Überblick
Gehst du von der O’Connell Street aus nach Osten, verändert die Parnell Street schon nach ein, zwei Häuserblocks ihr Gesicht. Hinter dem Ilac Centre und dem Kino wechseln die Schaufenster zu chinesischen, koreanischen und anderen asiatischen Restaurants: Der östliche Abschnitt ist Dublins inoffizielles Chinatown und Koreatown und bietet das beste günstige Essen nördlich des Liffey. Wenn du eine Stunde auf der Parnell Street hast, verbring sie lieber dort als im Einkaufszentrum.
Die Straße verläuft rund einen Kilometer von Ost nach West, von der Capel Street hinunter zur Gardiner Street und zum Mountjoy Square, und bildet einen Block nördlich der O’Connell Street die Südseite des Parnell Square. Bis zum 1. Oktober 1911 hieß sie Great Britain Street, dann wurde sie nach Charles Stewart Parnell benannt. Das Parnell Monument an der Kreuzung zur O’Connell Street entstand im selben Jahr; sein Bildhauer, der irisch-amerikanische Augustus Saint-Gaudens, nannte es „das krönende Werk meines Lebens“.
Wo du essen kannst
Die ersten chinesischen Restaurants öffneten hier vor Jahrzehnten, einige davon von Menschen, die eine irische Dominikanerin ermutigt hatte, sich in Dublin niederzulassen; eines der frühesten führte William Wong. Aus diesem Grüppchen ist ein echtes Gastroviertel geworden. Kingfisher hat Meeresfrüchte; Koh, Kimchi, Lee Charming Noodles und Lao decken koreanische, thailändische und handgezogene chinesische Küche ab, und in den meisten kommst du ohne Reservierung unter. Für einen Drink danach sind MEMA und The Big Romance die erste Wahl. Dazwischen füllen afrikanische und osteuropäische Läden und Cafés die Lücken. Fast alles ist unkompliziert und günstig, und mittags bekommst du am leichtesten einen Tisch.
Das westliche Ende: Läden, Kino und Theater
Die westliche Hälfte ist das kommerzielle Ende und die weniger eigenwillige der beiden. Das 1981 eröffnete Ilac Centre ist das älteste Einkaufszentrum Dublins und prägt die Straße zusammen mit der Moore Street Mall nebenan. Das Cineworld im selben Abschnitt ist Irlands größtes Kino: 17 Säle, darunter IMAX und 4DX. Eröffnet wurde es im November 1995 als Virgin Cinemas. Chapters in der Ivy Exchange ist eine der größten unabhängigen Buchhandlungen der Stadt, mit neuen und gebrauchten Beständen, in denen man in aller Ruhe stöbern sollte. Fürs Theater liegt das Gate gleich um die Ecke am Parnell Square, und die Hugh Lane Gallery weiter oben am Square ist kostenlos – mit einem Raum, in dem das hierher verlegte Atelier von Francis Bacon steht.
Eine Straße, die halb abgerissen wurde
Die georgianische Stadt scheint noch durch, allen voran im Rotunda Hospital. Bartholomew Mosse gründete seine Entbindungsklinik 1745, kaufte 1748 das Grundstück an der Parnell Street und eröffnete hier 1757 den eigens errichteten Rotunda-Bau; bis heute ist es eine funktionierende Geburtsklinik. Von der übrigen alten Bausubstanz der Straße ist wenig geblieben. Ein Straßenverbreiterungsprojekt der 1970er-Jahre, die Inner Tangent Road, räumte Straßenzug um Straßenzug georgianischer und viktorianischer Gebäude ab, und 1972 kamen beim Noyeks-Brand an der Ecke King’s Inns Street acht Menschen ums Leben. Auf dem freigeräumten Grund entstand 1981 das Ilac Centre, über Hunderten abgerissener Häuser und verschwundener Gassen wie der Little Denmark Street. Das östliche Ende baut sich seither seinen eigenen Charakter wieder auf, vor allem über seine Restaurants.
Anfahrt
Die Parnell Street ist eine öffentliche Straße, kostenlos und rund um die Uhr zugänglich. Die Luas Green Line verläuft über sie, und die Bahnhöfe Connolly und Tara Street liegen beide ein kurzes Stück südlich zu Fuß. Zum Parken gibt es an der Straße das Q-Park Parnell und das Parkhaus des Ilac Centre (Park Rite). Von hier aus ist es ein leichter Spaziergang zur Henry Street, zum Spire und, etwas weiter südlich, zum Abbey Theatre.