Überblick
Ein vierstöckiges Tower House steht unmittelbar am Ufer von Lough Inchiquin, sein Spiegelbild zerfließt an einem stillen Morgen im Wasser – so ein Bild bekommst du im Burren nicht oft geschenkt, denn größere Seen sind in all dem Kalkstein selten. Lough Inchiquin (irisch: Loch Inse Uí Chuinn) liegt rund 15 km nordwestlich von Ennis, kurz hinter Corofin. Er misst etwa 1,5 km in der Länge und 1 km in der Breite auf 19 m Höhe, und der River Fergus fließt sowohl hinein als auch wieder hinaus. Im Wasser steht ein guter Bestand an Bachforellen, dazu Hecht, Rotfeder, Barsch und Schleie, und das Ufer gehört zum Schutzgebiet East Burren Complex Special Area of Conservation, das sowohl den See als auch den Eichenwald an seinem Rand schützt.
Geschichte und die O’Brien-Burg
Die Ruine am Nordufer ist Inchiquin Castle, ein Tower House der O’Briens, der Lords of Thomond und späteren Earls of Inchiquin und Marquesses of Thomond. Üblicherweise wird sie ins 15. Jahrhundert datiert, manche Quellen setzen ihre Anfänge allerdings schon im späten 14. Jahrhundert an; in jedem Fall lag sie Anfang des 17. Jahrhunderts bereits in Trümmern. Neben dem Hauptturm lassen sich noch die Reste eines Banketthauses erkennen. Die Burg wurde bei einem von O’Donnells Überfällen aus dem Norden angegriffen und schließlich gegen Ende des 17. Jahrhunderts von Colonel John O’Brien aufgegeben. Sie ist bis heute in Privatbesitz, das Innere ist gesperrt – betrachte sie also als Fotomotiv, nicht als Kletterobjekt. Die Außenmauern und der Zugang am See sind frei zugänglich, und dort liegt ohnehin der schönste Blick.
Wandern und Tierwelt
Der Weg am Südufer ist der, den du gehen solltest: weitgehend eben, gut entwässert und eine leichte Runde für Familien, wobei der Untergrund zwischen festgetretener Erde und losem Geröll wechselt – festes Schuhwerk lohnt sich also. Wenn du hier nur eines machst, dann leg diesen Spaziergang in die frühen oder späten Stunden, wenn das Licht flach über den Turm streift und eine lange Spiegelung über das Wasser legt. Morgen- und Abendstunden sind auch für Tierbeobachtungen am besten: Eisvögel an den Schilfgürteln, ein reglos im Flachwasser stehender Graureiher, Schwäne draußen auf der offenen Fläche. Hin und wieder kreisen Seeadler über dem See, und an den ruhigeren Ufern wurden Otter nachgewiesen. Am Parkplatz stehen Picknicktische, und der Pfad hat Anschluss an den Burren Way, falls du weiter ins Kalksteinland hinein willst.
Angeln und Wassersport
Die Bachforellen sind der Hauptgrund herzukommen, am besten rund um Knox’s Bridge, wo Tiefe und Deckung den Fischen Standplätze bieten. Üblich ist das Fliegenfischen, Spinnfischen funktioniert aber ebenso, und der See gibt außerdem Hecht, Rotfeder, Barsch und Schleie her. Du brauchst eine gültige irische Angellizenz für Süßwasser, online oder im örtlichen Angelgeschäft erhältlich; Burren Angling Guide bietet geführte Tage auf dem Inchiquin und den anderen Seen des Burren an.
Auf dem Wasser gibt es keinen kommerziellen Bootsverleih, das geschützte Becken eignet sich aber gut für dein eigenes Kajak, dein SUP oder ein kleines Ruderboot, und North Clare Sea Kayaking bietet geführte Touren an. Im Sommer wird hier auch geschwommen, allerdings ohne Rettungsschwimmer und ohne Umkleiden.
Praktische Informationen
- Eintritt und Gebühren: Der See, die Uferwege und die Burg von außen sind kostenlos.
- Parken und Einrichtungen: In der Nähe des Zugangs am See liegt ein kleiner kostenloser Parkplatz; an Wochenenden und über den Sommer ist er schnell voll, Übernachten ist nicht erlaubt. Vor Ort gibt es weder Toiletten noch Verpflegung – erledige das also vorher in Corofin. Im Dorf findest du außerdem ein Hostel, B&Bs, einen Campingplatz und das Clare Heritage Centre.
- Anfahrt: Von Ennis sind es rund 15 km nach Nordwesten bis Corofin; kurz hinter dem Dorf ist der See örtlich ausgeschildert.
- Genehmigungen: Angler müssen eine gültige irische Angellizenz mitführen und sollten vorab die saisonalen Bestimmungen prüfen.
- Barrierefreiheit: Der Südufer-Pfad ist weitgehend eben und für die meisten Wanderer problemlos, in Burgnähe wird der Untergrund jedoch uneben und schottrig, sodass Kinderwagen und Elektromobile an ihre Grenzen kommen.
Die Umgebung erkunden
Weiter nördlich liegt Corcomroe Abbey, eine Zisterzienserruine aus dem 13. Jahrhundert im nördlichen Burren, und der Burren Way verläuft in bequemer Reichweite und verbindet den See mit Kalksteinpflastern, Steinforts und Aussichtspunkten an der Küste. Für einen ganzen Tag kombinierst du den Uferspaziergang mit den Burren-Flora-Wegen oder einem Stopp in Corofin für ein Mittagessen und ein paar Kunsthandwerksläden.
Nimm eine Regenjacke mit und schau auf die Vorhersage; am offenen Ufer schlägt ruhig schnell in frisch um. Und wenn du zum Angeln kommst, komm früh in der Woche – am Wochenende füllen sich der Parkplatz und die besten Stellen gleich mit.