Der älteste der georgianischen Plätze
Der Parnell Square ist der früheste von Dublins georgianischen Plätzen und der einzige auf der Nordseite, der dem Verfall der Mietskasernen entging, der den Rest im 19. Jahrhundert aushöhlte. Er begann als Geldbeschaffungsprojekt. 1750 legte Dr. Bartholomew Mosse auf dem Gelände Lustgärten an und nutzte die Beiträge seiner wohlhabenden Gönner, um 1757 die Rotunda zu bauen, das erste öffentliche Entbindungskrankenhaus in Großbritannien oder Irland. Die Terrassen wuchsen um diese Gärten herum und waren 1785 fertiggestellt. Gräbt man unter dem Platz, reicht die Geschichte noch tiefer: Frühere Ausgrabungen förderten Bestattungen zutage, die vermutlich aus der Schlacht von Clontarf im Jahr 1014 stammen.
Wenn du hier nur eine Stunde hast, verbringe sie in der Hugh Lane Gallery. Alles andere ist einen Blick wert auf dem Weg dorthin, aber die Hugh Lane ist der Grund für den Besuch.
Die Gebäude
Der Platz hieß bis zum 3. April 1933 Rutland Square, als er nach dem nationalistischen Führer Charles Stewart Parnell umbenannt wurde – ein Antrag, der erstmals 1911 gestellt worden war. Das Herzstück ist Charlemont House (1765), entworfen von William Chambers als prächtige Front einer geplanten „Palast“-Terrasse; heute beherbergt es die Hugh Lane. Gleich nebenan in Nr. 11 (erbaut 1755) befinden sich der Irish Heritage Trust, Poetry Ireland und die Seamus Heaney Poetry Library.
Die schlichteren Türen tragen die schwerere Geschichte. In Nr. 25 tagte der Oberste Rat der Irish Republican Brotherhood am 9. September 1914 und beschloss, sich noch vor Kriegsende gegen die britische Herrschaft zu erheben; das Gebäude beherbergte später die Gaelic League. Nr. 44 war das Hauptquartier von Sinn Féin, und Nr. 5 ist der Geburtsort von Oliver St John Gogarty, dem Vorbild für Buck Mulligan in Ulysses. Nr. 9 Cavendish Row war Mosses eigenes Zuhause. Entlang der Terrassen gibt es Gedenktafeln, wenn du die Türen beim Vorbeigehen lesen möchtest.
Die Hugh Lane Gallery
Dublins städtische Galerie für moderne Kunst füllt Charlemont House, und die ständige Sammlung – irische Maler neben einer starken Reihe französischer Impressionisten – ist kostenlos. Der Anziehungspunkt für viele ist das Francis-Bacon-Atelier: der chaotische Arbeitsraum des Künstlers in South Kensington, hier Stück für Stück abgebaut und wieder aufgebaut, Staub und alles. Die ständigen Räume kosten nichts; Sonderausstellungen und das Bacon-Atelier können eine kleine Gebühr kosten. Die Öffnungszeiten sind Dienstag bis Samstag 10–17 Uhr und Sonntag 11–16 Uhr, montags geschlossen – ein Montagsbesuch bedeutet also Platz und Garten, aber nicht die Kunst.
Der Garden of Remembrance
Am nördlichen Ende ist der versenkte Garden of Remembrance denjenigen gewidmet, die für die Sache der irischen Freiheit starben. Oisín Kellys Children of Lir erhebt sich aus dem Becken an seinem Kopf, und eine Steinmauer trägt ein Gedicht auf Irisch und Englisch. Der Eintritt ist frei, und er schließt bei Einbruch der Dunkelheit. Es ist ein ruhigerer, bedachterer Raum, als der Verkehr auf dem Platz erwarten ließe – zehn Minuten wert, auch wenn du alles andere auslässt.
Um die Ecke liegen das Dublin Writers Museum und das Irish Writers’ Centre auf der Nordseite, und das Gate Theatre nimmt die südöstliche Ecke neben dem Ambassador und dem Pillar Room ein.
Anreise und Essen in der Nähe
Der Platz liegt am oberen Ende der O’Connell Street, sodass dich die LUAS Red Line an der O’Connell Street einen zwei Minuten entfernten Fußweg entfernt absetzt und der Aircoach 700 vom Flughafen hereinfährt. Die Dublin-Buslinien 46A, 123 und 145 halten in der Nähe. Parkplätze auf der Straße sind rar; der Parkplatz des Rotunda Hospital an der Parnell Street ist die nächstgelegene zuverlässige Option.
Zum Essen ist Chapter One auf der Nordseite der Michelin-Name, aber der einfachere Gewinn ist die Parnell Street selbst, direkt südlich des Platzes – Dublins faktisches Chinatown, dicht gesäumt von chinesischen und anderen asiatischen Restaurants. Ein ehrlicher Hinweis: Manche Besucher empfinden die unmittelbare Gegend nach Einbruch der Dunkelheit als unangenehm, also halte dich nachts an die Hauptstraßen.
Dublin City Council plant, die Nordseite zu einem Kulturviertel zu Fußgängerzone zu machen, die Stadtbibliothek in die ehemaligen Gebäude des Coláiste Mhuire zu verlegen, ein neues Auditorium hinzuzufügen und die Gärten der Rotunda für die Öffentlichkeit zu öffnen. Bis dahin komm an einem Wochentagmorgen, wenn die Hugh Lane öffnet, mach zuerst die Galerie und geh dann die Terrassen hinunter zum Garden of Remembrance, bevor das Licht schwindet.