Überblick
Ein kleiner See im townland Drumclay, direkt nördlich von Enniskillen, hütete ein Geheimnis, das erst ans Licht kam, als Straßenbauer die A32 Cherrymount link road durch das Gelände schnitten. Ein Crannog ist eine künstliche Insel, die in einem See oder Fluss aus Holz, Stein und Reisig aufgeschüttet wurde – und dieser hier war seit mindestens 1835 kartiert. Doch niemand wusste, was in ihm steckte, bis die Rettungsgrabung begann. Der wassergetränkte Boden hatte alles konserviert: Holzwände von Häusern, Holzschalen, Lederschuhe, insgesamt mehr als 5.500 Objekte. Es ist eine der ergiebigsten Crannog-Grabungen, die je in Ulster durchgeführt wurden.
Und hier ist der Haken, der auch bestimmt, wie du den Ort besuchst: Die Insel wurde nach der Grabung wieder verfüllt, um das empfindliche, wassergetränkte Holz zu schützen – vor Ort ist also nichts zu sehen. Der richtige Anlaufpunkt ist das Enniskillen Castle, wo die Funde ausgestellt sind. Mach also keine extra Reise zum Gelände selbst.
Geschichte und Bedeutung
Rund tausend Jahre lang lebten Menschen auf der Insel – Besiedlungsspuren reichen vom 7. Jahrhundert bis ins 16. oder 17. Jahrhundert. Vermutlich war sie einer der Sitze der Maguires, der gälischen Dynastie, die Fermanagh beherrschte. Zu jeder Zeit standen vier oder fünf Fachwerkhäuser auf der Plattform, jedes etwa so groß wie ein heutiges Wohnzimmer, die Wände mit Heidekraut und einheimischen Pflanzen isoliert.
Der wassergetränkte Boden wirkte wie eine Zeitkapsel. Unter den geborgenen Objekten:
- Eine mit einem Kreuz verzierte Holzschale, ein seltener Fund, der auf frühchristlichen Einfluss hindeutet.
- Kämme aus Geweih und Knochen im skandinavischen Stil, Beleg für Handelswege bis nach Nordeuropa.
- Einbäume und ein hölzernes Ruder, einige älter als die Hauptsiedlung, die zeigen, wie die Menschen über den See fuhren.
- Lederschuhe, Gewandnadeln, Messer und eine feine Knochennadel – der Alltag und das Handwerk in seiner ganzen Dichte.
- Eine große Keramiksammlung neben Schmuck aus Eisen, Bronze und Knochen, dazu Spielsteine und ein gewebtes Textilbrett.
Doppelwandige Flechtwerkhäuser und ein zweischichtiges Holzbalkenfundament zeigen, wie die Bewohner die Plattform über Generationen hinweg immer wieder ausbauten und gegen Erosion und wechselnde Wasserstände verstärkten.
Was du sehen und unternehmen kannst
Die Ausstellung im Enniskillen Castle
Die Crannog-Geschichte wird im Enniskillen Castle erzählt, das auch das Fermanagh County Museum und das Inniskillings Museum beherbergt. Die Drumclay-Ausstellung führt dich durch die Grabung, den Alltag der Inselbewohner und die anschließende Konservierungsarbeit – mit den herausragenden Objekten: die geschnitzte Schale, die Kämme im skandinavischen Stil, das Webbrett und eine Reihe von Gewandnadeln. Da es sich um eine Indoor-Ausstellung handelt, lohnt sie sich bei jedem Wetter.
Tage der offenen Tür am Grabungsgelände
Gelegentlich werden über lokale Kulturnetzwerke Tage der offenen Tür am Drumclay-Gelände organisiert, meist mit Voranmeldung. Dabei kannst du über den Boden laufen, auf dem die Insel einst stand, auch wenn über der Oberfläche kaum etwas zu sehen ist. Die Termine wechseln von Jahr zu Jahr – ruf also vorher unter der untenstehenden Nummer an, bevor du deine Planung darauf ausrichtest.
Anreise und praktische Informationen
Das Gelände liegt nahe der A32 Cherrymount link road, direkt nördlich von Enniskillen, auch wenn die Insel oberirdisch nicht mehr sichtbar ist.
- Parken: In Enniskillen gibt es gebührenpflichtige Parkplätze der Stadtverwaltung in der Nähe des Castles; die aktuellen Gebühren stehen auf den Schildern.
- Öffentliche Verkehrsmittel: Regelmäßige Busse fahren ins Stadtzentrum von Enniskillen und in die Gegend von Cherrymount.
- Barrierefreiheit: Die Ausstellung im Enniskillen Castle ist barrierefrei zugänglich. Das Außengelände ist an den Tagen der offenen Tür unebenes Naturgelände und für Kinderwagen und Rollstühle nicht geeignet.
- Kontakt: Für Tage der offenen Tür, Führungen und aktuelle Museumszeiten erreichst du uns unter 028 6632 5000.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
Die Ausstellung lässt sich gut mit dem Rest der Erne-Seenlandschaft verbinden. Etwa zehn Minuten entfernt bietet der Castle Archdale Country Park & War Museum Uferwege, Picknickplätze und eine Sammlung, die an die Zeit als Basis für Flugboote im Zweiten Weltkrieg erinnert. Wer mehr mittelalterliches Erbe sucht: Devenish Island beherbergt eine Klosteranlage aus dem 6. Jahrhundert, die per Boot erreichbar ist, und das Enniskillen Castle selbst liegt auf der zentralen Insel der Stadt mit Sammlungen von Waffen, Rüstungen und Lokalgeschichte – und eben den Drumclay-Funden.
Wenn du an einem schönen Nachmittag in Enniskillen bist, nimm anschließend ein Boot und fahre zwischen den Erne-Inseln umher – so verstehst du am besten, warum die Menschen sich hier überhaupt entschieden haben, auf dem Wasser zu leben.