Der Raum, in dem die GAA begann
Am 1. November 1884 traf sich eine kleine Gruppe unter der Führung von Michael Cusack und Maurice Davin im Billardzimmer des Hayes’ Hotels und gründete die Gaelic Athletic Association. Sie wuchs zum größten Amateursportverband der Welt heran, und genau deshalb ist dieses dreistöckige Gebäude am Liberty Square in Thurles ein Pilgerort für alle, die den Spielen folgen. Im selben Raum wurde am 18. Juli 1974 die Ladies’ Gaelic Football Association gegründet.
Das Billardzimmer existiert bis heute als Konferenzraum mit Blick auf den Platz. Es ist gut zu wissen, bevor du ankommst: Das ist das gesamte historische Erlebnis. Es gibt kein Museum und keine Führung, nur ein funktionierendes Hotel, das zufällig der Ort ist, an dem alles begann. Wenn dich die GAA-Geschichte hierherführt, verbinde den Besuch mit Lár na Páirce, dem Museum des Verbands, das nur einen kurzen Spaziergang entfernt liegt.
Ein Hotel mit mehreren Namen
Das Gebäude wird seit dem 18. Jahrhundert gastronomisch genutzt, zunächst als „The Star and Garter”, dann als „Boyton’s Hotel”, nachdem William Boyton es in den 1830er-Jahren kaufte, und schließlich als Hayes’ Commercial and Family Hotel, als Miss Eliza J. Hayes es in den 1870er-Jahren übernahm. 2013 ging es in Konkurs und wurde im folgenden Oktober von Jack Halley für 650.000 € gekauft. Heute ist es als Drei-Sterne-Hotel eingestuft und bleibt die älteste etablierte Unterkunft der Stadt.
Zimmer, Essen und Nachtleben
Die Zimmer bewahren einige historische Details neben dem üblichen eigenen Bad und WLAN. Im Erdgeschoss serviert Cusack’s Bar Frühstück, Mittag- und Abendessen – die Küche beschreibt ihre Gerichte als lokal inspirierte Küche, und die Bar bietet handgefertigte Cocktails. Zwei Nachtclubs im Erdgeschoss fassen zusammen bis zu 1.000 Personen, ein ruhiges Wochenende ist also nicht garantiert; Gäste erhalten außerdem freien Zugang zu einem nahe gelegenen Freizeitzentrum.
An Spieltagen zeigt sich das Haus von seiner besten Seite. Thurles ist die Heimat des Semple Stadium, und wenn ein großes Hurling- oder Footballspiel es füllt, strömt die ganze Stadt zusammen und das Hotel wird zum natürlichen Treffpunkt.
Anreise und Fortbewegung
Das Hayes’ Hotel liegt mitten in Thurles am Liberty Square und ist damit eine ideale Basis für County Tipperary. Der Bahnhof Thurles ist etwa zehn Gehminuten entfernt, mit Zügen nach Dublin, Cork und Limerick, und die M8 verläuft in der Nähe für Autofahrer. Es gibt einen privaten Parkplatz auf der Rückseite, allerdings sind die Plätze begrenzt.
In der Nähe
- Semple Stadium – eine der großen GAA-Spielstätten des Landes, nur einen kurzen Spaziergang vom Hotel entfernt.
- Rock of Cashel – der Rundturm, die Kathedrale und die Kapelle auf dem Felsen, etwa 20 km südlich.
- Cahir Castle – eine gut erhaltene mittelalterliche Festung am River Suir, noch weiter südlich.
- The Source Arts Centre – Theater, Galerie und Café im Zentrum von Thurles.
Praktische Informationen
- Adresse: Liberty Square, Thurles, Co. Tipperary
- Telefon: +353 504 22122
- Website: hayeshotel.ie
- Barrierefreiheit: Die Lounge und die Bar im Erdgeschoss sind rollstuhlgerecht, ein Aufzug führt zu den Zimmern in den oberen Stockwerken.
- Buchung: Buche im Voraus während der GAA-Meisterschaftssaison und an Spielwochenenden, wenn die Stadt voll wird.