Die Burg und der Turm
Der grüne Sandstein, dem Greencastle seinen Namen verdankt, wurde 1305 direkt vor Ort gebrochen, als Richard de Burgh, der Rote Earl of Ulster, hier eine Festung errichtete, um die Mündung des Lough Foyle abzuriegeln und die O’Donnells und O’Dohertys von Inishowen in Schach zu halten. Lange blieb sie nicht in seinem Besitz. Edward Bruce, Bruder des schottischen Königs, eroberte die Burg 1316, und in den folgenden Jahrhunderten wechselte sie so oft den Besitzer, dass am Ende nur die niedrigen, zerfallenen Mauern übrig blieben, die du heute siehst.
Sei dir im Klaren darüber, was übrig ist, bevor du die Reise machst: ein Stumpf eines Wohnturms und ein Abschnitt der Ringmauer auf einem felsigen Hügel über dem Hafen, jederzeit frei zugänglich. Dieser Ort lebt von der Lage und den Ausblicken über das Wasser, nicht von großer mittelalterlicher Architektur. Wenn du zwanzig Minuten hast, verbringe sie am runden Martello-Turm, der ein kurzes Stück die Küste entlang liegt. Er wurde 1801 gegen die Gefahr einer französischen Landung während der Napoleonischen Kriege erbaut, steht unversehrt, und der Aufstieg belohnt dich bei klarem Wetter mit dem Hafen, den Hügeln von Inishowen und der Causeway Coast.
Inishowen Maritime Museum and Planetarium
Das Museum befindet sich in der alten Küstenwache am Hafen und ist der einzige Indoor-Stopp, um den sich eine Planung lohnt. Die Sammlung umfasst einen Raketenwagen aus dem 19. Jahrhundert, mit dem Leinen zu Schiffen in Not geschossen wurden, einen traditionellen Fanad-Currach, ein Wildentenjagd-Boot mit seiner Drehkanone sowie Artefakte, die aus lokalen Wracks geborgen wurden, einige davon in Verbindung mit den Schiffen der Spanischen Armada, die 1588 an dieser Küste Schiffbruch erlitten. Ein angeschlossenes Planetarium zeigt Vorführungen zum Nachthimmel und zur Navigation.
Ein Haken: Es öffnet saisonal und die Zeiten wechseln, also ruf vorher an oder schau nach, bevor du dich auf den Weg machst, statt einfach auf gut Glück zu erscheinen.
Die Lough-Foyle-Fähre
Vom selben Hafen aus überquert eine saisonale Auto- und Personenfähre in etwa 15 Minuten nach Magilligan Point in County Derry. Das ist mehr als eine Neuheit. Wer das Boot nimmt, statt oben um den Lough herumzufahren, spart ungefähr anderthalb Stunden und landet direkt auf der Causeway Coastal Route. Die Verbindung verkehrt in den wärmeren Monaten, ist wetterabhängig und macht im Winter Pause, also behandle den Fahrplan als vorläufig und prüfe ihn am Tag zuvor.
Strände und Wanderungen in der Nähe
Ein Küstenweg führt von Greencastle nach Süden bis Moville, mit einem kürzeren Pfad nördlich der Burg, wenn du nur die Beine vertreten willst. Für Sand sind mehrere Strände nur eine kurze Fahrt entfernt:
- Kinnagoe Bay – eine geschützte, baumgesäumte Bucht, bei windigem Wetter der am besten geschützte von allen.
- Culdaff Beach – ein breiter goldener Strand, etwa 20 Minuten entfernt.
- Five Finger Strand – im Rücken einige der höchsten Dünen des Landes.
- Pollan Strand – ein langer, offener Abschnitt bei Ballyliffin.
Praktische Informationen
- Eintritt: Die Burgruine und der Martello-Turm sind kostenlos. Das Museum erhebt eine Eintrittsgebühr; prüfe seinen saisonalen Zeitplan.
- Parken: Ein öffentlicher Parkplatz am Hafen bedient Burg, Museum und Fähre.
- Ausstattung: Toiletten, ein kleines Café und ein Laden befinden sich in der Nähe der Hafenpromenade.
- Anreise: Das Dorf ist von den Hauptküstenstraßen von Inishowen aus ausgeschildert; Burg und Parkplatz sind markiert, sobald du angekommen bist.
Gib dem Ganzen einen halben Tag: den Turm für die Aussicht, das Museum für eine regnerische Stunde und die Fähre hinüber nach Magilligan, wenn du weiter die Antrim-Küste entlangfährst.