Überblick
Die hohe Säulenfassade von St Mary’s am Pope’s Quay gehört zu den meistfotografierten Motiven entlang der River Lee und liegt direkt gegenüber der Cork Opera House auf der anderen Wasserseite. Die Kirche wurde 1839 eröffnet und wird bis heute von den Dominikanermönchen geführt, die sie erbaut haben – so ist sie zugleich ein ruhiger Zwischenstopp am Fluss abseits der Haupttouristenpfade und eine lebendige Pfarrkirche mit Messen zu fast jeder Tageszeit. Du kannst kostenlos eintreten und das lichtdurchflutete Kirchenschiff erleben.
Eine lange Geschichte an der River Lee
Die Dominikaner sind seit 1229 in Cork, zunächst auf einer Insel im südlichen Arm der River Lee. Nach Jahrhunderten der Unterdrückung und Umsiedlung seit der Herrschaft Heinrichs VIII. ließen sich die Mönche im frühen 19. Jahrhundert am Pope’s Quay nieder. Einige Steine ihrer mittelalterlichen Kirche sind in die Mauern des heutigen Priorats eingelassen.
Der Grundstein wurde im November 1832 gelegt. Das Gebäude wurde vom protestantischen Architekten Kearns Deane aus der bekannten Corker Architektenfamilie kostenlos entworfen, und sein großartiger klassischer Portikus verleiht der Kirche ihre Tempelfront. Als sie am 20. Oktober 1839 eröffnet wurde, wurde sie schnell zu einem Wahrzeichen der Stadt, und Daniel O’Connell soll unter den frühen Gottesdienstbesuchern gewesen sein.
Der Komplex wuchs von da an weiter. William Atkins entwarf das neoromanische Priorat im Jahr 1850, und George Goldie fügte den Hochaltar und die Kanzel des Heiligtums hinzu. Die St Martin’s Chapel im hinteren Bereich wurde 1972 ergänzt und 2017 restauriert. Der Ort ist bis heute ein aktives Noviziat der irischen Dominikaner, und sein Pastoralzentrum bietet Beratung, Sucht-Selbsthilfegruppen und kurze Kurse in Theologie und Philosophie an.
Architektur und Innenräume
Das Äußere dreht sich ganz um den säulengeschmückten Portikus, der den Eingang einrahmt. Im Inneren setzt das Design auf Licht und Weite statt auf Ornamentik – das hohe Kirchenschiff lässt das Mauerwerk und das Flusslicht für sich sprechen, was Menschen zur stillen Einkehr und zum Fotografieren anzieht. Die St Martin’s Chapel im hinteren Bereich ist ein kleinerer, intimerer Raum zum Gebet. Die Lage am Fluss kommt im weichen Licht des frühen Morgens oder späten Nachmittags am besten zur Geltung, wenn sich die Kirche in der Lee spiegelt.
Besuch und Gottesdienste
Es gibt keinen Eintrittspreis, aber Spenden unterstützen die Gemeinde und ihre Programme.
Messzeiten
Die Kirche hält ein volles Programm. Die Samstagsvigil ist um 18:00 Uhr, und die Sonntagsmessen finden um 8:00, 9:30, 11:00 und 12:30 Uhr statt, dazu kommen werktags und samstagsvormittags Messen unter der Woche. Die Sonntagsmesse um 11:00 Uhr wird von einem Kantor und Organisten begleitet, und der St Mary’s Choir singt hier seit über 30 Jahren. Die Mönche sind bekannt für zugängliche und nachdenkliche Predigten.
Gemeindeveranstaltungen
Das Pastoralzentrum bietet Lectio-Divina-Gebetsstunden, vierzehntägige Frassati-Lectio-Vorträge und saisonale Exerzitien an, und die Messen werden auf dem YouTube-Kanal der Gemeinde live gestreamt für alle, die nicht persönlich teilnehmen können.
Anreise und praktische Tipps
Adresse: 50 Pope’s Quay, Cork (Shandon), T23 R6XC.
Parken: Die Kirche wirbt mit kostenlosen Parkplätzen vor Ort, aber die Plätze sind begrenzt und das Parken in der Corker Innenstadt ist wirklich knapp, daher sind zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln die einfachere Wahl. Die Kirche ist nur einen kurzen Spaziergang von Shandon und der Innenstadt entfernt, mit Bushaltestellen an der St Patrick’s Street, der Upper John Street und am Camden Quay.
Barrierefreiheit: Der Hauptaltarraum ist rollstuhlgerecht zugänglich. Seitenkapellen und ältere Teile des Komplexes können Stufen haben – ruf also vorher im Pfarrbüro an, wenn du besondere Anforderungen hast.
Etikette: Es ist eine aktive Kirche, also kleide dich angemessen, vermeide Blitzlicht und nimm Rücksicht auf Menschen, die beten oder an einer Messe teilnehmen. Schau auf der Gemeindewebsite nach oder ruf 021 450 2267 an, um aktuelle Gottesdienst- und Veranstaltungszeiten zu erfahren. Wenn du kannst, komm sonntags um 11:00 Uhr, um den Chor zu hören.