Überblick
Macroom „Castle“ besteht eigentlich aus zwei Teilen: einem theatralischen Torhaus am West Square, das man einfach durchschreiten kann, und einem verfallenen Flügel am Flussufer – einem dreistöckigen quadratischen Turm und der Westfassade eines verlorenen Westflügels – oberhalb des River Sullane. Erwarte hier keine Burg, die man besichtigen kann. Das Hauptwohngebäude wurde 1967 abgerissen und durch einen Flügel des Bishop McEgan College ersetzt; was übrig ist, liegt in einem kostenlosen öffentlichen Park, der treuhänderisch für die Stadt verwaltet wird und das ganze Jahr geöffnet ist.
Das Torhaus ist das Motiv, das alle fotografieren: ein gewölbter Durchgang, flankiert von runden Türmchen, niedrigen zinnenbewehrten Mauern und zwei Kanonen auf Sockeln – errichtet im frühen 19. Jahrhundert von Robert Hedges Eyre als romantische Geste für das Stadtzentrum. Flussabwärts erhebt sich der Turm über drei Stockwerke; sein zinnenbewehrtes Dach und die Fenster mit Wulstprofilen stammen aus einem Umbau im 19. Jahrhundert um einen viel älteren Kern. Wenn du eine halbe Stunde in Macroom hast, geh durch das Torhaus und hinunter zum Uferweg. Das ist die Burg, und der kurze Rundweg lohnt sich.
Eine bewegte Geschichte
Die Burg stammt vermutlich aus der Regierungszeit von König Johann im frühen 13. Jahrhundert, auch wenn die frühesten Besitzer unklar sind: Die O’Flynns, die Carews oder die Daltons tauchen alle in den Aufzeichnungen auf. Der irische Name Caisleán Uí Fhloinn bewahrt die Erinnerung an die O’Flynns. 1353 wurden die Burg und ihre Ländereien Dermot MacCarthy, dem ersten Lord of Muskerry, übertragen, und die MacCarthys hielten sie – mit Unterbrechungen – bis zu den Williamitenkriegen.
Das 17. Jahrhundert setzte dem Ort schwer zu. Regierungstruppen unter Captain Flower und später Charles Wilmot belagerten die Burg und nahmen die Festung nach einem versehentlichen Brand ein. In den 1640er-Jahren wurde der päpstliche Nuntius Rinuccini hier von Lady Muskerry und ihrem elfjährigen Sohn empfangen. Während der Cromwellschen Eroberung sammelte Bischof Boetius McEgan 1650 eine konföderierte Armee innerhalb der Mauern; die Besatzung legte Feuer an das Gebäude, bevor sie ausmarschierte, und in der folgenden Schlacht wurde der Bischof gefangen genommen und in Carrigadrohid gehängt.
Nach der Restauration fiel das Anwesen an Donough MacCarty, nun 1. Earl of Clancarty, zurück, der das Haus erweiterte. Später ging es an Admiral William Penn, den Vater des Gründers von Pennsylvania, dann an die Hollow Sword Blade Company und weiter an die Familie Bernard, spätere Earls of Bandon. Robert Hedges Eyre gestaltete das Stadtzentrum im frühen 19. Jahrhundert neu und fügte das Torhaus hinzu.
Das 20. Jahrhundert brachte weiteres Feuer. Britische Auxiliaries nutzten das Gelände im Unabhängigkeitskrieg, und am 18. August 1922 brannten Gegner des Anglo-Irischen Vertrags die Burg während des Bürgerkriegs nieder. Das Anwesen wurde 1924 an einen örtlichen Treuhandfonds verkauft, für die Stadt. Eine Wappentafel, die aus der Burg gerettet wurde, wird heute im Macroom Museum aufbewahrt, und die letzte private Eigentümerin, Olive White, heiratete Arthur Guinness aus der Brauerfamilie.
Was es zu sehen und zu tun gibt
Das Torhaus
Geh durch den gewölbten Durchgang und blick hinauf zur Wachstube darüber. Die runden Türmchen, die Schieferfassade und das Kanonenpaar verleihen ihm einen bewusst mittelalterlichen Look, und man kann es jederzeit durchschreiten.
Der Turm und die Westfassade
Der dreistöckige Turm mit seinen Zinnen aus dem 19. Jahrhundert zeigt die Linie des älteren Kerns. Die Westfassade – fünf Achsen mit vorspringendem Mittelteil, einem Spitzbogentor, einem Treppengiebel und Fenstern mit Wulstprofilen – ist spätere neugotische Arbeit. Sie steht auf einem steilen Ufer direkt oberhalb der Sullane-Brücke; die beste Sicht hat man vom Uferweg oder von der Castle Street.
Das Anwesen
Das Gelände ist ein öffentlicher Park entlang des Flusses mit alten Eichen und Buchen, Bänken, Picknickplätzen, Spielplätzen und Sportfeldern sowie Uferspazierwegen. Er wird von Familien und Hundebesitzern rege genutzt.
In der Nähe
Südlich der Stadt ist The Gearagh ein seltenes Auwaldreservat, das eine Stunde wert ist. Gougane Barra Forest Park und das Gaeltacht-Dorf Ballyvourney liegen im Westen; für Zeitgeschichte ist Béal na Bláth, wo Michael Collins 1922 in einen Hinterhalt geriet, eine kurze Autofahrt entfernt.
Praktische Informationen
Zugang und Eintritt
Kostenlos, täglich geöffnet von Morgengrauen bis Einbruch der Dunkelheit. Das Gelände ist ein öffentlicher Park, und das Torhaus kann ohne Einschränkung durchschritten werden. Es gibt keine Innenräume oder Führungen vor Ort.
Anreise
Macroom liegt etwa 40 Autominuten von Cork City und dem Flughafen entfernt auf der N22. Die Bus-Éireann-Linie 233 fährt von Cork (Parnell Place) und braucht ungefähr eineinviertel Stunden. Der alte Bahnhof wurde 1935 geschlossen. In der Stadt liegt die Burg auf der Westseite des zentralen Platzes, nur wenige Gehminuten von der Hauptstraße und der Sullane-Brücke entfernt. Kostenlose Parkplätze gibt es hinter dem Castle Hotel sowie Parkmöglichkeiten auf der Straße in der Nähe.
Wann du gehen solltest
Unter der Woche ist es ruhiger. Der Macroom Farmers’ Market findet Dienstagvormittag statt und lohnt einen Besuch; früh oder spät am Tag ist das flache Licht auf dem Stein am besten für Fotos.