit; der Boden ist uneben, und das Gefälle schließt Rollstühle und Kinderwagen aus.

Komm, wenn du kannst, zum Sonnenuntergang: Das ist eine nach Westen ausgerichtete Atlantik-Klippe mit nichts zwischen dir und Nordamerika. Denk nur daran, dass die Straße hinunter im Dunkeln einspurig ist – fahr also langsam und pass auf den Absturz auf dem Rückweg zum Auto auf.