Clochan na Carraige ist die einzige intakt erhaltene Bienenkorbhütte auf Inishmore – es gibt weitere Clocháin auf der Insel, aber dieser ist derjenige, dessen Dach noch steht. Clochán bezeichnet ein Gebäude, das vollständig aus Stein errichtet ist, und dieser hier steht auf einem Feld, das von der Straße zwischen Cill Mhuirbhigh (Kilmurvy) und Sruthán ausgeschildert ist, etwa einen Kilometer nördlich von Kilmurvy. Von außen wirkt er oval; tritt man ein, ist der Raum rechteckig, ungefähr 6 m mal 2,3 m, mit zwei gegenüberliegenden Türen, sodass immer diejenige genutzt werden konnte, die nicht im Wind lag. Das Dach ist als Kraggewölbe gebaut – jeder Steinring überragt den darunterliegenden, bis sie sich oben schließen – und kein einziger Tropfen Mörtel hält das Ganze zusammen.
Der ehrliche Teil ist sein Alter: Diese Kraggewölbetechnik wurde auf Aran über Jahrtausende verwendet, daher lässt sich die Hütte nicht wirklich datieren. Meist wird sie als frühchristlich bezeichnet, und Clocháin wie dieser werden oft mit Pilgerschaft in Verbindung gebracht – dieser hier könnte mittelalterlichen Pilgern als Unterstand auf dem Weg zum nahe gelegenen Teampall Bhreacáin gedient haben. Die Tradition verbindet ihn mit dem heiligen Colmcille, der im 6. Jahrhundert auf die Inseln gekommen sein soll. Die lokale Folklore ist weniger fromm: Die Hütte soll magisch sein und den Feen als Zuhause dienen.
Besuch
Es handelt sich um ein National Monument, kostenlos, rund um die Uhr geöffnet und ohne Führung – das OPW bittet um Vorsicht, da niemand vor Ort ist. Die Hütte selbst ist ein Zehn-Minuten-Anblick. Die Freude liegt im Weg dorthin, über Felder und Steinmauern, vorbei am einen oder anderen Pferd oder einer Kuh, weit weg von den Menschenmassen. Wenn du auf diesem Teil der Insel nur Zeit für eines hast, dann mach Dún Aonghasa, die große Klippenfestung etwa 1,9 km entfernt – aber der Clochán liegt nah genug, um ihn in denselben Ausflug einzubauen, und er ist der ruhigere der beiden.
Nach Inishmore gelangst du mit der Fähre, täglich ab Rossaveal in County Galway oder ab Doolin in Clare; von Kilronan, dem Hauptort der Insel, sind es etwa 4,5 km bis zur Hütte – eine Stunde zu Fuß, oder kürzer mit dem Leihfahrrad oder Pferd und Wagen. Vor Ort gibt es keine Einrichtungen, also nimm Wasser und eine wärmende Schicht gegen das Wetter mit, das hier draußen schnell umschlägt. Kilmurvey mit seinem Blue-Flag-Strand ist der nächste Ort für einen Kaffee.