Das Museum
In Turlough Park befindet sich die einzige Filiale des National Museum of Ireland außerhalb Dublins – und der Eintritt ist kostenlos. Der Anziehungspunkt ist das Museum of Country Life, das hier im September 2001 eröffnet wurde, um die Irish Folklife Collection zu beherbergen: rund 35.000 Alltagsgegenstände aus dem ländlichen Leben zwischen den 1850er- und 1970er-Jahren. Hier liegen die Werkzeuge, Kleidung, Möbel, Boote und Maschinen einer Lebensweise, die fast verschwunden war, bevor jemand daran dachte, sie zu sammeln.
Eine Sache, die du vor deiner Ankunft wissen solltest: Die Sammlung befindet sich nicht im viktorianischen Herrenhaus. Als das Museum gebaut wurde, kamen die Galerien in einen eigens errichteten modernen Gebäudetrakt, der in den Hang oberhalb des Teichs eingelassen ist, und das alte Herrenhaus blieb als historisches Gebäude für sich erhalten. Wenn du dir prunkvolle historische Räume voller Exponate vorstellst, ist das nicht ganz die Form – das Haus ist die Kulisse, die modernen Galerien sind das Museum. Kostenlose Parkplätze liegen am Eingang, mit markierten Behindertenparkplätzen und einer Kiss-and-Ride-Zone.
Das Haus und das Anwesen
Die Familie Fitzgerald hielt Turlough Park von der Mitte des 17. Jahrhunderts bis ins 20. Jahrhundert. Der Name stammt vom irischen turlach, einer natürlichen Senke, die im Winter überflutet und im Sommer austrocknet. Thomas Newenham Deane entwarf das heutige Haus, das zwischen 1863 und 1867 im High-Victorian-Gothic-Stil erbaut wurde, mit einer freitragenden Treppe aus Portland-Stein und einem Wappenfenster aus Buntglas im Inneren. Das Anwesen verfiel später; der Mayo County Council kaufte Haus und Grundstück 1991, und das Office of Public Works restaurierte sie.
Die Gärten
Die viktorianischen Gärten fallen vom Haus hinab zu einem künstlichen See mit drei kleinen Picknickinseln und einem Bootshaus. Terrassierte Rasenflächen und Blumenbeete stufen sich den Hang hinunter, und ein Ziergewächshaus mit separatem Treibhaus zeigt, wie das Anwesen einst Obst und Blumen zog. Am See stehen die Ruinen eines älteren Hauses aus dem 18. Jahrhundert und der Turlough Round Tower – ein Nationaldenkmal, das an eine Kirche aus dem 17. Jahrhundert angrenzt und über das Gelände blickt.
Zwei zeitgenössische Skulpturen stehen zwischen den Bäumen: Portal von Barry Linnane und Raon an Tuthail von Colm Brennan, letztere inspiriert vom traditionellen Binsenschneiden. Es gibt einen Spielplatz aus natürlichen Materialien im Wald und einen Woodland-Explorer-Pfad für einen ruhigen Spaziergang unter ausgewachsenen Laubbäumen.
Wenn das Wetter mitspielt, ist der beste Weg auf zwei Rädern: Ein 7,3 km langer Greenway führt von Lough Lannagh in Castlebar bis zum Museum, die ganze Strecke autofrei.
In den Galerien
Die Dauerausstellung ist um drei Themen aufgebaut:
- Romanticism and Reality – das idealisierte Bild des ländlichen Irlands, kontrastiert mit der harten Arbeit, die es tatsächlich prägte.
- The Natural Environment – wie die Menschen das Land nutzten, von Landwirtschaft und Fischerei bis zu Forstwirtschaft und Handwerk.
- The Times – sozialer Wandel, Auswanderung und langsame Modernisierung von den 1850er- bis zu den 1970er-Jahren.
Ein Bereich, der den Besuchern oft in Erinnerung bleibt, ist Cycling the Country, der zeigt, wie das Fahrrad Anfang des 20. Jahrhunderts die Isolation der Dörfer durchbrach. Neben den Dauerausstellungen bietet das Museum ein wechselndes Programm an Sonderausstellungen – zuletzt gehörten dazu The Murmur of Bees mit lebenden Bienenstöcken und Imkereiausrüstung sowie eine Schau antiker Tiermedizin-Werkzeuge bis hin zu einem Pferde-Trepan. Es gibt kostenlose Mitmach-Aktionen für Kinder in den Galerien sowie Aktivitätshefte und Handwerks-Workshops in den Ressourcenräumen.
Praktische Informationen
| Punkt | Details |
|---|---|
| Öffnungszeiten | Di.–Sa. 10:00–17:00 Uhr; So.–Mo. 13:00–17:00 Uhr (geschlossen an Karfreitag, Weihnachten und am Stephanitag) |
| Eintritt | Kostenlos; keine Buchung nötig |
| Adresse | Turlough Park House, Gortnafolla, Castlebar, Co Mayo, F23 HY31 |
| Parken | Kostenlos vor Ort, mit Behindertenparkplätzen und einer Kiss-and-Ride-Zone am Eingang |
| Öffentliche Verkehrsmittel | Mayo Local Link, Linie 454, verbindet das Museum mit Castlebar und Ballina; der Bahnhof Castlebar ist etwa 5 km entfernt |
| Ausstattung | Rollstuhlgerechte Galerien und Toiletten, Café, Geschenkeladen, Sitzgelegenheiten drinnen und draußen |
| Kontakt | Telefon +353 94 903 1755; E-Mail [email protected] |
Anreise
Das Museum liegt 8 km (5 Meilen) nordöstlich von Castlebar. Nimm die N5 Richtung Swinford und folge den Schildern nach Turlough; es ist von der Hauptstraße gut ausgeschildert, und der Parkplatz liegt direkt am Eingang.
In der Nähe
- Wild Nephin National Park – raue Deckenmoor- und Bergwanderungen, dunkler Himmel und ein gutes Besucherzentrum, im Nordwesten.
- The Great Western Greenway – der autofreie Rail-Trail führt von Westport hinaus nach Achill, nicht durch Castlebar, ist aber eine einfache Ergänzung, wenn du West Mayo mit dem Rad erkundest.
Nimm dir ein paar Stunden für die Galerien und die Gärten Zeit, mit einem Stopp im Café Synge & Byrne für einen Kaffee mit Blick auf den See. Wenn der Tag schön ist, lass das Auto in Castlebar stehen und radle den Greenway entlang – so wird aus dem Museumsbesuch ein halber Tag.