Überblick
Der Grund, in Donaghpatrick anzuhalten, liegt am Westende der Kirche: ein mittelalterlicher Turm, den die Viktorianer behielten und einfach umbauten, statt ihn abzureißen. Die St. Patrick’s Church of Ireland wurde 1896 an der Stelle einer viel älteren Kirche fertiggestellt, und anstatt den erhaltenen Turm abzureißen, wurde das neue Kirchenschiff direkt daran angebaut. Du liest beide Bauwerke auf einmal – raues, zugemauertes Mauerwerk auf der einen Seite, sauberer Kalkstein aus den 1890er-Jahren auf der anderen.
Das Dorf liegt am Nordufer des River Blackwater, etwa 5 km nordwestlich von Navan an der R147 zwischen Navan und Kells. Es ist ein ruhiger Abstecher im Boyne Valley und keine Hauptattraktion – der ehrliche Grund hierherzukommen, ist die verschmolzene Kirche und der sie umgebende Friedhof. Es gibt kein Besucherzentrum, kein Café und sonst wenig im Dorf selbst.
Die Kirche und ihr Turm
Der Name Domhnach Phádraig bedeutet „die Kirche des Patrick”, und die Gründung ist alt: Eine Kirche und ein Kloster sollen hier von St. Patrick errichtet worden sein, wobei Conal Mac Neill als großer Wohltäter in Erinnerung bleibt. Die Geschichte war nicht ruhig. Der Ort wurde von den Dänen wiederholt geplündert und niedergebrannt, bevor er 994 zerstört wurde.
Die Kirche von 1896 wurde von J.F. Fuller entworfen, einer Autorität für den hiberno-romanischen Stil. Fuller hatte 1862 Fuß gefasst, als er auf eine Anzeige für einen Bezirksarchitekten unter den Irish Ecclesiastical Commissioners antwortete und aus 97 Bewerbern ausgewählt wurde. In Donaghpatrick zeigt sich das Handwerk im Detail: Mauern aus bossiertem Kalkstein, Werkstein-Einfassungen, Spitzbogenfenster mit geschnitzten Kalkstein-Maßwerken und Wulstprofilen, eine holzverkleidete Tür und Werkstein-Torpfeiler mit schmiedeeisernen Toren. Der im Westen erhaltene mittelalterliche Turm ist es, der die Kirche über eine gewöhnliche Landkirche hinaushebt.
Der Friedhof ist einen langsamen Spaziergang wert. Unter den Denkmälern befinden sich die der Familie Everard, darunter Major Sir Richard W. Everard von Randalstown House, und die der Familie Allman von Donaghpatrick Rectory. Die Familie Cruys aus County Dublin hielt im Mittelalter das Gut; eine Untersuchung nach dem Tod von Sir John Cruys von Merrion Castle im Jahr 1407 führt Donaghpatrick unter seinen Besitztümern auf.
Praktische Informationen
Der Eintritt ist kostenlos, es gibt keine Kassenstelle. Vor Ort gibt es keine Einrichtungen – kein Café, keine öffentlichen Toiletten – also ist dies ein Stopp für fünfzehn Minuten, kein Nachmittagsausflug.
Mit dem Auto ist Donaghpatrick von der R147 zwischen Navan und Kells aus ausgeschildert; von Dublin nimm die M3 bis zur Anschlussstelle 9, folge der N51 bis zur R147 (Kells Road) und biege dann auf die Windtown Road ab. Kostenloses Parken am Straßenrand ist in der Nähe der Kirche möglich. Der Friedhof hat unebene Steinflächen und alte Grabsteine – achte also auf deinen Schritt, wenn Mobilität ein Thema ist.
Wenn du ohnehin auf der R147 unterwegs bist, verbinde den Stopp mit Kells im Nordwesten oder Navan im Südosten – beide sind eine kurze Strecke entlang derselben Straße entfernt und haben die Geschäfte und Gastronomie, die Donaghpatrick nicht bietet.