Überblick
Vom Cairn auf dem Carrigatuke aus erkennst du bei klarer Sicht alle sechs Countys Nordirlands, dazu die Mournes, die Sperrins, die silbrige Fläche von Lough Neagh und im Süden die Cooley Mountains. Die gute Nachricht für die meisten Besucher: Anstrengen musst du dich dafür kaum. Kurz unterhalb des Gipfels liegt ein asphaltierter Parkplatz an der Keady Road (A28), der Blick ist also eher ein kurzer Spaziergang als ein Aufstieg.
Carrigatuke (irisch: Carraig an tSeabhaic, „Fels des Habichts”) erhebt sich auf 365 m (1.198 ft) bei einer Schartenhöhe von 210 m. Er ist der dritthöchste Hügel im Gebiet von Gullion und der dritthöchste Punkt in County Armagh, was ihn für Gipfelsammler zu einem County Top und einem Marilyn macht – für alle anderen ist er schlicht der schönste Ausblick am Straßenrand im Süden von Armagh.
Ein ehrliches Wort der Warnung
Der Parkplatz hat seit Langem ein Problem mit illegaler Müllentsorgung. Über die Jahre wurden hier Hausmüll, Rückstände aus der Treibstoffpanscherei und mehr als einmal auch ausgesetzte Tiere abgeladen, darunter ein Wurf Kätzchen. Kommunalpolitiker haben wiederholt eine Videoüberwachung gefordert. Der Aussicht tut das keinen Abbruch, denn die geht nach außen und nach oben. Du solltest aber vorher wissen, dass der Boden rund um den Parkplatz nicht immer der makellose Ort ist, den das Panorama vermuten lässt. Nimm deinen Müll wieder mit.
Aussicht und Landschaft
Vom Cairn aus breitet sich das Land in Schichten aus. Im Norden fängt das weite Becken von Lough Neagh das Licht ein, und die Zwillingstürme der beiden Kathedralen von Armagh heben sich von der Silhouette der Stadt ab. Im Süden schließen die vulkanischen Gipfel des Ring of Gullion und die Cooley Mountains den Horizont. Ganz in der Nähe blickt der Gipfel über die Drumlins von Armagh – ein Gürtel niedriger, gerundeter Hügel, die die zurückweichenden Eisschilde hinterlassen haben, dieselben sanften grünen Wellen, denen das County seinen Beinamen „Orchard County” verdankt. Der Kontrast zwischen der felsigen Kuppe und den sanften Drumlins darunter macht diesen Ort für Fotografen so reizvoll.
Wandern
Der ausgeschilderte Weg hier ist der Carrickatuke Circular, eine 7,6 km lange Runde, die bei AllTrails verzeichnet ist und größtenteils über öffentliche Straßen führt, vorbei an St Patrick’s Chair und dem Aussichtspunkt. Es ist eher eine Straßen- und Feldwegtour als eine Bergroute, Kletterei ist also nicht nötig, wohl aber Vorsicht auf den Abschnitten, die du dir mit dem Autoverkehr teilst. Der Hügel liegt in den Sliabh-Fuait-Hochlagen, und die Friends of Sliabh Fuait haben eine zweisprachige Autotour zusammengestellt, die das vorchristliche, christliche und industrielle Erbe der Region abdeckt.
Das Wetter schlägt hier oben schnell um, nimm also Kleidung zum Überziehen und Regensachen mit; Nebel oder tiefe Wolken können die Sicht fast auf null drücken. Bei guten Bedingungen ist der Cairn leicht zu finden, aber weil kaum Markierungen vorhanden sind, gehören Karte oder GPS ins Gepäck.
Radfahren
Carrigatuke ist ein beliebter Zwischenstopp für Tourenradler und Gravelbiker, erreichbar über ruhige Landstraßen, und mehrere bei Komoot kartierte Runden führen daran vorbei, darunter Routen ab Dundrum und Newtownhamilton. Die letzte Auffahrt zum Parkplatz ist ein schmaler Weg, bergab also besser ruhig angehen. Oben erwarten dich weder Unterstand noch Einrichtungen: Es ist eine offene Asphaltfläche, mehr nicht.
Praktische Informationen
- Anfahrt und Parken: Ein kleiner, kostenloser und frei zugänglicher Parkplatz liegt bei Carrickaness, erreichbar über einen schmalen Weg (Viewpoint Road) von der Keady Road (A28) aus. Gitterreferenz H90356 32107. Frei zugänglich, keine Gebühren, keine festen Zeiten.
- Orientierung: verzeichnet auf OSNI Discoverer Blatt 28. GPS für den Cairn: 54.229221, -6.615582.
- Einrichtungen: keine am Gipfel oder am Parkplatz. Die nächsten Cafés, Pubs und Toiletten gibt es in Keady, Newtownhamilton oder in der Stadt Armagh.
- Sicherheit: Nach Regen weichen sumpfige Stellen auf, und auf den steileren Pfaden liegen lose Steine; nimm ein geladenes Handy mit und sieh dir die Wettervorhersage an. Im Winter können die oberen Hänge vereisen oder verschneit sein.
- Beste Zeit: Spätfrühling bis Frühherbst für das beständigste Wetter und die längsten Tage. An Herbstmorgen ziehen oft Nebelschwaden durch die Drumlins, und dann ist das Licht am schönsten.
In der Umgebung
- Keady – die nächstgelegene Stadt, bekannt für den traditionellen Sport Road Bowls und für das Tommy Makem Arts Centre, benannt nach dem in Keady geborenen Folksänger.
- Seagahan Reservoir – ein Forellengewässer eine kurze Fahrt entfernt, mit ruhigen Wegen am Ufer, nahe dem Fews Forest.
- Armagh city – georgianische Straßenzüge, die beiden Kathedralen und das Armagh Observatory & Planetarium.
- Navan Fort (Eamhain Mhacha) – die Erdwallreste der alten Hauptstadt von Ulster, direkt vor den Toren der Stadt Armagh.
Wenn du die Sechs-County-Aussicht in ihrer besten Form erleben willst, such dir einen klaren Tag aus und sei vor Mittag oben, solange das Licht noch über die Drumlins und die Silhouette der Stadt wandert.