Überblick
Mountmellick Work ist weiße Stickerei auf weißem Baumwollstoff – ganz ohne Farbe – und der einzige Stickstil des 19. Jahrhunderts, der für sich in Anspruch nehmen kann, vollständig irischen Ursprungs und irischer Gestaltung zu sein. Dieses kleine Museum im Viertel Irishtown von Mountmellick beherbergt die beste Sammlung dieser Kunst, untergebracht in einer Getreidemühle von 1830 über dem Owenass River. Eröffnet wurde es im Oktober 2003, und es funktioniert ebenso als Atelier wie als Ausstellung: Es geht nicht nur darum, die Stickereien anzusehen, sondern sie erklärt zu bekommen – und selbst auszuprobieren.
Die Geschichte von Mountmellick Work
Die Handwerkskunst wird Johanna Carter zugeschrieben, einer örtlichen Quäkerin, die sie um 1825 im Zuge einer breiteren Wiederbelebung der Spitzenklöppelei einführte. Statt der anderswo üblichen farbigen Fadenarbeiten verwendet Mountmellick Work weißen Baumwollfaden mit einer geknoteten, erhabenen Oberfläche; die Motive stammen von heimischen Pflanzen – Brombeeren, Hundsrosen, wilde Waldrebe, Farne. Schnell wurde daraus bezahlte Arbeit für die Frauen der Gegend, eng verbunden mit der Quäker-Gemeinde der Stadt, die die Technik lehrte und weiterentwickelte.
Das Museum sammelt und dokumentiert die Tradition – von Stücken aus dem frühen 19. Jahrhundert über Arbeiten aus der Jahrhundertmitte bis zu modernen Interpretationen –, alles unter kontrollierter Beleuchtung, um die Fasern zu schützen.
Was es zu sehen und zu tun gibt
- Die Sammlung – Probestücke, Bettdecken, Kissenbezüge und Tischwäsche, mit Tafeln zu den Sticharten und zur Bedeutung des Gewerbes für die Wirtschaft der Stadt.
- Workshops und Führungen – geführte Touren und praktische Stick-Sessions, von Grundstichen bis zur Motivgestaltung. Für einen Museumsbesuch kannst du einfach vorbeikommen; für einen Workshop solltest du vorab buchen, denn Plätze und Material sind begrenzt.
- Der Shop – Mountmellick-Stickstoff, Garn, Nadeln und Vorlagen sowie Bücher und lokal gefertigte Wäsche und Quilts. Hier bekommst du alles, was du brauchst, wenn du zu Hause weitermachen willst.
- Erbe-Rundgang – eine selbstgeführte Achterbahn-Route von 2,8 Meilen (4,5 km), die am Museum beginnt und mit Infotafeln durch die Straßen der Quäkerstadt und zu alten Industriestätten führt. Heft und Karte gibt es an der Rezeption.
- Familiengeschichte – eine Datenbank mit Quäker-Aufzeichnungen bis ins 17. Jahrhundert zurück, nützlich, wenn du lokale oder Quäker-Vorfahren erforschen möchtest.
Planung deines Besuchs
Das Museum ist montags bis freitags von 9:30 bis 16:30 Uhr geöffnet, durchgehend auch über Mittag, Wochenenden nach Vereinbarung – es eignet sich also besser für einen Zwischenstopp unter der Woche als am Wochenende. Der Eintritt kostet 10 € pro Person. Das ist für ein Museum dieser Größe, das sich einer einzigen Handwerkskunst widmet, nicht billig – und es ist gut, das vorher zu wissen. Was du bezahlst, ist die geführte Aufmerksamkeit und die Gelegenheit zum Sticken, nicht die Ausstellungsfläche. Die meisten Besuche dauern ein bis zwei Stunden.
Das Erdgeschoss ist stufenlos und rollstuhlgerecht, und direkt vor der Tür gibt es kostenlose Parkplätze (Auto oder Bus).
Anreise und Umgebung
Das Museum liegt nur wenige Gehminuten von Mountmellicks Hauptstraße entfernt, von der N80 aus in Richtung Irishtown ausgeschildert. Wenn du weiterfährst, ist Clonaslee im Süden ein Tor zu den Slieve Bloom Mountains mit ihren Waldwegen. Am einfachsten ist aber die Ergänzung direkt nebenan: Hare’s Corner, in einer weiteren ehemaligen Mühle, serviert ein ordentliches Mittagessen und ist die naheliegende Kombination mit einer Stunde über den Probestücken.