Die meisten davon sind Tower Houses – vier- bis fünfstöckige steinerne Wehrtürme, die gälische Familien im 15. und 16. Jahrhundert errichteten – und Clare hat ungewöhnlich viele davon erhalten. Bunratty ist das, das fast alle zuerst sehen: ein O’Brien-Turm, der in den 1950er-Jahren neu eingedeckt und neu möbliert wurde, mit einem 26 Acre großen Freilichtmuseum daneben, zehn Minuten vom Shannon Airport entfernt an der N18. Quin Abbey bei Ennis ist seltsamer: ein Franziskanerkloster, das auf den Ruinen einer de-Clare-Burg errichtet wurde, mit drei der runden Ecktürme der Burg, die in die Klostermauern integriert sind.
Der Rest liegt größtenteils im Burren. Doonagores runder Turm steht auf dem Hügel über Doolin, Ballinalacken auf einem Kalksteinfelsen nördlich davon, und Gleninagh blickt von der Nordküste über die Galway Bay. Leamaneh ist dachlos in einem bewirtschafteten Feld an der Kreuzung von R476 und R480 und von der Straße aus zu sehen. Dysert O’Dea, südlich von Corofin, ist das, das du besteigen kannst, mit einem umschlossenen Dachrundgang und einem markierten Pfad vorbei an Forts und Heiligen Quellen. Newtown Castle am Burren College of Art in Ballyvaughan öffnet ebenfalls, kostenlos, neben seinen Ausstellungen.
Einige sind gar keine Besucherattraktionen. Dromoland, Gregans und Ballinalacken sind Hotels, Ballyportry wird als Einzelobjekt vermietet, und Doonagore ist ein Privathaus – das sind also Besuche von der Straße oder über Nacht. Dough Castle liegt auf einer Gezeiten-Sandbank bei Lahinch, also geh bei Ebbe oder mittlerem Wasserstand hin.
Ein O'Brien-Tower-House aus dem 15. Jahrhundert, das in den 1950er-Jahren neu eingedeckt und neu ausgestattet wurde, zusammen mit einem 26-acre-Folk-Park und abendlichen mittelalterlichen Banketten.
Das Turmhaus selbst ist geschlossen, aber das Hotel, das in seinem Schatten gebaut wurde, beherbergt eine Wildblumenwiese über der Galway Bay mit Blick auf die Aran-Inseln.
Ein McMahon-Turmhaus, das über dem Pier steht, wo einst Armada-Schiffe Schutz fanden, und der Ausgangspunkt für Delfinboote im Shannon-Ästuar.
Eines von nur drei zylindrischen Turmhäusern in der Burren, ein Privathaus auf dem Hügel über Doolin und das am meisten fotografierte Schloss in Clare.
Ein neugotischer Umbau aus den 1830er Jahren auf dem alten O'Brien-Anwesen, heute ein Fünf-Sterne-Hotel mit Golfplatz, Spa und See in der Nähe des Flughafens Shannon.
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Bunratty, clare
Bunratty verbindet einen Wohnturm der O'Briens aus dem 15. Jahrhundert – in den 1950ern neu bedacht und wieder möbliert – mit einem 26 Acres großen Freilichtmuseum aus geretteten strohgedeckten Cottages und einem georgianischen Herrenhaus von 1804. In der Burg finden allabendlich mittelalterliche Bankette statt, und das gesamte Gelände liegt an der N18, nur zehn Minuten vom Flughafen Shannon entfernt.
Ballinalacken Castle, clare
Ein Tower House der O’Briens aus dem 15. Jahrhundert auf einem Kalksteinfelsen nördlich von Doolin, mit einem 15-Zimmer-Landhotel, das in den 1930er-Jahren in seinem Schatten erbaut wurde. Die Ruine selbst ist für die Öffentlichkeit geschlossen – nur Hotelgäste kommen ihr nahe –, aber die Lage, eine Wildblumenwiese oberhalb der Galway Bay mit Blick auf die Aran Islands und die Cliffs of Moher, trägt den Besuch.
Carrigaholt, clare
1588 suchten sieben Schiffe der Spanischen Armada Schutz in der Bucht von Carrigaholt, und das Turmhaus der McMahons aus dem 15. Jahrhundert steht noch immer über dem Pier – heute allerdings nur von außen zu besichtigen. Die Hauptattraktion heute sind die im Shannon-Ästuar heimischen Großen Tümmler, die man von Booten ab dem Castle Pier aus beobachten kann, dazu kommen Meeresfrüchte, Hochseeangeln und ein kleiner Sandstrand.
Doonagore, clare
Doonagore ist ein runder Sandstein-Tower House auf einem Hügel über Doolin und einer von nur drei zylindrischen Türmen im Burren. Es dient als privates Ferienhaus, ein Blick ins Innere ist also nicht möglich, aber die Aussicht von der Straße gehört zu den meistfotografierten in Clare. Sein dunkles Kapitel ist die Armada von 1588, als hier 170 schiffbrüchige Spanier gehängt wurden.
Newmarket-on-Fergus, clare
Die O'Briens, die ihre Linie auf Brian Boru zurückführen, besaßen Dromoland über Jahrhunderte; das Schloss, in dem du heute übernachtest, ist ein neugotischer Neubau aus den 1830er-Jahren auf dem alten Anwesen. Heute ist es ein Fünf-Sterne-Hotel mit Golfplatz, Spa und See, 15 Minuten vom Flughafen Shannon entfernt.
Dysert, clare
Südlich von Corofin vereint Dysert O'Dea Castle ein restauriertes Tower House aus dem 15. Jahrhundert mit einer Kirche und einem reich verzierten Hochkreuz aus dem 12. Jahrhundert. Du kannst auf den umlaufenden Wehrgang steigen und den Blick über den Burren genießen und einem markierten Weg folgen – 300 m oder ganze 5 km – vorbei an Forts, Heiligen Quellen und prähistorischen Denkmälern.
Gleninagh, clare
Gleninagh Castle ist ein gut erhaltenes L-förmiges Tower House aus dem 16. Jahrhundert, das in einem Feld am Nordufer des Burren steht und auf die Galway Bay blickt. Als staatliches National Monument ist es kostenlos und ohne Führung zugänglich: Parke an der schmalen Straße und geh ein paar Minuten über das Feld. Das Innere ist geschlossen, aber die Außenansicht, die nahegelegenen Heiligen Quellen und die Küstenstraße machen einen guten kurzen Stopp.
Ballyvaughan, clare
Gregans Castle ist ein Landhotel unterhalb des Corkscrew Hill, ein georgianisches Herrenhaus von 1750 neben einem mittelalterlichen Tower House der O'Loughlens, mit Blick über den Burren bis zur Galway Bay. Das Haus hält einen Michelin-Key, verbringt Fernseher aus den Zimmern und baut seine Küche um Wildkräuter aus dem Burren auf. J.R.R. Tolkien übernachtete hier 1954.
Quin, clare
Quin Abbey ist ein Franziskanerkloster bei Ennis, gegründet um 1433 von Síoda Cam MacNamara direkt auf den Ruinen einer de-Clare-Burg aus den 1280er-Jahren. Drei der runden Ecktürme der Burg sind erhalten und in das Kloster integriert; der Kreuzgang gehört zu den am besten erhaltenen Irlands. Es ist ein kostenloses Nationaldenkmal des OPW mit einem noch genutzten Friedhof und wenigen Einrichtungen.
Corofin, clare
Ballyvaughan, clare
West End, clare
clare
The Burren, clare
Ballyvaughan, clare
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