Überblick
Das Zentrum von Cork liegt auf einer Insel im River Lee, klein genug, um sie in etwa zwanzig Minuten zu Fuß zu durchqueren, und dicht genug, um einen ganzen Tag zu füllen. Die Arme des Lee fließen unter einigen der Hauptstraßen hindurch – die St Patrick’s Street folgt einem alten Flusslauf –, weshalb sich die Stadt eher als Gewirr aus Kais, Brücken und Gassen liest denn als Raster. Wenn du hier nur eines tust, dann besuche den English Market; alles andere ist von dort aus nur einen kurzen Spaziergang entfernt.
Geschichte und Charakter
St Finbarr gründete im 7. Jahrhundert ein Kloster auf den sumpfigen Flussinseln, und aus Cork wurde daraus eine ummauerte mittelalterliche Hafenstadt und schließlich die viktorianische Kaufmannsstadt, die man heute größtenteils sieht. Das Wasser hat immer die Bedingungen diktiert. Die Gezeitenkanäle machten Handel und Bau schwierig, und das tun sie bis heute: Die Stadt leidet unter Überschwemmungen, und der Stadtrat hat viel in Hochwasserschutz und die Neugestaltung des öffentlichen Raums entlang der Kais investiert. Was die Geografie außerdem hervorgebracht hat, ist ein Ort mit einer sturen, widerspenstigen Ader, von der dir die Corkonians nur zu gern erzählen.
Der English Market
Der English Market geht auf das Jahr 1610 zurück; das heutige überdachte Gebäude stammt von 1786, und gehandelt wird hier ununterbrochen seit 1788. Heute verkaufen mehr als vierzig Stände Fisch, Fleisch, Bauernhofkäse, Brot und die Spezialitäten von Cork, die die meisten Besucher eher bestaunen als kaufen – Kutteln und Drisheen. Geh am späten Vormittag hin, wenn alles eingedeckt ist und bevor der Mittagsansturm beginnt. Für eine sitzende Version derselben Produkte kocht das Farmgate Café auf dem oberen Balkon des Marktes, was die Stände darunter verkaufen. Die Grand Parade führt vom Markt hinunter zum alten Beamish & Crawford-Gebäude, dem Turm, der von Corks langer Braugeschichte übrig geblieben ist.
Für ein ordentliches Essen in der Nähe: Market Lane serviert moderne irische Küche ohne Schnickschnack; bei Goldie solltest du für Meeresfrüchte im Voraus buchen; und Ichigo Ichie ist der Luxus – japanische Tasting-Menüs, die man weit im Voraus reservieren muss.
Die Kais und Morrison’s Island
Das Ufer rund um Morrison’s Quay und Fr Matthew Quay war eine verstopfte Hintergasse, bis eine jüngste Sanierung die Kalksteinmauern der Kais reinigte und neu verfugte, Hochwasserschutz hinzufügte und einen Spazierweg am Fluss eröffnete. Das östliche Ende der South Mall hat jetzt einen Platz vor der Holy Trinity Church mit freiem Blick über das Wasser. Es ist die ruhige Ecke des Zentrums – gut für einen Kaffee und eine Pause abseits der Einkaufsstraßen.
Der Skulpturenpfad Island City
Der Island City-Pfad verteilt fünf dauerhafte Kunstwerke im öffentlichen Raum über die Insel, gefördert von Fáilte Ireland im Rahmen seines Urban Animation Scheme; Elinor O’Donovans „Winter Sun“ erleuchtete die Fassade der Triskel Christchurch an Winterabenden als Projektion. Es ist eine gute Ausrede, durch Straßen zu schlendern, die man sonst überspringen würde, aber es füllt keinen Nachmittag für sich allein – behandle es als etwas, das dir zwischen anderen Stationen auffällt.
Mehr zu sehen
- St Anne’s Church, Shandon – Steig auf den Turm, um die Glocken von Shandon selbst zu läuten und über die Dächer zu blicken. Die Uhr an ihren vier Zifferblättern ist lokal als „four-faced liar“ bekannt, weil nie zwei von ihnen übereinstimmen.
- Cork City Gaol – ein gut erhaltenes Gefängnis aus dem 19. Jahrhundert mit Führungen. Wissenswert, bevor du aufbrichst: Es ist ein 35- bis 40-minütiger Fußweg vom Zentrum, bergauf nach Sunday’s Well, obwohl der Weg selbst angenehm am Fluss entlangführt.
- Crawford Art Gallery – irische Kunst, historisch und zeitgenössisch, wenige Minuten vom Markt entfernt.
- Elizabeth Fort – ein sternförmiges Fort aus dem 17. Jahrhundert mit Blick zurück über die Stadt und einem Bezug zur Geschichte der Belagerung von Cork.
- Nano Nagle Place – ein restauriertes Kloster aus dem 18. Jahrhundert mit ummauerten Gärten und einem Café, ein ruhiger Halt abseits der Hauptstraßen.
Cork ist auch eine Theaterstadt: das Everyman, die Cork Opera House, das Cork Arts Theatre und das Triskel liegen alle im Zentrum.
Anreise und Parken
Busse fahren aus der ganzen Stadt ins Zentrum. Mit einer kontaktlosen Leap Card erhält man jetzt eine 90-Minuten-Fahrkarte mit unbegrenzten Umstiegen zwischen den Buslinien der Stadt Cork, mit täglicher Tarifobergrenze, und Inhaber des Free Travel Pass fahren kostenlos, indem sie kontaktlos einchecken.
Parken ist das übliche Stadträtsel. Parkplätze an der Straße sind gebührenpflichtig, in der Regel von 8.30 bis 18.30 Uhr und auf manchen Straßen länger, während einige Straßen das Parken zwischen 11 und 17 Uhr ganz verbieten. Die städtischen Parkhäuser – Grand Parade, Paul Street, North Main Street und andere – haben jeweils eigene Öffnungszeiten: Paul Street zum Beispiel ist Mo–Mi von 8 bis 18 Uhr geöffnet, Do–Sa von 8 bis 19 Uhr und So sowie an Feiertagen von 12 bis 18 Uhr. Für günstiges Abendparken ist der Q-Park am City Hall nach 18.30 Uhr kostenlos.
Ein guter halber Tag: der English Market am späten Vormittag, Mittagessen im Farmgate, dann eine langsame Runde über die Kais und nach Shandon am Nachmittag.