Überblick
Clones, eine ruhige Grenzstadt im County Monaghan, packt tausend Jahre Kirchengeschichte in ein paar Straßen. Innerhalb von fünf Gehminuten findest du die Ruinen der Clones Abbey, einen der ältesten Rundtürme Irlands, ein Hochkreuz, das aus den Fragmenten zweier anderer Kreuze zusammengesetzt wurde, und einen Giebelschrein aus Stein, der einst die Gebeine eines Heiligen beherbergt haben könnte. Es gibt keinen Ticketschalter und keinen Führer – es ist ein Rundgang auf eigene Faust, den du in deinem eigenen Tempo und kostenlos machen kannst. Wenn du nur zwanzig Minuten hast, schenke sie dem Rundturm und dem Hochkreuz am Diamond.
Der Rundgang
Die Route schlängelt sich durch das Stadtzentrum, beginnt in der Abbey Street und endet in der Nähe des Diamond.
Clones Abbey (‚The Wee Abbey’)
Die Augustiner errichteten die erhaltene Abtei im 12. Jahrhundert an einem weit älteren Klosterstandort. Die Überreste mischen einen Kalkstein-Innenraum mit Sandstein-Außenwänden; achte auf den romanischen Torbogen, das einzelne steinmetzgefertigte Fenster und das mit einem Heiligenschein versehene keltische Kreuz, das in die Außenfläche gemeißelt ist. Sie ist klein, und der Reiz liegt im Mauerwerk, nicht in der Größe. Die Abtei und ihr Rundturm sind gemeinsam als National Monuments (Nr. 111 und 112) gelistet.
Der Rundturm
Der abgestumpfte Rundturm in der Nähe gehört zu den ältesten Irlands, mit frühen Merkmalen wie horizontalen Stürzen und kleinen Fenstern. Er stand einst etwa 75 ft (23 m) hoch mit einer konischen Spitze; erhalten sind ungefähr 51 ft (15,5 m), ohne Spitze. Die erhöhte Türöffnung – hoch gebaut, um Eindringlinge und Tiere fernzuhalten – verrät sein Alter, und der nackte Steintrommel beherrscht noch immer die Silhouette.
Das Hochkreuz
Das Hochkreuz am Diamond ist ungewöhnlich: Es besteht tatsächlich aus Fragmenten zweier verschiedener Kreuze aus dem 10. Jahrhundert, die zusammengesetzt wurden, was ihm seinen leicht unpassenden Look verleiht. Die Tafeln lesen sich wie eine steinerne Bibel – Daniel in der Löwengrube, Abrahams Opferung Isaaks, die Vermehrung der Brote. Es lohnt sich, langsamer zu gehen und zu entziffern, was das Wetter übrig gelassen hat.
Der Sarkophag des heiligen Tigernach
In der Nähe des Rundturms steht ein Sandstein-Sarkophag, der aus einem einzigen Block in Form einer kleinen Giebelkirche gehauen wurde. Er stammt aus dem 13. Jahrhundert und könnte ursprünglich die Reliquien des heiligen Tigernach enthalten haben; im 18. Jahrhundert wurde er an seinen heutigen Platz versetzt, um eine Grabkammer abzudecken. Der alte Friedhof rundherum lohnt einen langsamen Blick für seine Grabsteine aus dem 17., 18. und 19. Jahrhundert, von denen viele mit Totenköpfen und anderen Memento-mori-Motiven verziert sind – eine unverblümte Erinnerung an die Sterblichkeit, die spätere Steine wegließen.
Die Motte-and-Bailey-Burg
Die Engländer errichteten 1211 in Clones eine große Motte-and-Bailey-Burg, möglicherweise an einem früheren irischen Standort, obwohl sie nach einem Angriff von Hugh O’Neill offenbar aufgegeben wurde. Ein ehrlicher Hinweis: Sie liegt auf Privatgrund und ist nicht zugänglich, also ist sie eher eine Fußnote des Rundgangs als eine Station.
Geschichte
Die religiöse Geschichte beginnt hier im frühen 6. Jahrhundert, als der heilige Tigernach (auch als St Tierney überliefert) ein dem heiligen Petrus und Paulus geweihtes Kloster gründete. Holzbauten wichen Steinbauten und überstanden Wikingerüberfälle und normannische Einfälle. Brände in den Jahren 836, 1095 und 1184 beschädigten die Anlage, und Hugh de Lacy plünderte sie 1207. Die Augustiner bauten im 12. Jahrhundert neu, aber die Reformation und die Auflösung der Klöster unter Heinrich VIII. beendeten das Mönchsleben; im 17. Jahrhundert wurden die Ruinen als englische Garnison genutzt, bevor man sie dem Wetter überließ.
Die Pfarrkirche in der Nähe, St Tiernach’s Church, wurde 1823 in Auftrag gegeben und 1825 eröffnet. Sie ist ein aktiver Gottesdienstort, daher kann sie während der Gottesdienste geschlossen sein.
Praktische Informationen
- Anreise: Die Abtei liegt in der Abbey Street, nur einen kurzen Spaziergang von überall in der Stadt entfernt. Das Ulster Canal Stores Visitor Centre in der Cara Street ist der richtige Ausgangspunkt – es bietet Touristeninformation, geführte Wandertouren, ein Bistro, kostenlose Parkplätze vor Ort und barrierefreien Zugang.
- Zugang & Mobilität: Der Rundweg verläuft über gepflasterte Straßen und grasige Wege. Das Innere der Abtei und der Kirchhof haben das unebene Gelände, das man von einem historischen Ort erwartet, also trage festes Schuhwerk.
- Öffnungszeiten & Eintritt: Die Denkmäler im Freien sind ganzjährig geöffnet und kostenlos.
- Einrichtungen: Öffentliche Toiletten befinden sich in der Nähe des Stadtzentrums, und Cafés sind nur wenige Gehminuten von der Abtei entfernt.
In der Nähe
Kombiniere den Rundgang mit dem Clones Lace Museum, das nur einen kurzen Spaziergang entfernt liegt und die Geschichte der Klöppelspitzen-Industrie der Stadt erzählt. Im Sommer machen es die langen Abende leicht, nach den Denkmälern noch einen Kaffee in der Stadt oder einen Spaziergang zum Kanal einzuplanen. Der Rundweg selbst dauert bei gemächlichem Tempo etwa 45 Minuten bis eine Stunde und erfordert keine Buchung – bring einfach eine Jacke mit, denn die schattigen Ruinen sind kühler als die Hauptstraße.