Überblick
Bunglass Point beschert dir die Klippen des Slieve League ohne die Warteschlange. Der Punkt liegt am östlichen Rand des Klippenmassivs im Südwesten von County Donegal, dort, wo das Plateau abbricht und senkrecht in den Atlantik stürzt. Das ist der Blick, den die meisten Fotografen und Wanderer eigentlich suchen: die gezackte Silhouette der Felswände, die zum Wasser hin abfällt. Und diese Klippen sind die Reise wert – 601 m (1.972 ft) hoch, fast dreimal so hoch wie die Cliffs of Moher und nach dem Croaghaun auf Achill die zweithöchsten Meeresklippen Irlands.
Geschichte und Erbe
Gleich zwei Stücke irischer Geschichte liegen entlang der Zufahrt und am Aussichtspunkt selbst. Bei der Anfahrt steht am Carrigan Head ein gedrungener steinerner Signalturm – einer aus einer ganzen Kette, die um 1804 errichtet wurde, um während der Napoleonischen Kriege den Atlantik nach einer französischen Invasionsflotte abzusuchen. Und direkt neben dem oberen Parkplatz bilden Steinplatten bis heute das Wort ÉIRE auf dem Boden – eine von Dutzenden Markierungen, die im Zweiten Weltkrieg entlang der Küste angelegt wurden, um Fliegern zu signalisieren, dass sie sich über neutralem Gebiet befanden. Einen kurzen Moment wert, bevor du dich dem Ausblick zuwendest.
Wandern an den Klippen
Bunglass Point ist der Höhepunkt des Hauptküstenwegs am Slieve League und zugleich Ausgangspunkt für anspruchsvollere Routen ins Landesinnere.
Der Küstenweg (leicht bis mittel)
Vom unteren Parkplatz des Slieve League führt ein markierter, 1,5 km langer Weg stetig bergauf zur Aussichtsplattform von Bunglass. Rechne mit 30 bis 45 Minuten, wobei sich unterwegs immer wieder Ausblicke auf den Ozean auftun. Der Weg ist gut ausgetreten und auch für Familien und Gelegenheitswanderer geeignet, doch der Untergrund ist stellenweise uneben und felsig. Zieh festes Schuhwerk an; bei Nässe wird es rutschig.
Der Pilgrim’s Path (anstrengend)
Der Pilgrim’s Path ist eine ganz andere Nummer und beginnt an einem separaten Parkplatz im Landesinneren bei Teelin. Diese 6 km lange Route dauert hin und zurück gut drei Stunden und steigt steil durch Heidekraut und loses Geröll zum Gipfel an. Jenseits des Gipfelbereichs ist die Gratfortsetzung Richtung Bunglass der Abschnitt, der als One Man’s Pass bekannt ist – dort verengt sich der Kamm scharf zwischen zwei Abgründen. Er gehört nicht zur gewöhnlichen Hin-und-zurück-Route, und starke Winde oder tiefhängende Wolken machen ihn wirklich gefährlich; lass ihn also links liegen, sofern dir ausgesetztes Gratwandern nicht vertraut ist – und selbst dann nur bei klarer, ruhiger Witterung. Am Ausgangspunkt hält ein Gatter das Weidevieh zurück: Hunde nur an der kurzen Leine, hier weiden Schafe.
Anfahrt und Parken
Mit dem Auto – Vom Slieve League Visitor Centre folgst du der ausgeschilderten Straße Richtung Bunglass. Nach etwa 1,5 km wird die Straße schmaler und windet sich an der Klippenkante entlang, klettert über ein paar Haarnadelkurven bergauf und endet schließlich an einem kleinen Parkplatz neben der Aussichtsplattform. Ein Metalltor gegen Ende der Zufahrtsstraße sieht vielleicht geschlossen aus; es soll nur die Schafe von der Straße fernhalten – also öffne es, fahr hindurch und schließ es hinter dir wieder. Der Haken: In der Hochsaison, etwa von Juli bis September, solange der Shuttle fährt, dürfen nur Besucher mit eingeschränkter Mobilität bis zum oberen Parkplatz hinauffahren. Alle anderen parken am unteren Parkplatz oder am Besucherzentrum und gehen zu Fuß oder nehmen den Shuttle. Außerhalb dieser Monate kannst du in der Regel die ganze Strecke fahren.
Parkgebühren – Hier lag die alte Angabe „das ganze Jahr kostenlos“ daneben. Für den unteren Parkplatz wird kassiert (berichtet werden rund 5 € für drei Stunden oder 15 € für den ganzen Tag), und die genannten Tarife variieren je nach Parkplatz und Saison – nimm also Kleingeld oder eine Karte mit und verlass dich nicht darauf, umsonst zu parken.
Shuttlebus – Im Sommer fährt ein Shuttle vom Slieve League Visitor Centre hinauf zum Aussichtspunkt, für rund 6 € pro Person – das erspart dir an einem vollen Tag die schmale Auffahrt und das Gerangel um einen Parkplatz.
Öffentliche Verkehrsmittel – Die nächsten verlässlichen Bushaltestellen liegen in Carrick, etwa 5 km entfernt, angefahren von Linien von Local Link und Bus Éireann; ein örtliches Taxi bewältigt von dort die kurze Fahrt zum Aussichtspunkt.
Praktische Informationen
- Einrichtungen: An Bunglass Point selbst gibt es weder Toiletten noch Cafés oder Besucherzentren. Das nahe gelegene Slieve League Visitor Centre bietet das Ti Linn Café, einen Souvenirshop und Toiletten. Bring Wasser, Snacks und ein Picknick mit, wenn du länger verweilen möchtest.
- Wetter und Sicherheit: Das Atlantikwetter schlägt schnell um. Nebel, Dunst oder starker Wind können die Sicht auf nahezu null drücken, und die Klippenkante ist dann kaum noch zu erkennen. Bleib hinter den Sicherheitsgeländern, halte gehörig Abstand zum Abgrund und wirf vor dem Aufbruch einen Blick auf die Wettervorhersage.
- Hunde: Brave Hunde sind willkommen, halte sie hier aber überall an der kurzen Leine – wegen der Abgründe und des Weideviehs gleichermaßen.
- Barrierefreiheit: Die Aussichtsplattform und die Wege sind uneben und abschnittsweise steil, für Rollstühle oder Kinderwagen nicht geeignet.
In der Umgebung
- Slieve League Visitor Centre – nur wenige Autominuten entfernt, mit Wanderkarten, dem Sommershuttle und dem Ti Linn Café für ein warmes Getränk danach. (Slieve League)
- Maghera Caves und Assaranca Waterfall – beide liegen bei Ardara, etwa 35–40 Autominuten nördlich, und eignen sich gut als zweiter Stopp an einem Donegal-Tag. Die Höhlen liegen an der Maghera Beach, und der Zugang hängt strikt von den Gezeiten ab – wirf also einen Blick auf einen örtlichen Gezeitenkalender und zieh Gummistiefel an. (Assaranca Waterfall)
Komm früh. Morgens ergatterst du einen Parkplatz und erwischst das Licht auf den Felswänden, bevor sich der Mittagsdunst legt.