Was es ist
St Lughna’s Holy Well ist eine kleine Quelle am Silver River Nature Walk in den Ausläufern der Slieve Bloom, 1995 restauriert und benannt nach St Lughna, einem frühen Kirchenmann – nicht nach dem Erntefest Lughnasa, mit dem sie manchmal verwechselt wird. Es ist kein Ort, zu dem man hinfährt und davorsteht; es ist eine Station auf einem Spaziergang. Die Quelle liegt nahe den Ruinen des Klosters von St Lugna in Letterluna, zu denen eine mittelalterliche Pfarrkirche und der Wall einer Klosteranlage gehören. Der Lohn für den Abstecher ist also das ganze Ensemble, nicht die Quelle allein. Achte auf das Gesicht, das in den Felsen am Wasser gemeißelt ist – das Auffälligste hier.
Der Spaziergang
Starte in Cadamstown, vom Parkplatz vor Dempsey’s Pub, nicht von Kinnitty aus. Die Quelle liegt am Silver River Nature Walk, einem 7 km langen Rundweg mit der Einstufung „anstrengend”, der dem Fluss durch bewaldete Ufer folgt. Es ist eine richtige Bergwanderung mit unebenem, oft matschigem Untergrund, also eher etwas für Wanderer als für gemütliche Spaziergänger, und nicht rollstuhlgerecht. Es gibt keine Toiletten, kein Café und kein Besucherzentrum an der Quelle – nimm also Wasser und eine zusätzliche Schicht mit, und nach Regen brauchst du Stiefel mit gutem Profil.
Warum der Ort bedeutsam ist
Das Kloster lag einst an der Slí Dhála, einer der fünf großen alten Fernstraßen Irlands; der Abschnitt bei Letterluna war als Munster Road bekannt. Es gibt aber auch einen längeren Faden. Der Zweig der Familie O’Carroll aus Cadamstown, im 17. Jahrhundert enteignet, erhielt Land in Maryland, und aus dieser Linie stammte Charles Carroll, der einzige Katholik, der die US-Unabhängigkeitserklärung unterzeichnete. Für eine stille Quelle mitten in Offaly ist das eine weite Reichweite.
Wenn du die älteren Bräuche an der Quelle bewahren möchtest, umrunde die Quelle in Sonnenrichtung (sunwise) und lass die an den Bäumen gebundenen Stoffstreifen (Clooties) unberührt. Bleib auf dem markierten Weg: Das umliegende Land wird landwirtschaftlich genutzt, also schließe die Tore hinter dir.
Praktische Details
- Parken: bei Dempsey’s Pub in Cadamstown, dem Ausgangspunkt der Schleife. Die Plätze sind begrenzt, also komm am Wochenende früh und blockiere nicht die Auffahrt.
- Zugang: Die Quelle ist zu Fuß über den Silver-River-Weg erreichbar; es gibt keine direkte Straße dorthin.
- Ausstattung: keine an der Quelle. Die nächsten Einrichtungen gibt es in Cadamstown und Kinnitty.
- Empfang: In den Tälern lückenhaft – lade dir also die Slieve-Bloom-Wanderkarte herunter oder drucke sie aus, bevor du losziehst.
In der Nähe in Offaly
Die Quelle passt gut zu den bekannteren Namen in County Offaly. Clonmacnoise, die große Klosterstadt am Shannon, ist der wichtigste Ort des Countys mit Rundtürmen und Hochkreuzen. Der Lough Boora Discovery Park verwandelt abgetorftes Moor in einen Skulpturenpark mit leichtem Radfahren. Für einen ganzen Tag in den Hügeln führt der Slieve Bloom Way 84 km durch dasselbe Gebirge, das der Silver River entwässert, und auf seinen höheren Lagen ist es deutlich weniger voll als in den Wicklow Hills.