Überblick
Der Newry Canal wurde 1742 als erster Scheitelkanal Irlands oder Großbritanniens eröffnet – fast 30 Jahre vor dem bekannteren Bridgewater Canal – und machte das Glück der Stadt als Hafen; sein Treidelpfad ist heute eine 20 Meilen (32 km) lange Wander- und Radroute nach Portadown. Die Stadt selbst – rund 28.000 Einwohner, 2002 im Hillsborough Castle anlässlich des Goldenen Thronjubiläums zur City erhoben – liegt am Clanrye River, wo County Down auf County Armagh trifft, fünf Meilen nördlich der Grenze auf dem Korridor Dublin–Belfast.
Sei ehrlich, was den Umfang eines Besuchs angeht: Die eigenen Sehenswürdigkeiten der Stadt füllen einen halben Tag. Das stärkere Argument für Newry ist die Lage als Ausgangspunkt – mit den Mourne Mountains im Osten, dem Ring of Gullion im Westen und Carlingford Lough im Süden.
In der Stadt
Newry begann 1144 als Zisterzienserabtei, 1157 vom Hochkönig von Irland mit einer Urkunde bedacht und 1548 aufgelöst. Marschall Nicholas Bagenal übernahm die Ländereien 1552 und baute das Bagenal’s Castle auf dem Klostergelände – und genau dieses Gebäude beherbergt heute, zusammen mit einem angrenzenden Lagerhaus aus dem 19. Jahrhundert, das Newry & Mourne Museum. Wenn du hier nur eine Sache drinnen machst, dann diese: Die Ausstellungen reichen von Bronzen der Bronzezeit über Wikingerüberfälle und die Kanaljahre bis zum Aufstand von 1798 – und das alles in dem Gebäude, in dem ein Großteil der Geschichte tatsächlich passiert ist.
Die Cathedral of St Patrick and St Colman ist das andere Muss – eine denkmalgeschützte (Grade A) Kirche der Neugotik aus heimischem Granit, entworfen vom in Newry geborenen Architekten Thomas Duff und zwischen 1825 und 1829 erbaut, mit Verkleidungen aus italienischem Marmor und gutem Glasmalereiwerk im Inneren. Sie ist täglich geöffnet.
Knapp nördlich der Stadt trägt das Craigmore-Viadukt mit seinen 18 Bögen den Enterprise-Zug 126 Fuß über dem Tal – das höchste Eisenbahnviadukt Irlands, sein Granit wurde vor Ort in Goraghwood gebrochen, und es ist ein einfacher Fotostopp. An der Kildare Street, gegenüber dem Rathaus, wurde 2023 eine fast drei Meter hohe Bronzestatue des Torhüters Pat Jennings – ein Mann aus Newry – enthüllt. Wer etwas Seltsameres sucht: Newry City Ghost Tours bieten abendliche Spaziergänge rund um Trevor Hill, die Gallow Hills und die St Patrick’s Church an.
Außerhalb der Stadt
- Slieve Gullion Forest Park – eine kurze Fahrt nach Südwesten: ein 573 m hoher Vulkangipfel mit dem höchsten Ganggrab Irlands auf seinem Gipfel und dem Kinderpfad Giant’s Lair darunter. Der beste halbe Tag in der Nähe der Stadt.
- Flagstaff Viewpoint – die schnellste Belohnung von allen, mit Blick auf den Newry River und Carlingford Lough, dazu die Mournes, die Cooley Peninsula und der Ring of Gullion in einem Panorama.
- Newry Canal Way – flach, 20 Meilen (32 km), 14 Schleusen; wandere oder radle ein Stück direkt von der Stadt aus.
- Kilbroney Park – Waldspaziergänge, der Cloughmore Stone und Ausblicke über Carlingford Lough; dahinter erheben sich die eigentlichen Mournes, östlich der Stadt.
- Derrymore House – ein strohgedecktes Cottage orné aus dem 18. Jahrhundert in 100 ha National-Trust-Waldland, einst Sommerresidenz des Newry-Abgeordneten Isaac Corry; das Gelände ist kostenlos, der Salon kostet 2 £.
- Cranfield Beach – ein Blue-Flag-Strand an der Mündung des Carlingford Lough für ein Sommerbad.
Einkaufen und der „Newry-Effekt“
The Quays und die Buttercrane führen die High-Street-Marken neben alteingesessenen Familienbetrieben. Wenn der Wechselkurs den Euro begünstigt, strömen Käufer aus der Republik in Scharen über die Grenze, um in Pfund zu bezahlen – und der daraus resultierende Verkehr, die Einheimischen nennen ihn den Newry-Effekt, staut sich zu Stoßzeiten auf den Zufahrtsstraßen zurück. Wissenswert vor einem Samstagsbesuch im Dezember.
Anreise und Fortbewegung
Der stündliche Enterprise-Zug zwischen Dublin und Belfast hält in Newry; der Bahnhof liegt etwas außerhalb des Zentrums mit einem kostenlosen Shuttle in die Stadt. Ulsterbus bedient Armagh, Portadown und Belfast ab dem Busbahnhof am The Mall, und der Expressway X1 verbindet Dublins Busáras und den Flughafen Dublin mit Newry. Auf der Straße ist es der Korridor A1/M1; per Flugzeug ist Belfast International etwa eine Stunde entfernt und der Flughafen Dublin etwa anderthalb Stunden. Der National Cycle Route 9 führt durch die Stadt, und der Carlingford Lough Greenway bietet eine Offroad-Fahrt ins Dorf Carlingford.
Parkplätze in der Innenstadt sind knapp – der Shuttle vom Bahnhof oder die Parkplätze am Stadtrand sind die praktische Lösung. Die Kathedrale, das Museum, die Einkaufszentren und der Treidelpfad des Kanals sind alle rollstuhlgerecht, und der Treidelpfad kostet nichts: Nimm ein Picknick mit und geh an den ersten Schleusen vorbei.