Farmleigh – Guinness-Herrenhaus, kostenlose Gärten

Überblick

Farmleigh ist das offizielle Gästehaus des irischen Staates – das edwardianische Herrenhaus, in dem Staatsgäste von Queen Elizabeth II. bis Joe Biden übernachten – und wenn gerade kein Staatsgast residiert, öffnen sich seine 78 Acres Gärten, Waldwege und eine kostenlose Galerie für zeitgenössische Kunst am nordwestlichen Rand des Phoenix Park. Es war der Dubliner Wohnsitz der Familie Guinness, bis der Staat es 1999 kaufte. Eine Sache solltest du vor einem Besuch 2026 wissen: Das Haus selbst ist das ganze Jahr geschlossen, während Irland die EU-Ratspräsidentschaft innehat – du kommst also für das Gelände, die Gärten und die Galerie, und all das ist kostenlos.

Geschichte & Hintergrund

Die Ursprünge des Anwesens reichen zurück bis zu einem bescheidenen zweistöckigen georgianischen Haus aus dem späten 18. Jahrhundert, das zunächst den Familien Coote und Trench gehörte. 1873 erwarb Edward Cecil Guinness, Urenkel des Brauerei-Gründers, das Anwesen. Zwischen 1881 und 1884 beauftragte er den Architekten James Franklin Fuller, es in das prächtige edwardianische Herrenhaus zu verwandeln, das man heute sieht. Spätere Ergänzungen umfassten ein drittes Stockwerk, einen Ballsaal, den William Young 1896 entwarf, und ein glasgedecktes Wintergarten-Gewächshaus, das 1901 hinzukam.

Guinness’ Einfluss reichte weit über das Haus hinaus. Er pflanzte die markante Thuja Avenue und führte eine vielfältige Sammlung exotischer Bäume ein, darunter Zedern und Mammutbäume. Spätere Generationen prägten die Landschaft weiter: Gwendolen, Lady Iveagh, entwarf in der Mitte des 20. Jahrhunderts den Cherry Walk, der zum Sunken Garden führt, während Miranda Guinness den Magnolia Walk anlegte und mit dazu beitrug, den ummauerten Garten zu entwickeln. Der älteste erhaltene Baum des Anwesens, eine Bergahorn, der auf über 220 Jahre geschätzt wird, steht noch immer am Eselfeld.

Nach dem Erwerb durch die irische Regierung im Jahr 1999 für 29,2 Millionen € investierte das Office of Public Works weitere 23 Millionen € in eine sorgfältige Restaurierung. Das Anwesen wurde im Juli 2001 wieder für die Öffentlichkeit geöffnet und hat seitdem prominente Staatsgäste empfangen, darunter Queen Elizabeth II. und Präsident Joe Biden.

Was du sehen und erleben kannst

• Geführte Outdoor-Tour durch das Anwesen – Ein kostenloser 50-minütiger Rundgang über das Gelände, täglich um 11:30 und 14:30 Uhr, wetterabhängig (kostenloses Ticket am Besucherzentrum abholen). Die Route umfasst den Cherry Walk, den Magnolia Walk, die Thuja Avenue und den Pfad der historischen Bäume. Innenführungen durch das Haus sind 2026 geschlossen, während das Anwesen Veranstaltungen im Zusammenhang mit der EU-Ratspräsidentschaft Irlands ausrichtet.
• Ummauerter Garten & Sunken Garden – Entdecke sorgfältig gepflegte saisonale Blumenbeete, einen viktorianischen Farnhain, einen ertragreichen Obstgarten und einen dreistufigen versenkten Garten mit Teich, Springbrunnen und geschnittener Formschnitt-Hecke.
• Spazierwege & Aussichten – Der Cherry Walk und der Magnolia Walk schlängeln sich durch Alleen aus ausgewachsenen Zypressen, Kiefern und Eichen. Vom Uhrenturm hast du einen erhöhten Blick über den Park und bis zur Dubliner Küste.
• Bauernhoftiere – Der Bauernhof beherbergt seltene Kerry-Rinder, einheimische Galway-Schafe, Pferde, Esel und eine kleine Alpaka-Familie, die auf den Zierwiesen grasen.
• Farmleigh Gallery & Skulpturenpfad – Im ehemaligen Kuhstall untergebracht, zeigt die Galerie mit freiem Eintritt wechselnde Ausstellungen zeitgenössischer irischer und internationaler Kunst. Ein Skulpturenpfad schlängelt sich durch das Gelände mit Werken wie Breon O’Caseys Bronzewogel Éan Mór und Brian Kings Convergence.
• Boathouse Restaurant & Café – Ein praktischer Ort für Kaffee und leichte Mahlzeiten am Zierteich.

Veranstaltungen & Festivals

In einem normalen Jahr bietet Farmleigh einen abwechslungsreichen Kulturkalender; das Anwesen hat angekündigt, dass das übliche Programm 2026 während der EU-Ratspräsidentschaft pausiert. Schau also vor deiner Reise auf der Website nach, ob eine der folgenden Veranstaltungen stattfindet.

• Experience Japan Hanami Festival – Jeden April feiert das Anwesen die japanische Kirschblüten-Tradition mit Taiko-Trommeln, Kampfkunst-Vorführungen, Origami-Workshops, Cosplay, Essensständen und Kulturvorträgen. Die Veranstaltung zieht regelmäßig Zehntausende Besucher an.
• Monatlicher Kunst- & Lebensmittelmarkt – Jeden ersten Sonntag im Monat von Ostern bis Dezember findet hinter der Galerie ein Markt mit lokalen Kunsthandwerkern, Erzeugern und handgemachten Waren statt.
• Saisonales Programm – Weihnachtsmärkte, Open-Air-Konzerte und Sonderausstellungen sind über das Jahr verteilt geplant. Aktuelle Termine findest du auf der offiziellen Website.

Spezielle Führungen

Für Besucher, die einen genaueren Blick hinter die Kulissen des Anwesens werfen möchten, bietet Farmleigh besondere Erlebnisse an:

• Back-of-House-Tour – Dieser Blick hinter die Kulissen führt über Dienstbotentreppen, durch die historische Küche, die Dienstbotenhalle und andere Bereiche, die normalerweise für die Öffentlichkeit geschlossen sind. Gruppen ab 12 Personen müssen im Voraus per E-Mail an [email protected] buchen.
• Private Führungen – Maßgeschneiderte Programme für Schulen, Firmengruppen und Geschichtsvereine können direkt über das Office of Public Works arrangiert werden.

Natur & Baum-Pfad

Der selbstgeführte Farmleigh Tree Trail ist am Besucherzentrum eingezeichnet und führt an mehr als 30 bemerkenswerten Exemplaren vorbei. Du triffst auf seltene Nadelbäume, hoch aufragende Mammutbäume und die historische Bergahorn. Informationstafeln erläutern die Pflanzgeschichte, die Edward Cecil Guinness initiierte und später von Lady Iveagh und Miranda Guinness weiterentwickelt wurde, und geben Einblicke in über zwei Jahrhunderte Landschaftsgestaltung.

Praktische Informationen

• Lage & Parken: Das Anwesen liegt am nordwestlichen Rand des Phoenix Park (Dublin 15, TD50). Kostenlose Parkplätze am Rand des Geländes sind vorhanden, füllen sich aber an Wochenenden und Markttagen schnell. Neun ausgewiesene Behindertenparkplätze stehen zur Verfügung.
• Öffnungszeiten: Das Gelände ist täglich von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet (letzter Einlass um 17:00 Uhr). Geführte Outdoor-Touren finden täglich, das ganze Jahr über, um 11:30 und 14:30 Uhr statt, wetterabhängig. Hausführungen sind für das gesamte Jahr 2026 geschlossen.
• Eintritt: Gelände, Gärten, die Farmleigh Gallery und die geführten Outdoor-Touren sind alle kostenlos (kostenloses Tour-Ticket am Besucherzentrum abholen). Wenn das Haus wieder öffnet, kosten Innenführungen normalerweise 8 € für Erwachsene, 6 € für Senioren, 4 € für Studenten/Kinder (12–17 Jahre), unter 12 Jahren kostenlos und 20 € für eine Familie. Ermäßigungen wie freier Eintritt am ersten Mittwoch des Monats oder für Begleitpersonen wurden in der Vergangenheit angeboten; erkundige dich vorher beim OPW, ob sie noch gelten.
• Barrierefreiheit: Die Räume im Erdgeschoss und die meisten Gartenwege sind rollstuhlgerecht, einige ältere Abschnitte haben jedoch unebene Oberflächen. Barrierefreie Toiletten befinden sich im Innenhof und im Boathouse Café. Blindenhunde sind willkommen, und Beschilderung in Brailleschrift sowie ISL-Dolmetschen sind auf Anfrage verfügbar.
• Ausstattung: Toiletten, das Boathouse Café, Picknickbereiche, kostenloses WLAN und Wickelmöglichkeiten sind vor Ort vorhanden.
• Buchung & Kontakt: Tickets für die Outdoor-Touren können online über die OPW-Website gekauft oder kostenlos am Besucherzentrum abgeholt werden. Für Gruppenbuchungen (12+ Personen) schreibe eine E-Mail an [email protected] oder ruf +353 1 815 5914 an.
• Tipps für Besucher: Die Touren finden bei den meisten Wetterbedingungen statt, also pack in den kühleren Monaten eine wasserdichte Jacke ein. Hunde sind an der Leine erlaubt, aber bitte füttere weder die Enten noch die Bauernhoftiere. Wenn du einen größeren Tagesausflug planst, ist Ardgillan Castle nur eine kurze Autofahrt entfernt und bietet ebenfalls schöne Gärten und Küstenwanderungen.

Komm vor Mittag, um einen Parkplatz zu ergattern und die Führung um 11:30 Uhr zu erwischen, die sich im Frühling und Sommer am schnellsten füllt.