Murroe – Glenstal Abbey und Bergwanderwege

Überblick

Murroe ist der Ausgangspunkt des Slieve Felim Way, eines 43 km langen, markierten Wanderwegs in die Berge, und die Heimat der Glenstal Abbey, eines Benediktinerklosters, dessen Gelände du kostenlos begehen kannst. Das Dorf (irisch: Maigh Rua, „rote Ebene“, benannt nach dem örtlichen roten Sandstein) liegt an der R506 im Nordosten des County Limerick, etwa 18 km östlich der Stadt und nahe der Grenze zu Tipperary. Rund 1.432 Menschen leben hier nach der letzten Zählung. Wenn du ein paar Stunden statt eines ganzen Tages hast, lass die langen Kammwege aus und mach die Clare-Glens-Runde – sie bündelt die schönste Landschaft in einer kurzen, bewaldeten Schleife.

Geschichte und lokaler Charakter

Um das Jahr 600 wurde bei der Clonkeen Church eine Klostersiedlung gegründet, doch das Dorf, das du heute siehst, ist eine Schöpfung des 19. Jahrhunderts, entstanden rund um das Glenstal-Anwesen der Familie Barrington. Viele der Handwerker und Kunsthandwerker, die die Abtei bauten, ließen sich in der Nähe der Anwesenstore nieder, und aus dieser Ansammlung wurde das Dorf. Mitte des 19. Jahrhunderts fanden in Murroe zwei Jahrmärkte pro Jahr statt, und es gab getrennte Schulen für Jungen und Mädchen.

Der Wendepunkt in der modernen Geschichte des Dorfes kam 1926, als Glenstal Castle der Barringtons dem Benediktinerorden übergeben und zur Glenstal Abbey wurde. Das Kloster betreibt bis heute ein Internat und bewirtschaftet das umliegende Anwesen. Murroe gab Irland außerdem John Canon Hayes, der hier 1882 geboren wurde und Muintir na Tíre gründete, die ländliche Gemeinschaftsbewegung, die sich ab den 1930er-Jahren über das ganze Land ausbreitete.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten

Glenstal Abbey und Gärten

Das 500 Acre große Glenstal-Anwesen ist der Grund, warum die meisten hierherkommen. In seinem Zentrum steht ein Schloss im normannischen Stil, umgeben von einem ummauerten Bibelgarten, Seen und einem Netz öffentlicher Fußwege, das auch ein erhaltenes Fragment von Irlands ursprünglichem Eichenwald einschließt. Du kannst frei durch die Blumenbeete streifen, Waldpfaden folgen, die zum Keeper Hill hinaufziehen, oder am Wasser sitzen. Der Zugang zu den Gärten und markierten Wegen ist kostenlos und ab dem Dorf ausgeschildert.

Wandern auf den Wegen

Murroe ist der offizielle Ausgangspunkt eines der National Waymarked Trails Irlands, und es gibt außerdem mehrere kürzere Rundwege:

• Clare Glens Loop – Eine 4 km lange Runde entlang beider Ufer des Clare River, durch eine bewaldete Schlucht mit kleinen Wasserfällen und Stromschnellen, innerhalb eines Special Area of Conservation. Das ist die erste Wahl, wenn du nur Zeit für eine Wanderung hast.
• Murroe Nature Loop – Ein sanfter 2 km langer Rundweg, der dem Fluss durch eine Schlucht aus rotem Sandstein folgt. Er startet am Metalltor neben der Dorfbrücke und ist mit grünen Pfeilen markiert.
• Glenstal Woods Loop – Ein längerer Aufstieg zu offenen Kämmen mit Blicken über Nord-Limerick, Süd-Tipperary und den Keeper Hill im Norden; gegen Ende führt er hinab in Wälder, wo die Rhododendren im Sommer spektakulär blühen.
• Slieve Felim Way – Ein 43 km langer National Waymarked Trail, der in Murroe startet und die Slieve-Felim-Bergkette durchquert, markiert mit gelben Pfeilen auf schwarzem Grund. Es ist eine Zweitageswanderung mit etwa 870 m Anstieg; die Tagesetappen sind für erfahrene Wanderer geeignet.

Der Keeper Hill, der höchste Punkt im County Tipperary, kann von Killoscully bei Murroe aus auf einer Drei-bis-Vier-Stunden-Runde bestiegen werden. Angler können im nahe gelegenen Mulkear River fischen.

Glenside Pitch and Putt

Ein 18-Loch-Pitch-and-Putt-Platz liegt im Dorf und ist ganzjährig von 10 Uhr bis etwa anderthalb Stunden vor Einbruch der Dunkelheit geöffnet. Es gibt kostenlose Parkplätze, Leihschläger, ein Putting Green, einen Wetterschutz und Toiletten – praktisch an einem verregneten Nachmittag, wenn die Hügel in Wolken stecken.

Das Kriegerdenkmal

Auf einem niedrigen Hügel an der Dorfkreuzung steht das Murroe Memorial Cross, ein Keltenkreuz aus Werkstein-Kalkstein, enthüllt am 27. Mai 1923 von Erzbischof Dr. John Harty von Cashel. Die zweisprachigen Tafeln erinnern an Brigadegeneral Sean Wall, Adjutant Patrick Ryan, Leutnant John Frahill und andere Freiwillige der East und Mid Limerick Brigades der Irish Republican Army, die 1920 und 1921 starben. Im Mai 2016 pflanzte Präsident Michael D. Higgins einen Baum daneben, um an den hundertsten Jahrestag des Osteraufstands von 1916 zu erinnern. Das Kreuz steht auf ebenem Gelände und ist in fünf Minuten zu besichtigen, gleich neben dem Nature Loop.

Praktische Informationen

• Anreise: Murroe liegt an der R506, 18 km östlich von Limerick City, und ist gut mit dem Auto zu erreichen. Die öffentlichen Verkehrsmittel sind dünn gesät: Der Bus-Éireann-Service fährt nur etwa zweimal täglich an Werktagen (ungefähr um 13 Uhr und 17.40 Uhr, nicht mittwochs) und zweimal am Samstag, also plane besser mit dem Auto.
• Parken: Es gibt Parkmöglichkeiten im Dorf und am Eingang der Abtei; der Pitch-and-Putt-Platz hat einen eigenen kostenlosen Parkplatz.
• Einrichtungen: Toiletten gibt es bei Glenside Pitch and Putt. Auf den offenen Bergabschnitten gibt es keine Einrichtungen.
• Öffnungszeiten: Die Gärten der Glenstal Abbey und die öffentlichen Wege sind täglich geöffnet und kostenlos. Die Wanderwege sind jederzeit zugänglich, allerdings werden die Bergabschnitte nach Regen rutschig.
• Barrierefreiheit: Das Dorfzentrum und das Kriegerdenkmal liegen auf ebenem Gelände. Der Slieve Felim Way und der Glenstal Woods Loop führen über steiles, unebenes Gelände und sind nur für sichere Wanderer geeignet.
• Tipps: Nimm bei jedem Wetter eine Regenjacke mit – die Slieve-Felim-Berge machen ihr eigenes Wetter – und starte den Slieve Felim Way früh, um dem nachmittäglichen Nebel zuvorzukommen. Der Handyempfang bricht in der Schlucht ab.