Breiter als lang
Die O’Connell Bridge ist eine der ganz wenigen Brücken Europas, die breiter als lang gebaut wurde: etwa 50 Meter breit, aber nur 45 Meter von einem Ufer zum anderen. Fast niemand, der sie überquert, bemerkt das, weil alle damit beschäftigt sind, von der O’Connell Street zu den südlichen Kais zu kommen – genau dafür ist die Brücke da. Sie trägt einen stetigen Strom von Fußgängern, Radfahrern und Autos über den River Liffey, kostenlos nutzbar und rund um die Uhr geöffnet.
Der Mann auf der Brücke
Rund fünfzig Jahre lang hatte die Brücke ihre eigene feste Einrichtung. Arthur Fields, ein Straßenfotograf, bekannt als „The Man on the Bridge”, stand hier von den 1930er- bis in die 1980er-Jahre und fotografierte Tag für Tag die Menschen, die vorbeikamen. Er soll über 182.000 Bilder aufgenommen haben, und die erhaltenen Abzüge, gesammelt auf manonbridge.ie, gehören zu den großen informellen Dokumentationen des Dublins des zwanzigsten Jahrhunderts.
Geschichte und Architektur
Die Überquerung begann als Carlisle Bridge, benannt nach Frederick Howard, 5. Earl of Carlisle und Lord Lieutenant of Ireland. James Gandon – Architekt des nahe gelegenen Custom House – entwarf sie, und sie wurde zwischen 1791 und 1794 mit drei halbrunden Granitbögen, einer Balustrade aus Portland-Stein und vier Eckobelisken eröffnet. Die Schlusssteine trugen gemeißelte Köpfe, die den River Liffey darstellten.
Als die Stadt wuchs, wurde die schmale, bucklige Brücke zum Engpass. Der Ingenieur Bindon Blood Stoney verbreiterte sie zwischen 1877 und 1880, behielt Gandons Bögen bei, senkte aber das steile Gefälle, verlängerte das Deck und ersetzte die Balustraden. Neue Schlusssteinköpfe wurden gemeißelt, um den River Liffey und den Atlantischen Ozean darzustellen. Als sie 1882 wiedereröffnet wurde, erhielt sie den Namen O’Connell Bridge, nach Daniel O’Connell. Eine Marmortafel trägt noch immer die Inschrift „Carlisle Bridge, Built 1794, Rebuilt 1880”.
Zwei kuriose Fußnoten gehören zu der Brücke. 1953 wurde hier eine beleuchtete Skulptur namens Bowl of Light für das An Tóstal-Festival angebracht; sie wurde bald darauf vandalisiert und entfernt. Und 2004 befestigten zwei Scherzbolde eine gefälschte Gedenktafel mit der Aufschrift „Father Pat Noise” am Geländer, wo sie zwei Jahre lang blieb, ohne dass die Behörden sie bemerkten.
Die Brücke bei Nacht
Die Beleuchtung ist einen Spaziergang zur richtigen Zeit wert. Grünes Licht spielt auf dem Fluss darunter, goldenes auf den Balustraden und weißes von den 24 Laternen, und zusammen tauchen sie die Überquerung in das Grün, Weiß und Gold der Trikolore. Die Laternen sitzen auf dreiamigen Masten, die in den letzten Jahren restauriert wurden. Für Fotos ist die halbe Stunde vor Sonnenuntergang die beste Wahl: Das tiefe Licht erfasst das Mauerwerk und legt Spiegelungen auf den Liffey, mit einer klaren Linie nach Osten zum Custom House.
Praktische Informationen
Die Brücke ist kostenlos und rund um die Uhr geöffnet, instand gehalten von Dublin City Council. Sie ist stufenlos und eben, mit einem Radweg, der getrennt von den Gehwegen verläuft. Sie ist auch eine viel genutzte Pendlerroute, also am stärksten frequentiert im morgendlichen und abendlichen Berufsverkehr – überquere sie am späten Vormittag oder nach sieben, wenn du freie Sicht für ein Foto haben willst.
| Merkmal | Details |
|---|---|
| Maße | Etwa 50 m breit × 45 m lang |
| Öffnungszeiten | Rund um die Uhr geöffnet |
| Eintritt | Kostenlos |
| Barrierefreiheit | Ebene, stufenlose Überquerung mit eigenem Radweg |
| Nächste öffentliche Verkehrsmittel | Tara Street DART (etwa 10 Minuten zu Fuß); Luas Green Line an der Trinity und Red Line an der Abbey Street, beide in etwa 5 Minuten; viele Buslinien in der O’Connell Street |
| Parken | Kein Parken auf der Straße in der O’Connell Street; die nächsten Parkhäuser sind Parkrite und Q-Park, etwa 2–4 € pro Stunde |
In der Nähe
Die O’Connell Bridge liegt im Zentrum von Dublins Kern, ein guter Ausgangspunkt für einen Spaziergang zu Fuß.
- Abbey Theatre – Irlands Nationaltheater, etwa drei Gehminuten nördlich in der Abbey Street.
- The Spire – das 120 Meter hohe Monument of Light aus Edelstahl, von der Südseite der Brücke aus sichtbar.
- Custom House – Gandons neoklassizistischer Block, ein kurzer Spaziergang östlich entlang der nördlichen Kais.
- Christ Church Cathedral – westlich und bergauf von den südlichen Kais, mit einer mittelalterlichen Krypta, die einen Umweg wert ist.
Geh östlich entlang der Kais zum Custom House, westlich und hinauf zu Christ Church, und nimm die Luas an der Abbey Street, um am Ende wieder zurückzuschleifen.