Überblick
Der Pope’s Quay ist nach einer Witwe benannt, nicht nach einem Papst. Als der Kaufmann Thomas Pope starb, erhielt seine Frau Mary im November 1718 die Erlaubnis, einen Kai am Nordufer des River Lee zu bauen, zwischen Alderman Brown’s Quay und Mr Farren’s Quay – und ein altes Schild in irischer Sprache, das einst den Papst in Rom andeutete, lag damit falsch. Der Abschnitt, den sie begann, ist heute eine Reihe pastellfarbener Kaufmannshäuser im Shandon-Viertel von Cork, überragt von der großen Säulenfassade der Dominikanerkirche St Mary’s, mit unabhängigen Cafés und Kunsthandwerkswerkstätten in den Erdgeschossen.
Der Kai selbst
Das Ufer, auf dem du gehst, stammt aus der Zeit um 1820 und wurde von den Cork Harbour Commissioners gebaut: Werksteinmauern aus Kalkstein, behauene Stufen hinunter zum Wasser und gusseiserne Geländer, konstruiert für den schweren Flusshandel jener Zeit und heute als regional bedeutend eingestuft. Der Stein erzählt die lokale Geologie – blasser Kalkstein aus den Steinbrüchen südlich des Lee, roter Sandstein aus dem Norden. Wissenswert, bevor du dich an einen Tisch am Fluss setzt: Dies ist immer noch eine Durchgangsstraße mit Verkehr, keine Fußgängerpromenade, und das Wasser liegt nah – die Kais standen 1962 vier Fuß unter Wasser und erneut während des Sturms Babet 2023.
Architektur und Sehenswürdigkeiten
St Mary’s Dominican Church
St Mary’s ist die Kirche, in die man hineingehen sollte. Sie wurde von dem Corker Architekten Kearns Deane entworfen – einem Protestanten, der seine Dienste kostenlos anbot –, der Grundstein wurde 1832 gelegt und die Kirche am 20. Oktober 1839 eröffnet, Daniel O’Connell unter der Menge, die die katholische Wiederbelebung nach der Emanzipation feierte. Zu ihren Steinen gehören auch einige, die aus dem Dominikanerkloster aus dem 13. Jahrhundert stammen und das Gebäude mit der Ankunft des Ordens in Cork im Jahr 1229 verbinden. Das angrenzende Kloster, 1850 von William Atkins erbaut, ist das Noviziat der irischen Dominikanerprovinz, in dem neue Brüder aufgenommen werden. Am Seiteneingang gibt es eine Rampe.
Civic Trust House
In der Nummer 50 steht eines der ältesten erhaltenen Häuser von Cork, erbaut um 1720 und angeblich für Richard Boyle, 4. Earl of Cork – obwohl es kaum Belege dafür gibt, dass er jemals darin wohnte. Über drei Jahrhunderte beherbergte es Kaufleute, ein Krankenhaus und zeitweise ein Mitglied der Royal Irish Constabulary; hinter der geschnitzten Kalkstein-Türumrahmung ist einiges an originaler Holztäfelung erhalten. Vom Cork Civic Trust gerettet und restauriert, dient es seit 2006 als gemeinsame Basis für die Kunstorganisationen der Stadt, darunter das Cork Jazz Festival und die Theaterkompanie Corcadorca, und es öffnet das ganze Jahr über für Vorträge zum Kulturerbe.
Was du sehen und tun kannst
- Die Butter-Verbindung: Dieses Ufer war Teil von Corks globalem Butterhandel. Fässer wurden von den Kais in der Nähe nach Amerika, in die Karibik und nach Australien verladen, ihr Preis wurde oben am Hügel an der Shandon Butter Exchange festgelegt – die Geschichte erzählt das Butter Museum, nur einen kurzen Spaziergang entfernt.
- Cafés und Kunsthandwerk: Die Bierhaus (seit 2006 geöffnet) hat sich mit ihrer Bierauswahl und der Terrasse am Fluss einen Namen gemacht; das Myo Café in Nummer 34 veranstaltet Poesie- und Livemusikabende und hält Schachbretter bereit; Iyer’s in der 38 serviert südindische Dosas; und die Cork Button Company in Nummer 4 hält ein altes Handwerk am Leben. Handgeschnitzte Schachbretter aus Kalkstein säumen die Kaimauer für alle, die Lust auf eine Partie haben.
- Fotografie: Die gemischten Fassaden aus Kalk- und Sandstein fangen das Licht in der goldenen Stunde gut ein, wenn die tief stehende Sonne vom Fluss reflektiert wird – weshalb der Kai in Werbefotos und Musikvideos auftaucht (Drehgenehmigungen erteilt der Cork City Council).
Praktische Informationen
Anreise
- Zu Fuß: vom English Market westlich entlang der Oliver Plunkett Street, über den Lee und entlang des Nordufers – etwa 15 bis 20 Minuten.
- Bus: Die Bus-Éireann-Linien 201, 202 und 205 halten an den Shandon Bells, ein kurzer Fußweg bergauf; eine Leap Card ist günstiger als Einzelfahrscheine. Am Kai gibt es einen TFI-Bike-Sharing-Stand.
- Parken: Straßenparken am Kai ist kostenlos, aber sehr begrenzt; der nächste Parkplatz ist der Paul Street auf der anderen Flussseite, etwa zehn Minuten zu Fuß. Am Wochenende: zu Fuß gehen oder den Bus nehmen.
Öffnungszeiten und Eintritt Der Kai ist eine öffentliche Uferpromenade, kostenlos und zu jeder Stunde zugänglich. Die Geschäfte und die Kirche haben ihre eigenen Zeiten – schau also vorher nach, wenn du gezielt wegen St Mary’s kommst.
Barrierefreiheit Die gestuften Kalksteinabschnitte sind für Rollstühle und Scooter schwierig, obwohl der Hauptbürgersteig eben ist und Handläufe hat; das Civic Trust House hat einen ebenerdigen Zugang und St Mary’s eine Seitenrampe.
In der Nähe
Das Nordufer führt weiter zum Coal Quay-Markt am Samstagmorgen, zu den mittelalterlichen Stadtmauern und den Shandon Bells an der St Anne’s. Südlich über den Fluss sind die Crawford Art Gallery und das Victorian Quarter innerhalb von zehn Gehminuten erreichbar, und Elizabeth Fort liegt direkt jenseits der alten Mauern.
Für die ruhigste Stunde komm spät am Nachmittag, wenn die Mittagsmenge sich verzogen hat und das Licht auf den Kalkstein gewandert ist.