Überblick
Dromintee (irisch: Droim an Tí, „Hügelkamm des Hauses“) ist ein kleines Dorf mit rund 328 Einwohnern am Fuß des Slieve Gullion in South Armagh, innerhalb des Ring of Gullion Area of Outstanding Natural Beauty – dem erodierten Kern eines uralten Vulkans und dem ersten Ring-Deich der Welt, der geologisch kartiert wurde. Es ist kein Ort, den man um seiner selbst willen besucht; es ist eine ruhige, verstreute Landgemeinde, die sich am besten als Ausgangspunkt für den Berg und die Wanderungen rundherum eignet.
Wenn du nur eines tust, dann steig hinauf zum Gipfelbereich des Slieve Gullion für den Steinmann, den See und den Blick hinüber zum Carlingford Lough und zu den Mournes.
Geschichte und Menschen
Für einen kleinen Ort trägt Dromintee viel Geschichte. Hier war die erste Gaelic Athletic Association-Club in County Armagh zu Hause, gegründet 1887; der heutige Club, Dromintee St Patrick’s GAC, wurde 1952 gegründet und stellt Football- und Camogie-Teams. Der Folklorist und Schriftsteller Michael J. Murphy (1913–1996) wuchs hier auf und verbrachte sein Leben damit, die Geschichten von South Armagh für die BBC und RTÉ zu sammeln, und veröffentlichte Bücher wie At Slieve Gullion’s Foot.
Die Grenze verläuft nahe, und das 20. Jahrhundert setzte dem Dorf schwer zu. Nach den Vorschlägen der Irish Boundary Commission von 1925 wären Dromintee und der Rest von South Armagh an den Irischen Freistaat gefallen, doch der Plan wurde nie umgesetzt. Während des Nordirlandkonflikts nutzte die britische Armee die Hügelkuppen des Ring of Gullion als Beobachtungsposten, und es war vor dem Three Steps Inn des Dorfes, wo am 14. Mai 1977 der britische Offizier Captain Robert Nairac entführt und getötet wurde; seine Leiche wurde nie gefunden.
Slieve Gullion und der Waldpark
Die Hauptattraktion ist der Slieve Gullion (573 m) mit seinem Waldpark, eine kurze Fahrt vom Dorf entfernt. Eine landschaftlich reizvolle Straße führt durch den Park, und die Wanderungen reichen von leicht bis schwer:
- Der Giant’s Lair ist ein einfacher, familienfreundlicher Geschichtenpfad durch den Wald, der der Finn-McCool-Legende mit interpretierenden Stationen entlang des Weges folgt.
- Der Gipfel ist ein anstrengenderer Aufstieg über steiles, unebenes Gelände, erreicht aber das prähistorische Ganggrab des Berges und den Calliagh Berra’s Lake – den Gipfelsee, der mit der Legende der gleichnamigen Hexe verbunden ist – mit weitem Blick über South Armagh hinüber zum Carlingford Lough und zu den Mournes.
- Der Newry Canal Towpath, flach und gut befestigt, ist die barrierefreie Option, geeignet für Wanderer, Radfahrer und Rollstuhlnutzer.
Praktische Informationen
Anreise. Dromintee liegt direkt an der A1-Korridor zwischen Newry und der Grenze, ein paar Kilometer südwestlich von Newry; der Slieve Gullion Forest Park und die Aussichtsplattform sind von den Hauptstraßen aus ausgeschildert.
Parken. Kostenlose Parkplätze sind an der Aussichtsplattform des Slieve Gullion und am Startpunkt des Giant’s Lair-Wanderwegs ausgeschildert.
Ausstattung. Der Waldpark hat ein kleines Café und einen Innenhof, mit Toiletten in der Nähe des Gipfelparkplatzes. Im Dorf selbst sind die Möglichkeiten begrenzt – das historische Three Steps Inn ist die wichtigste Kneipe.
Beste Reisezeit. Ganzjährig geöffnet; Frühling und Sommer bieten die langen Abende für den Gipfel, der Herbst die Farben des Waldes. Die exponierten Bergrücken sind windig und nass, also bring Schichten und festes Schuhwerk mit, egal was die Vorhersage sagt.
In der Umgebung
Der weitere Ring of Gullion ist leicht erreichbar: Ballykeel Dolmen, ein Dolmen eine kurze Fahrt entfernt; der Mourne Gullion Strangford UNESCO Geopark, der den gesamten Ring umfasst; und Crossmaglen, weiter hinein in South Armagh. Übernachtungsmöglichkeiten im Dorf sind begrenzt, aber Newry und die umliegenden Dörfer haben B&Bs und Gästehäuser.
Plane einen Besuch um ein Heimspiel von Dromintee St Patrick’s herum, um den Ort von seiner lebendigsten Seite zu sehen; ansonsten komm wegen des Berges, und du wirst die Wege weitgehend für dich allein haben.