Überblick
Lange bevor das Trinity College dem Platz seinen Namen gab, hieß er Hoggen Green – vom altnordischen haugr, Hügel – und die hiberno-nordischen Siedler hielten ihr Thing, ihre Versammlung im Freien, irgendwo in der Nähe ab. Hier stand ein Nonnenkloster, und für den Besuch von König Heinrich II. im Jahr 1171 wurde ein provisorischer Palast errichtet. Der Platz, wie du ihn heute siehst, etwa 260 m lang und 38 m breit, liegt zwischen dem Haupttor des Trinity College und dem oberen Ende der Grafton Street und ist nie aufgehört, ein Ort zu sein, an dem Dublin zusammenkommt – für Straßenmusiker, Demonstrationen und gelegentlich eine riesige Menschenmenge.
Geschichte und Architektur
1729 beauftragte das irische Parlament einen Neubau am Green, und entstanden ist das weltweit erste eigens errichtete Zweikammer-Parlamentsgebäude, entworfen von Edward Lovett Pearce, mit späteren Ergänzungen von James Gandon. Der Act of Union löste dieses Parlament 1800 auf und hinterließ das Gebäude leer; 1895 übernahm die Bank of Ireland das Haus, und eine Bank ist es seither geblieben. Die Fassade mit ihren geschwungenen Kolonnaden kannst du kostenlos von außen bewundern; die Räume im Inneren sind Kund:innen vorbehalten.
Zwei Jahrhunderte lang stand davor ein Reiterstandbild von König Wilhelm III., errichtet 1701 – und abwechselnd verhasst und beschädigt, bis eine Bombe 1928 das Denkmal so stark beschädigte, dass es 1929 endgültig entfernt wurde. Die Figur auf dem Green heute ist Thomas Davis, der Dichter der Young-ireland-Bewegung, aufgestellt 1966 mit einem Brunnen, dessen Figuren die vier Provinzen darstellen.
Was du sehen und tun kannst
Der Platz eignet sich perfekt als Auftakt für einen Stadtrundgang durch Dublin:
- Bank of Ireland (ehemaliges Parliament House) – das neoklassizistische Gebäude mit dem tiefen Portikus auf der Nordseite; ein langsamer Blick von außen lohnt sich, um zu erfassen, was es einmal war.
- Thomas-Davis-Statue und Brunnen – das Herzstück des Greens selbst, mit dem Brunnen der vier Provinzen an seinem Fuß.
- Trinity College Dublin – direkt gegenüber der Straße, mit Führungen durch die Alte Bibliothek und das Book of Kells; schon vom Green aus rahmen der Campanile und die Fassade aus dem 18. Jahrhundert die Ostseite ein.
- The Bank – eine Kneipe ein paar Türen weiter am College Green, untergebracht in einem ehemaligen Bankgebäude (nicht dem Parliament House), geschätzt für ihr viktorianisches Interieur. Ein guter Stopp für ein Pint und einen Blick zur Decke.
- Christ Church Cathedral – etwa 10–15 Gehminuten nordwestlich, Christ Church Cathedral, mit ihrer mittelalterlichen Krypta und einem Turm, den du besteigen kannst.
Veranstaltungen und Straßenleben
Wenn Dublin jemanden sprechen hören will, kommt es hierher. Bill Clinton sprach 1995 vor einer Menschenmenge von geschätzt 80.000 Menschen auf dem College Green; Barack Obama zog 2011 rund 100.000 an. Zwischen den großen Anlässen – Kundgebungen, Märschen, Gedenkveranstaltungen – ist der Alltag geprägt von Straßenmusikern und dem stetigen Kommen und Gehen von Studierenden und Tourist:innen über die Kreuzung. Die offene Anlage macht beides möglich, und sie ist der Grund, warum der Platz immer wieder in Nachrichtenbildern der Stadt auftaucht.
Das Grow College Green Projekt
Der Dublin City Council treibt ein Fußgängerzonen-Projekt voran, Grow College Green, um den Bereich vor der Bank of Ireland in einen autofreien Platz zu verwandeln. Private Fahrzeuge sollen ab Mai 2027 ausgeschlossen werden, die Fertigstellung ist für 2029 geplant. Während der Bauarbeiten ist mit Busumleitungen und Fahrbahnsperrungen zu rechnen, die Gebäude rund um den Platz bleiben jedoch durchgehend geöffnet. Wenn du deine Planung danach ausrichtest, die Kurzfassung: Zu Fuß und mit der Luas kommst du zuverlässig hin, jetzt und später.
Praktische Informationen
College Green ist ein offener öffentlicher Raum, kostenlos und rund um die Uhr zugänglich, mit durchgehend ebener Oberfläche. Die nächste Luas-Haltestelle ist Trinity an der Red Line, ein paar Minuten entfernt, und mehrere Dublin-Buslinien bedienen das Gebiet – prüfe vor deiner Reise die aktuellen Routen, da sich sowohl das Busnetz als auch die Bauarbeiten rund um den Platz ändern. Plane nicht, hierher zu fahren und zu parken; der private Autoverkehr wird ab Mai 2027 schrittweise ausgeschlossen, und die Innenstadt-Parkhäuser abseits der Grafton Street sind in der Zwischenzeit die bessere Wahl. Vom Dublin Airport setzt dich der Airlink Express (Bus 747) in der Nähe der Grafton Street ab, ein kurzer Fußweg entfernt. Toiletten, Geldautomaten und Cafés findest du entlang der Grafton Street leicht.