Überblick
Portadowns People’s Park wurde nach einer 5,4 Millionen £ teuren Sanierung wiedereröffnet – für die meisten Besucher ist er der Grund, hier anzuhalten: ein Spielplatz, der groß genug ist, um einen Vormittag zu füllen, mit Piratenschiff, Seilbahn, Pyramiden-Klettergerüst, Sandkasten und Rutschen, eingebettet in thematische Gärten und Picknicktische mit Grillstellen. Die Stadt liegt am Westufer des Flusses Bann, auf halbem Weg zwischen Belfast und Dublin. Sie ist eher eine Arbeiterstadt als eine hübsche Stadt – also komm wegen des Parks, des Kanal-Treidelpfads und der Apfelwein-Höfe am Stadtrand, nicht wegen der Hauptstraße.
Wenn du nur einen Nachmittag hast, verbinde den Park mit einem Abschnitt des Newry Canal Way. Mit einem zweiten Nachmittag sind die Obstgärten vor der Stadt die Überraschung.
People’s Park
An der 51 Park Road ist der People’s Park die Hauptattraktion. Der Spielplatz reicht von Kleinkindgeräten bis hin zu Seilbahn und Kletterpyramide, und es gibt Allwetter-Sportplätze, thematische Gärten und reichlich Picknicktische mit Grillstellen, wenn du dir ein Lunchpaket einpackst. Das Gelände ist weitgehend eben und kinderwagentauglich.
Ein Hinweis zur Barrierefreiheit: Stufenfreie Wege über Rampen erreichen den hinteren Teil des Parks, aber der untere Sitzbereich ist nur über Stufen erreichbar – der Park ist also nicht durchgehend eben. Behindertenparkplätze (Blue Badge) sind am Parkplatz vorhanden.
Der Newry Canal Way
Für einen Spaziergang oder eine Radtour ist der Newry Canal Way ein ebener, autofreier Treidelpfad, der den ganzen Weg von Newry bis zur Bann Bridge in Portadown führt. Das Portadown-Ende passiert Moneypenny’s Lock mit seinem restaurierten Schleusenwärterhaus und bleibt die ganze Strecke am Wasser – das macht ihn zu einem einfachen Ausflug mit Kindern oder auf dem Fahrrad.
Ein bisschen Geschichte
Der Name Port an Dúnáin bedeutet „Anlegestelle des kleinen Forts“. Die erste Brücke über den Bann entstand in den 1630er-Jahren, und die Eröffnung des Newry-Kanals in den 1740er-Jahren machte Portadown zu einem Knotenpunkt des Wassertransports; die Great Northern Railway machte die Stadt ein Jahrhundert später zu einem Eisenbahnkreuz auf der Hauptstrecke Belfast–Dublin. In der viktorianischen Zeit ließen Leinenmühlen die Stadt wachsen.
Ihr dunkelstes Kapitel ist älter. Während der Rebellion von 1641 wurden hier an der Bann-Brücke rund 100 britische Siedler getötet – das Ereignis wurde als Portadown-Massaker bekannt.
Apfelwein-Land
Das ist die Orchard County (Obstgarten-Grafschaft), und die Obstgärten liegen nah. Long Meadow Cider Farm, ein arbeitender Familienbetrieb direkt vor der Stadt, bietet ganzjährig Obstgarten-Führungen und Verkostungen an, und die Armagh Cider Company veranstaltet während der Wachstumsperiode „blossom to bottle“-Touren (von der Blüte bis zur Flasche). Wenn du kannst, komm im Mai, wenn die Apfelblüte in voller Pracht steht.
Mehr zu entdecken
- Portadown Heritage Tours – geführte Stadtspaziergänge zu Orangeism und der Industriegeschichte der Stadt, geleitet von WorldHost-geschulten Guides.
- Edenvilla Park and Secret Garden – ein gepflegter Park mit einem ummauerten Secret Garden an der Bachelors Walk, beliebt zum Gassigehen.
- C&J’s Animal Park – Tierbegegnungen zum Anfassen mit Reptilien, Ziegen, Lemuren und Erdmännchen, die jüngere Kinder beschäftigen.
- Ardress House – ein National-Trust-Bauernhaus mit Obstgarten, ein kurzes Stück außerhalb, mit Führungen und Café.
Praktische Informationen
- Anreise: Portadown liegt an der M1 (Ausfahrt 12) und an der NI-Railways-Strecke zwischen Belfast und Dublin.
- Parken: Der People’s Park hat einen Parkplatz mit 62 Stellplätzen; außerdem gibt es einen kostenlosen städtischen Parkplatz mit 38 Stellplätzen am Riverbank, Meadow Lane, BT62 1JA.
- Barrierefreiheit: Der Treidelpfad des Newry-Kanals ist eben und zugänglich; der People’s Park ist weitgehend eben, aber der untere Sitzbereich hat Stufen (siehe oben).
- Ausstattung: Toiletten und Picknicktische im People’s Park; weitere entlang des Kanal-Treidelpfads.
Plane deinen Besuch für den Mai, wenn die Apfelblüte in voller Pracht steht und Long Meadow und die Armagh Cider Company ihre Obstgärten öffnen.