Überblick
In Portrane gibt es zwei Strände, und welcher der richtige für dich ist, hängt davon ab, warum du gekommen bist. Der Hauptstrand ist der lange, zwei Kilometer weite Sandstrand hinter den Dünen, von den Einheimischen Burrow genannt – breit, flach abfallend und die bessere Wahl für ein Bad oder einen Spaziergang mit viel Platz. Der andere ist die Tower Bay, eine kleine, steinige Bucht unter dem Martello-Turm am Südende; sie ist auf Postkartenweise hübscher und hat einen Kaffeewagen und eine Meeressauna, wird aber schnell tief und ist nur etwas für geübte Schwimmer.
Wir sind hier im Norden von County Dublin, nur einen Katzensprung von der M1 entfernt, und es bleibt ruhiger als an den großen Stränden im Süden der Stadt. An beide Strände darf man nicht mit dem Auto auf den Sand fahren – geparkt wird an den Fußgängerzugängen –, was mit ein Grund ist, warum sich der dörfliche Charakter erhalten hat.
Welcher Strand, und Schwimmen
Zum Baden mit der Familie oder für ein langes Waten im Flachwasser bist du am Burrow richtig. Er wird allmählich tiefer, und die linke Seite ist weitgehend steinfrei, während es rechts steinig werden kann – bei Ebbe solltest du in der Nähe der Felsen auf deinen Tritt achten. Die Tower Bay ist das Gegenteil: steiniger, und sie fällt schnell ins tiefe Wasser ab – überlass sie also den starken Schwimmern. Wie überall an dieser Küste tauchen im Sommer Quallen auf.
Die Badesaison dauert etwa von Juni bis Mitte September, und der Tipp der Einheimischen lautet: Der September ist am schönsten – dann hatte das Meer den ganzen Sommer Zeit, sich aufzuwärmen. Beachte, dass es am Strand selbst keine Rettungsschwimmer gibt; die nächste Rettungsschwimmerstation liegt am Brook Beach im Ort und ist nur im Sommer besetzt. Wirf vor jedem längeren Strandspaziergang einen Blick auf die Gezeitentabelle – bei Flut verschluckt die Irische See hier eine Menge Sand.
Der Martello-Turm und Father Ted
Der Turm über der Tower Bay wurde 1804 als Teil einer Kette errichtet, die man aus Furcht vor einer napoleonischen Invasion baute. Er gibt eine schöne Silhouette ab und markiert den Wendepunkt des Klippenwegs, ist heute aber ein Privathaus – bewundere ihn also von außen, hinein kommt man nicht.
Die Dünen bei der Tower Bay dienten außerdem als Kulisse für die Wiese in der berühmten Rummelplatz-Folge von Father Ted, die noch immer den einen oder anderen Fan für ein Foto herauslockt.
Der Klippenweg
Der schönste Spaziergang hier ist der Klippenpfad zwischen Donabate und Portrane. Du nimmst ihn am Shoreline Hotel auf der Donabate-Seite auf und folgst den Klippen bis zum Martello-Turm, mit Lambay Island und der offenen Irischen See die ganze Zeit zu deiner Rechten. Bei gutem Wetter ist das das Highlight, und wenn du am Donabate-Ende startest, gibt es mehr Parkplätze.
Tierwelt
Das Nordende des Strands geht in ein National Heritage Area an der Mündung des Rogerstown Estuary über, dessen freiliegende Sandflächen sich im Winter mit rastenden Watvögeln und Wasservögeln füllen – darunter Ringelgänse. Im Sommer ist der Kiesstrand Brutrevier für Zwergseeschwalben, die vom örtlichen Portrane Little Tern Project geschützt werden – und genau das ist der eigentliche Grund, auf den Wegen zu bleiben und die Dünen zu meiden, und nicht etwa bloße Ordnungsliebe.
Eine schwindende Küste
Portrane gehört zu den am sichtbarsten erodierenden Abschnitten der Küste von Dublin. Seit den 1980er-Jahren hat das Meer rund 100 Acres (40 ha) Strand und niedrige Klippen verschluckt, und ein Sturm im März 2018 riss so viel von der weichen Klippe weg, dass ein Haus zerstört wurde. Unterhalb der Klippen wurden Betonelemente, sogenannte „sea bees“, verlegt, um den Vorgang zu bremsen, doch die Erosion ist nicht gestoppt, und Fingal arbeitet weiter daran, die Linie zu halten. So entsteht eine sich wirklich verändernde Küstenlinie – und ein guter Grund, Absperrungen und Sperrschilder ernst zu nehmen.
Praktische Informationen
- Parken: Kostenlos an beiden Enden – der Parkplatz am Portrane Beach (Burrow) am Fußgängerzugang und ein größerer Parkplatz an der Tower Bay. Beide sind an den seltenen heißen Wochenenden schnell voll, komm also früh.
- Toiletten: Öffentliche Toiletten am Parkplatz der Tower Bay.
- Eintritt: Kostenlos.
- Anreise: Von der M1 nimmst du die Ausfahrt Donabate/Portrane und folgst den Schildern durch Donabate nach Portrane. Von der Bushaltestelle der Linie Go-Ahead 33B aus Swords ist es ein 15-minütiger Fußweg zur Tower Bay; zum Bahnhof Donabate läuft man über eine Stunde, sodass Bus oder Auto die praktischere Wahl sind.
- Barrierefreiheit: Die Zugänge von den Parkplätzen sind ebenerdig, doch der Sand ist weich, und es gibt keine befestigten Wege oder Rampen an den Strand.
- Kontakt: +353 (0)1 840 0077.
In der Umgebung
- Newbridge House and Gardens – ein georgianisches Herrenhaus von 1747 samt Gutsgelände, ein kurzes Stück landeinwärts.
- Ardgillan Castle – ein Landhaus aus dem 18. Jahrhundert mit Gärten und Meerblick, im Norden.
- Swords – die Kreisstadt von Fingal, mit mittelalterlichem Schloss und reichlich Lokalen.
Plane dein Bad für einen Septembermorgen und bring eine Thermoskanne für den Sonnenaufgang mit – der Strand blickt nach Osten über die Irische See, und das ist das beste kostenlose Schauspiel im Norden Dublins.