Schull (ausgesprochen ‚skull‘) ist ein Segelort an einer geschützten Bucht nahe der Spitze der Mizen-Halbinsel, etwa zwei Stunden westlich von Cork City unter den 407 m hohen Hängen des Mount Gabriel. Der Ort zählt 669 Einwohner, doch im Juli und August füllt sich der Hafen mit besuchenden Yachten und die eine Hauptstraße mit Menschen – und er eignet sich hervorragend als Basis für den äußersten Südwesten: Fähre, Wanderwege und Strände sind alle in der Nähe. Kommst du zu einer Race Week, ist der Hafen am lebendigsten; außerhalb der Saison ist er wieder ein ruhiges, arbeitendes Dorf.
Name und frühe Geschichte
Der früheste überlieferte Name ist ‚scol‘, in einem päpstlichen Dekret von 1199 von Papst Innozenz III. Der irische Name, An Scoil oder Scoil Mhuire, bedeutet ‚Marias Schule‘ – allerdings argumentiert der Historiker Gary Dempsey, dass er auf einer Fehllesung von 1893 beruht, als der Pfarrer eine lateinische Anspielung auf eine Waterforder Stiftskirche für eine örtliche Schule hielt. Der Name blieb. Der Ort wuchs aus einem Fischerei- und Handelshafen des 17. Jahrhunderts – einst verbunden mit Piratenhochburgen wie Baltimore – zu dem Küstendorf, das er heute ist.
Das Land rund um Schull ist übersät mit alten Denkmälern: Ráth, Fulacht-fiadh-Stätten und das Altar Wedge Tomb, eine Grabstätte aus der Zeit 3000–2000 v. Chr., die später in der Penal era als mass rock diente. Am Ortsrand steht noch das 1850–51 erbaute Arbeitshaus – es beherbergte während der Großen Hungersnot in Irland rund 600 Menschen, und der Friedhof daneben verdoppelte sich in jenen Jahren.
Was du sehen und unternehmen kannst
Hafen und Wassersport
Der Hafen ist das Zentrum des Dorflebens – ein ruhiges Becken für einen Morgenspaziergang, zum Beobachten der vor Anker liegenden Boote oder zum Mieten eines Kajaks bei Schull Watersports (April bis September). Er beherbergt zwei große Veranstaltungen: die Fastnet International Schools Regatta Anfang Juli und die Calves Week Regatta im August. Angler fischen am Pier nach Meeräschen, Pollack und Meerforellen. Im Sommer verkehrt eine Fähre vom Hafen nach Cape Clear Island, Irlands südlichster bewohnter Insel, von Juni bis August.
Das Planetarium und kulturelle Orte
Die Schull Community College beherbergt ein Planetarium – eine Kuppel mit 70 Sitzplätzen und einem Carl-Zeiss-Projektor, eines von sehr wenigen öffentlichen Planetarien im Land. Die Shows laufen in völliger Dunkelheit und eignen sich für Kinder ab sieben Jahren – also nichts für kleine Kinder. Die Öffnungszeiten beschränken sich auf einige wenige Sommertermine, die Shows dauern rund 40 Minuten, und der Eintritt war in den letzten Saisons kostenlos – aber die Termine und eine etwaige Gebühr ändern sich von Jahr zu Jahr, also erkundige dich vor Ort, bevor du deine Pläne darauf aufbaust. Im Dorf ist das 1889er Stabbarometer vor dem Postamt – ein Geschenk des Londoner Meteorologischen Amts, um den einheimischen Seeleuten beim Wetterlesen zu helfen – ein bekanntes Fotomotiv. Es gibt hier auch eine kreative Ader, im Cre Pottery Studio und im Kino der Old Bank Building.
Strände und Küstenblicke
Der beste Strand ist eine kurze Autofahrt entfernt: Barleycove, der den Blauen Flagge-Status hat und hinter Dünen liegt, die durch einen Tsunami nach dem Erdbeben von Lissabon 1755 entstanden sind, heute ein geschütztes Special Area of Conservation mit Sommer-Rettungsschwimmern. Näher dran ist Cadogan’s Strand, ein geschützter Familienstrand mit Spielplatz und einem Gemeinschaftsgarten, gestaltet von Diarmuid Gavin. Für Höhe sorgt der Mount Gabriel, der direkt hinter dem Dorf aufragt – ein 4 km langer Aufstieg vom nördlichen Parkplatz vorbei an alten Kupferminenspuren und Radarkuppeln, mit Blicken über die Bantry Bay und die Berge von Kerry.
Wanderwege
Schull ist ein guter Ausgangspunkt zum Wandern. Das Highlight ist der Old Butter Road, ein 10 km langer linearer Weg nach Ballydehob; bis in die 1820er Jahre war diese grüne Gasse die einzige Landroute ins Tiefland, und du passierst noch immer die 12-bogige Brücke, die Idle Bridge und den alten Friedhof von Stouke. Für eine Runde folgt der 9 km lange Colla Loop ruhigen Wegen, und der 5 km lange Derreennatra Loop (rosa Pfeile) schlängelt sich durch Küstengebüsch. Alle sind markiert; trage festes Schuhwerk für die unbefestigten Abschnitte, und Hunde sind an der Leine willkommen.
Natur und Tierwelt
Die Gewässer vor der Mizen gehören zu den reichsten Irlands. Delfine und Robben zeigen sich vom Hafen aus, und Walbeobachtungstouren starten eine kurze Autofahrt östlich in Baltimore. Im Landesinneren bietet Lough Hyne – ein Salzwassersee und Irlands erstes Meeresnaturreservat – von Frühjahr bis Herbst geführte biolumineszente Nacht-Kajaktouren an, bei denen man durch leuchtendes Plankton paddelt. Für ein ruhiges Bad ist Canty’s Cove ein geschützter Ort mit Meereshöhlen, erreichbar über einen kurzen Küstenpfad.
Praktische Informationen
Anreise
- Mit dem Auto: die N71 von Cork City, bei Ballydehob nach Westen abbiegen – etwa zwei Stunden. Die Parkplätze am Hafen füllen sich im Juli und August schnell, und die Parkbuchten an der Straße sind zeitlich begrenzt, also komm früh.
- Mit dem Bus: Bus-Éireann-Linie 237 fährt von Cork City über Bandon, Clonakilty und Skibbereen nach Schull (rund 2 h 15 min), mit drei Verbindungen weiter westlich nach Goleen. Ein Local-Link-Shuttle verkehrt dienstags und freitags zwischen Goleen, Schull und Bantry (Reservierung erforderlich).
- Alte Eisenbahn: die Schmalspurbahn Schull and Skibbereen Railway verkehrte von 1886 bis 1953; Teile der alten Trasse sind heute ruhige Feldwege.
Essen und Trinken
Bunratty Inn und Hackett’s Bar servieren solide Pub-Küche in alteingesessenen Räumen, während Casa T’s Frühstück und Mittagessen am Wasser übernimmt. Für abendliche Drinks und Musik sind An Tigin, Newman’s und O’Regan’s (die Pier Road hinunter) die lokalen Favoriten. Eine kurze Autofahrt entfernt ist Blairscove House die Option für ein formelleres Abendessen.
Unterkunft
Vom Schull Harbour Hotel am Hafen (mit Pool und Freizeitzentrum) über B&Bs wie Elm Grove, Corthna Lodge und Sea View bis hin zu Selbstversorger-Unterkünften in den Schull Harbour Apartments.
Märkte und Strände
- Schull Country Market: wöchentlich im Sommer (ungefähr März bis September) auf dem Parkplatz an der Pier Road; freier Eintritt. Der Tag wird unterschiedlich als Samstag und Sonntag angegeben, also erkundige dich vor Ort.
- Hafen und Strände: freier Zugang, kostenlos.
Veranstaltungen
Die Schull Regatta, die seit 1884 stattfindet, übernimmt Anfang August den Hafen mit Rennen, Ständen und Musik. Die Schull Show Ende Juli ist eine traditionelle Landwirtschaftsmesse. Das Fastnet Film Festival im Mai zeigt Kurzfilme im Planetarium und in der Gemeindehalle, und im Sommer gibt es spontane Musik-Sessions unten am Cadogan’s Strand.
Für einen guten Morgen: Besuch den Markt, dann geh ein Stück des Old Butter Road, solange das Licht auf dem Hafen liegt. Wenn Cape Clear auf deiner Liste steht, buche die Fähre im Juli und August rechtzeitig – die Plätze sind schnell weg.