Überblick
Der Cairn auf dem Gipfel des Mullyash ist rund 6.000 Jahre alt: ein Grabhügel mit Randsteinkranz, aufgeschüttet um 4000 v. Chr., als jemand beschloss, dass dieser 317 m hohe Hügel im County Monaghan die Mühe wert war, Stein bis nach oben zu schleppen. Bei klarem Wetter verstehst du sofort, warum – der Blick öffnet sich über neun Countys. Den Rest der Zeit ist es ein moorig-windiger Hügel im Drumlin-Land, oben eine schöne archäologische Stätte, dazu eine Station des ausgeschilderten Fernwanderwegs Monaghan Way und eine bescheidene, aber lohnende Halbtageswanderung.
Der Cairn
Den Gipfel krönt ein Cairn mit Randsteinkranz, ein National Monument (Nr. 564), das heute von Coillte betreut wird. Es handelt sich um einen Rundhügel von etwa 16 m Durchmesser und 1,85 m Höhe, umringt von einem Kranz gesetzter Steine; die meisten Archäologen gehen davon aus, dass darin ein Ganggrab jener Art verborgen liegt, wie es frühe Bauerngemeinschaften für ihre Toten errichteten. Um 4000 v. Chr. aufgeschüttet, gehört er zu den ältesten Dingen, neben denen man in Ulster stehen kann.
Rund 200 m westlich steht ein zerbrochener Menhir, einst etwa 3,6 m hoch. Beide liegen auf der Grenze zwischen den townlands (kleinste traditionelle Flureinheiten Irlands) Mullyash und Tavanaskea, in der Pfarrei Muckno, dicht an der Grenze zu Armagh.
Sagen und Bräuche
Die örtliche Überlieferung hielt den Hügel noch lange nach den Grabbauern in Betrieb:
- Crom Dubh’s Sunday – bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts stiegen die Menschen am letzten Sonntag im Juli auf den Mullyash, ein Überbleibsel des Erntefests Lughnasadh, mit Tanz am Cairn und einem Gang hinüber zum Menhir.
- Der Heiratsstein – junge Leute sollen zum Menhir gekommen sein, um einen Partner zu finden, und legten als Versprechen ein kleines Zeichen an seinem Fuß nieder.
- Fionns Wurf – einer Legende nach schleuderte der Riese Fionn mac Cumhaill einen Stein vom Slieve Gullion, rund 16 km entfernt, der genau dort landete, wo heute der Menhir steht.
Unterwegs auf dem Monaghan Way
Der Mullyash liegt direkt am Monaghan Way. Üblich ist der Aufstieg von Clontibret zum Gipfel – etwa 8 km, gut zwei Stunden, stetig ansteigend durch offenes Land. Vom Gipfel führt der Weg als längerer Abstieg weiter Richtung Castleblayney und Lough Muckno, entlang alter Bahntrassen und ruhiger Feldwege. Die Route wird begangen, ist aber nicht durchgehend markiert, also nimm eine Karte oder einen GPS-Track mit, vor allem wenn du die andere Seite auf eigene Faust zurückgehst.
Praktische Hinweise und Anfahrt
Es wird kein Eintritt verlangt, feste Zeiten gibt es nicht; der Hügel ist ganzjährig zugänglich. Los geht es meist nahe dem Dorf Clontibret an der R185, wo beim Gemeindezentrum ein kleiner Parkplatz liegt. Von dort führt ein markierter Forstweg auf den Monaghan Way.
Die wichtigsten Wanderdaten
| Angabe | Detail |
|---|---|
| Höhe | 317 m (1.040 ft) |
| Schartenhöhe | 100 m |
| Nächstes Dorf | Clontibret (ca. 5 km) |
| Clontibret bis Gipfel | etwa 8 km, ca. 2 Stunden |
| Empfohlene Karte | OSI Discovery Map 28 |
Das Gelände ist unproblematisch, doch Heide und Torf werden nach Regen weich und rutschig – feste Stiefel zahlen sich hier aus. Cairn und Menhir stehen unter Denkmalschutz: Bleib auf den Wegen, lass die Steine liegen, wo sie sind, und nimm Hunde in der Nähe der Fundstätte an die Leine.
In der Umgebung und vor dem Aufbruch
Die Clogher Historical Society und die Mullyash Community Group bieten gelegentlich geführte Heritage-Wanderungen an, meist im Frühjahr, die einen Vortrag im Gemeindezentrum mit einem geführten Aufstieg verbinden; die Termine stehen auf den Heritage-Seiten des Monaghan County Council, und die Teilnehmerzahl ist begrenzt, um die Stätte zu schützen. Verbinde den Aufstieg mit Carrickmacross und seiner Spitzengalerie oder fahr weiter nach Süden in die Seenstadt Castleblayney.
Eines entscheidet hier über den Tag: die Sicht. Der Blick über neun Countys ist der ganze Sinn der Sache, und an einem grauen Nachmittag in Monaghan bekommst du stattdessen Wolken – schau auf die Vorhersage und geh, wenn es klar ist. Aktuelle Wandertermine gibt es beim Heritage Office des County unter 047 73722.