Zwei Weltpremieren fanden auf diesem einen feuchten Stück Connemara-Torf statt, zwölf Jahre auseinander. 1907 sendete Guglielmo Marconi die ersten kommerziellen transatlantischen Funktelegramme von einer Station im Derrigimlagh Bog; im Juni 1919 beendeten John Alcock und Arthur Whitten Brown den ersten Nonstop-Transatlantikflug, indem sie die Nase ihrer Vickers Vimy darin vergruben. Ein Steinhügel markiert den Landepunkt, und ein ausgeschilderter Rundweg führt an den Ruinen von Marconis Station vorbei. Wenn du nur zwanzig Minuten hast, sind der Steinhügel und das Heckflossen-Denkmal ein kurzer, ebener Spaziergang vom Parkplatz entfernt. Wenn du die Beine hast, mach die ganze Runde – dort liegt der eigentliche Reiz.
Der Flug
Alcock und Brown starteten am 14. Juni 1919 in St John’s, Neufundland, auf der Jagd nach dem Preis von 10.000 £ der Daily Mail für die erste Nonstop-Überquerung in unter 72 Stunden. Ihre Maschine, eine modifizierte Vickers Vimy aus dem Ersten Weltkrieg, war von Bombengestellen befreit und mit zusätzlichen Treibstofftanks, einem Sextanten und zwei Rolls-Royce-Eagle-Motoren ausgestattet. Der Funkkontakt brach früh ab, und auf dem Weg über den Nordatlantik kämpften sie gegen dichten Nebel, Schnee und starke Vereisung. An einem Punkt trudelte das Flugzeug nahe der Meeresoberfläche, und Brown kletterte auf den Flügel, um das Eis von den Instrumenten zu kratzen.
Die Überquerung dauerte knapp sechzehn Stunden. Am Morgen des 15. Juni sichteten sie die Küste von Connemara – mit wenig Treibstoff und ohne Flugfeld in Sicht. Alcock setzte auf dem auf, was wie ein flaches grünes Feld aussah – in Wirklichkeit der weiche Torf des Derrigimlagh Bog. Die Räder sanken ein, die Maschine kippte kopfüber, und beide Männer stiegen unverletzt aus. Der Flug brachte ihnen den Preis der Daily Mail und den Ritterschlag von König George V. ein.
Marconis Funkstation
Die Verbindung des Moors zur globalen Kommunikation geht dem Flug voraus. 1905 wählte Marconi Derrigimlagh für eine Funkstation – angezogen vom flachen Gelände, der Nähe zum Atlantik und dem Torf als Brennstoff. Bis 1907 umfasste der Komplex rund 300 Acres und funktionierte wie ein kleines Industriedorf, das die ersten kommerziellen transatlantischen Telegramme nach Glace Bay, Nova Scotia, sendete. Jack Phillips – der leitende Funker, der mit der Titanic unterging – soll hier zu Beginn seiner Karriere ausgebildet worden sein. Technologische Fortschritte und Schäden während des irischen Bürgerkriegs 1922 schlossen die Station, aber die Fundamente und Informationstafeln sind erhalten, und der Rundweg folgt noch immer dem Grundriss des Kondensatorhauses und des Kraftwerks.
Was es zu sehen gibt
- Der Landungs-Steinhügel – Dieser weiße Steinmarker, 1969 zum 50. Jahrestag des Flugs enthüllt, steht an der Stelle, an der sich die Nase der Vimy im Torf vergrub. Tafeln in der Nähe erläutern die Maschine und die Überquerung.
- Die Errislannan-Heckflosse – Eine Kalksteinskulptur in Form einer Flugzeug-Heckflosse steht auf einem nahe gelegenen Hügel, mit einer Bronzetafel, die den Flug schildert, und klarem Blick über das Moor und den Atlantik.
- Der Marconi-Loop-Wanderweg – Ein Rundweg von etwa 5 km (Sport Ireland misst ihn mit 4,5 km), der ungefähr 1,5 bis 2 Stunden dauert. Kieswege und Holzstege halten dich weitgehend trocken, und sieben Stationen mit Informationen erklären die Funkstation und die Landung. Die Holzstege und das unebene Gelände machen ihn für Rollstühle oder Kinderwagen ungeeignet.
- Die Clifden-Statue – Nicht am Moor, aber eine Bronze von Alcock und Brown steht auf dem Hauptplatz von Clifden: ein Replikat des Kalksteindenkmals von 1954, das einst in Heathrow stand, gegossen von Bronze Art Ireland und enthüllt im Februar 2020 zum 100. Jahrestag des Flugs.
Besucherinformationen
| Punkt | Details |
|---|---|
| Öffnungszeiten | Täglich geöffnet, ganzjährig |
| Eintritt | Kostenlos |
| Parken | Kostenloser Parkplatz bei Errislannan (ausgeschildert „Alcock & Brown Landing Site“). Groß, aber ungeschützt – er liegt im Wind vom Moor |
| Öffentliche Verkehrsmittel | Citylink-Busse fahren zwischen Galway City und Clifden; von der Bushaltestelle in Clifden bringt dich eine kurze Taxifahrt oder ein 20-minütiger Fußweg zum Gelände |
| Barrierefreiheit | Steinhügel und Heckflossen-Denkmal sind über kurze, ebene Wege erreichbar. Der Marconi Loop umfasst Holzstege und unebenes Gelände und ist daher nicht für Rollstuhlfahrer geeignet. |
| Hundepolitik | Hunde sind auf dem Marconi Loop willkommen, müssen aber an der Leine gehalten werden |
| Einrichtungen | Keine Toiletten am Parkplatz, also plane voraus – die nächsten Cafés und Toiletten gibt es im Stadtzentrum von Clifden. |
| Beste Reisezeit | Vom späten Frühjahr bis zum frühen Herbst ist das Wetter am zuverlässigsten und die Tage für den Rundweg am längsten. Die Herbstfarben bieten zusätzlichen visuellen Reiz. |
| Sicherheitstipps | Das Moor kann nass unter den Füßen sein; trage feste Schuhe und bring eine wasserdichte Jacke mit. Bleib auf den markierten Holzstegen, besonders nach Regen. |
In der Nähe
Das Gelände liegt nur eine kurze Fahrt vom Besten entfernt, das Connemara zu bieten hat:
- Connemara-Nationalpark – Heimat der Twelve Bens und des Diamond Hill.
- Kylemore Abbey – ein neugotisches Anwesen mit viktorianischen ummauerten Gärten.
- Sky Road – eine 16 km lange landschaftlich reizvolle Runde mit dramatischen Küstenblicken.
- Die Ruinen von Clifden Castle – von der Sky Road aus sichtbar.
- Benbaun – der höchste Gipfel der Twelve Bens (Benbaun).
Zusammen ergeben sie eine ganztägige Runde entlang des Wild Atlantic Way.
Anreise
Von Clifden folgst du der R341 etwa 2 km nach Süden; Schilder für die „Alcock & Brown Landing Site“ erscheinen in der Nähe des Parkplatzes von Errislannan. Von Galway City nimm die N59 nach Clifden (etwa 1 Stunde 20 Minuten) und folge den örtlichen Schildern. Die Route ist auch für Radfahrer ausgeschildert, und Geschäfte in Clifden verleihen Fahrräder, falls du die Runde pedalieren möchtest. Pack unabhängig von der Wettervorhersage eine Regenjacke ein und plane zwei Stunden für den Spaziergang und die Tafeln ein.