Überblick
Der Owenglin fließt mitten durch Clifden und ist die meiste Zeit des Jahres ein unscheinbarer Stadtfluss. Dann regnet es zwei Tage lang durchgehend, der Fluss „schwillt an“, und der Wasserfall unterhalb des Stadtzentrums wird zu einem Drop der Stufe V, für den erfahrene Kajakfahrer anreisen. Das ist die gespaltene Persönlichkeit des Owenglin: ein ernstzunehmender Wildwasserfluss bei Hochwasser und ein ruhiger Wander- und Angelfluss in der übrigen Zeit, der aus den Tälern der Twelve Bens kommt und durch die Hauptstadt von Connemara in County Galway fließt.
Clifden Falls und der obere Fluss
Die Fälle liegen direkt flussabwärts des Stadtzentrums – ein einzelner Drop, geschätzt auf rund 15 Fuß (die Angaben variieren), eingestuft als V, befahrbar nur bei hohem Wasserstand nach anhaltendem Regen. Die Linie ist unerbittlich: Paddler beschreiben einen präzisen, seitlichen Einstieg auf ein diagonales Felsband auf der rechten Flussseite, wobei sie die Wellenpolsterung nutzen, um die Fläche zu überqueren und links zu landen. Die mittlere Rinne und die rechte Seite stürzen beide senkrecht auf Fels und sind tabu, und die Landung ist flach. Bei mittlerem oder niedrigem Wasserstand ist das Ganze eine Gefahr, kein Befahren.
Oberhalb der Fälle bietet der obere Owenglin mehr als 9 km Paddelstrecke in drei Abschnitten – Forest, Upper und Simon’s Falls – überwiegend Stufe III mit einigen IV–V-Drops, die sich durch Forstgebiete und offenes Gelände schlängeln. Es ist durchgehend technisch anspruchsvoll. Für den Oberlauf parkst du am Ende der Wohnsiedlung auf der rechten Seite, etwa 1,5 km vor Clifden an der N59 aus Richtung Galway, und folgst dem ausgeschilderten Weg zu den Fällen; die übliche Ausstiegsstelle ist die Brücke an der N59 direkt vor der Stadt.
Prüfe den irischen Wildwasser-Flussführer und den oberstrom gelegenen Pegel, bevor du dich auf eine Befahrung einlässt, trage Helm und Trockenanzug und sichere zuerst am Ufer. Das ist kein Fluss, den man liest und dann einfach ausprobiert.
Wanderungen
Kein Kajak? Der Uferweg durch Clifden folgt dem Owenglin hinunter zur Bucht – ein einfacher, ebener Spaziergang mit den Twelve Bens im Rücken. Für eine Aussicht, die die Mühe wert ist, steigst du zum D’Arcy Monument oberhalb der Stadt hinauf – etwa 12 Minuten vom Zentrum zum Wegeingang, dann ein kurzer, steiler Aufstieg von fünf Minuten. Eine Warnung: Entlang dieses Straßenabschnitts gibt es keinen Gehweg, also sei im Verkehr besonders vorsichtig. Das Denkmal erinnert an John D’Arcy, der Clifden im frühen 19. Jahrhundert gründete, und blickt direkt auf die Stadt und den Fluss hinunter.
Angeln
Der Owenglin ist ein Schwallfluss mit Lachs, Meerforelle und Bachforelle; die Grilse kommen mit den ersten Fluten im Juni, und der durchschnittliche Fisch ist klein. Erlaubnisscheine gibt es bei Stanley’s Fishing Tackle in Clifden, die das Gewässer der Clifden Angling Association betreuen. Fliege, Wurm und Garnele sind erlaubt – Spinnfischen nicht –, und zwischen der Ardbear New Bridge und der Ardbear Old Bridge ist ab dem 15. Mai das Angeln verboten. Die Lachssaison läuft vom 1. Februar bis 30. September, die Meerforellensaison vom 1. Juni bis September und die Bachforellensaison vom 15. Februar bis 12. Oktober.
Praktische Informationen
- Anreise: Bus Éireann fährt zwischen Galway City und Clifden und hält an der Hauptstraße, wenige Gehminuten vom Fluss entfernt.
- Parken: Parkplätze im Stadtzentrum sind begrenzt; für den Einstieg am Oberlauf nutzt du die oben beschriebene Zufahrt zur Wohnsiedlung an der N59.
- Beste Zeit: Die Wanderungen sind ganzjährig gut, am schönsten mit Morgennebel über dem Wasser. Wildwasser ist wetterabhängig – im Herbst und Winter nach anhaltendem Regen.
- In der Stadt: Clifden hat Toiletten, Cafés, Pubs und Geschäfte innerhalb weniger Minuten vom Fluss.
In der Nähe
- Sky Road: eine 16 km lange Küstenrunde ab Clifden mit großartigem Blick über die Bucht und die Twelve Bens; die schmale obere Straße bietet das Beste davon.
- Connemara National Park: eine kurze Fahrt nach Norden, mit Diamond Hill und markierten Wegen für alle Niveaus. Mehr dazu in unserem Führer zu den Nationalparks.
- Derrygimlagh: das Moor südlich der Stadt, wo Alcock und Brown 1919 den ersten Nonstop-Transatlantikflug notlandeten, neben den Ruinen von Marconis Funkstation von 1905.
Wenn du hier nur eines tust, steig zum D’Arcy Monument hinauf für den Blick über den Fluss und die Bucht – zwanzig Minuten und der beste Aussichtspunkt in Clifden. Heb dir die Fälle für einen Tag auf, an dem der Fluss Hochwasser führt, und nur, wenn du weißt, was du auf Stufe V tust.