Überblick
Long Island (irisch: Inis Fada, „lange Insel“) ist genau das: ein flacher Landrücken in der Roaringwater Bay, von einem Ende zum anderen knapp 5 km lang, aber kaum einen Kilometer breit, fünf Fährminuten vom Colla Pier bei Schull entfernt. Beim Zensus 2022 lebten hier 17 Menschen. Eine einzige asphaltierte Straße zieht sich über etwa die halbe Länge, von dort führen raue Pfade weiter zur Kupfermine und zum Leuchtfeuer im Osten und zu den niedrigen Klippen im Westen. Dazwischen liegen Kieselstrände, kleine Felder, die langsam wieder verginsen, und ein paar verfallene Cottages und Schuppen.
Wenn du nur einen Nachmittag hast, dann geh vom Pier nach Osten bis zum Copper Point und wieder zurück – das ist der lohnendste Abschnitt, mit dem Leuchtfeuer, den Stränden und dem weitesten Blick aufs Meer. Nimm alles mit, was du brauchst: Auf der Insel gibt es weder Laden noch Café noch öffentliche Toilette.
Geschichte & Erbe
Früher lebten hier weit mehr Menschen als heute. Vor der Großen Hungersnot in Irland zählten die Inseln der Roaringwater Bay zusammen fast 5.000 Bewohner, allein auf Long Island waren es 1841 genau 305. Die Auswanderung ließ diese Zahl im folgenden Jahrhundert schrumpfen. Einer, der ging, war Florence „Big“ Driscoll, 1837 auf der Insel geboren, der Ende der 1850er-Jahre nach Kansas zog und über dessen Nachfahren jene irisch-amerikanische Geschichte aufgeschrieben wurde, die so viele Inselfamilien erlebt haben.
Im frühen 19. Jahrhundert arbeitete auf der Ostseite eine kleine Kupferbergbau-Gemeinde; Steinmauern, Fundamente und alte Grubenanlagen sind bis heute erhalten, dazu Infotafeln darüber, wie das Erz gewonnen wurde und wie die Bergleute lebten. Draußen am Copper Point an der Ostspitze steht das Leuchtfeuer der Insel – Copper Point lighthouse genannt, vor Ort auch schlicht the Beacon –, das die Einfahrt für Boote in den Hafen von Schull markiert.
Anreise & vor Ort
Die Fähren fahren ganzjährig vom Colla Pier, ein paar Autominuten von Schull entfernt; die Überfahrt dauert etwa fünf Minuten. Werktags legen die Boote morgens und am späten Nachmittag ab, mittwochs kommt eine Mittagsfahrt dazu, sonntags fahren sie häufiger. Im Winter sind es weniger, prüfe also vor der Anreise den aktuellen Fahrplan unter longislandferry.ie. Von Bantry sind es rund 30 Minuten nach Schull, von Cork City etwa eine Stunde und 50 Minuten mit dem Auto.
Auf der Insel selbst kommst du am besten zu Fuß voran. Die asphaltierte Straße in der Mitte lässt sich mit dem Rad fahren, die Pfade im Westen sind aber rau und uneben und zu Fuß deutlich angenehmer. Als Unterkunft gibt es ausschließlich Ferienhäuser zur Selbstverpflegung – keine Hotels, keine B&Bs – und im Sommer sind sie schnell ausgebucht, buche also früh.
Sehenswertes & Aktivitäten
- Zum Copper Point und zurück wandern. Folge der asphaltierten Straße vom Anleger nach Osten, vorbei an den Stränden bis zum Leuchtfeuer an der Ostspitze, und geh dann entweder denselben Weg zurück oder weiter über die raueren Pfade, die den Blick über die Roaringwater Bay noch weiter öffnen. Für die ganze Länge solltest du ein paar entspannte Stunden einplanen.
- Die Kupfermine. Auf der Ostseite zeichnen alte Schächte und Steinfundamente das kurze industrielle Kapitel der Insel nach; die Infotafeln lohnen sich.
- Aufs Wasser schauen. Robben ruhen auf den Kieselbänken, Otter durchstöbern die Felskanten, in der Bucht schwimmen Delfine, und im Sommer wurden vor der Westküste Riesenhaie gesichtet. Nimm ein Fernglas mit.
- Die Strände. Die geschützten Kieselbuchten an der Südwestseite sind stille Plätze für eine Pause. Es gibt keine Rettungsschwimmer, und das Wasser bleibt das ganze Jahr über kalt – wenn du schwimmst, bleib also in Ufernähe.
Praktische Tipps
- Barrierefreiheit: Raue Pfade, unebener Boden und ungesicherte Abbrüche an den Klippen machen die Insel für Rollstühle und Kinderwagen ungeeignet.
- Komm selbstversorgt: keine Läden, Cafés oder Toiletten – pack also Essen, Wasser und Regenkleidung ein. Das Atlantikwetter schlägt schnell um: Sieh dir die Vorhersage an und halte dich bei starkem Wind von den Klippenkanten fern.
- In der Nähe: Zurück auf dem Festland bietet Schull die Möglichkeiten fürs Mittagessen, und dank des Bootsnetzes lässt sich an einem anderen Tag leicht ein Abstecher nach Sherkin oder Cape Clear anhängen.
Der Fährbetrieb läuft ganzjährig, wird im Winter aber dünner und kann wetterbedingt ausfallen. Prüfe den Fahrplan ein, zwei Tage vorher und merk dir die Abfahrtszeit des letzten Nachmittagsboots zurück zum Colla Pier – übernachten kannst du nur, wenn du ein Cottage gebucht hast.