Überblick
Straide ist der Ort, an dem Michael Davitt geboren wurde – und das ist Grund genug für einen Besuch. Der Gründer der Irish Land League wuchs in diesem kleinen Dorf in Mayo auf (irisch: an tSráid, „die Straße“), und er bat darum, hier statt in Dublin begraben zu werden. Sein Grab und das Museum, das seine Geschichte erzählt, liegen neben den Ruinen eines mittelalterlichen Klosters, alles nur wenige Gehminuten voneinander entfernt. Wenn du eine Stunde hast, gib den größten Teil davon dem Museum und den Rest dem Kloster nebenan.
Michael Davitt
Davitt wurde am 25. März 1846 in Straide geboren, auf dem Höhepunkt der Großen Hungersnot in Irland. Seine Familie wurde vertrieben, als er ein Kind war; mit elf verlor er in einem Unfall in einer Baumwollspinnerei in Lancashire den rechten Arm; und er verbrachte Jahre im Gefängnis wegen Hochverrats. 1879 gründete er die Irish Land League mit, die sich zum Ziel setzte, die Macht der Landlords zu brechen, und die mehr als fast jede andere Bewegung dazu beitrug, zu verändern, wem das Land in Irland gehörte. Er ist im Gelände von Straide Abbey begraben, nur wenige Schritte von der Museumstür entfernt.
Was es zu sehen gibt
Michael Davitt Museum
Das Museum ist in einer restaurierten Kirche aus der Zeit vor der Penal era untergebracht und wurde 2000 eröffnet. Es beherbergt Originaldokumente, Fotografien, persönliche Gegenstände und ausführliche Berichte über das Gründungstreffen von 1879, und es gelingt ihm wirklich, zu zeigen, wie die Erfahrung von Vertreibung und harter Arbeit eines einzelnen Mannes aus der Provinz in nationale Politik einfloss. Erwachsene 8 €, Kinder 3 €, Familie 20 €. Die Öffnungszeiten sind im Sommer länger (9.30–17.30 Uhr, März bis September) und im Winter kürzer (9.30–16.30 Uhr, Montag bis Samstag, Oktober bis Februar), die letzte Führung beginnt um 16 Uhr.
Straide Abbey (Kloster)
Die Klosterruine neben dem Museum wurde um 1240 von Jordan de Exeter gegründet, zunächst als Franziskanerkloster, später Dominikanerkloster. Das Dach ist längst verschwunden, aber die erhaltenen Mauern tragen Reliefs und lassen den alten Kreuzgang deutlich erkennen. Der Eintritt ist frei, und es lohnt sich, zehn ruhige Minuten allein für das mittelalterliche Steinmetzwerk einzuplanen. Der Boden ist uneben, mit ein paar kurzen Stufen, daher ist die Ruine nicht vollständig rollstuhlgerecht.
The Three-Arch Bridge
Etwas flussabwärts überspannt eine frühneuzeitliche, gewölbte Brücke aus Feldstein aus dem frühen 19. Jahrhundert den River Moy. In den 1980er-Jahren durch Straßenbauarbeiten umgangen, ist sie gut erhalten; achte auf den Ordnance-Survey-Höhenmarkstein, der in das Mauerwerk gemeißelt ist – ein kleines Relikt der frühen Kartografie.
Spaziergänge und die weitere townland
Das flache Überschwemmungsgebiet des Moy bietet einfaches, ebenes Wandern, am besten im Frühjahr, wenn Wildblumen die Ufer säumen. Ein kurzer Weg vom Fair Green führt hinaus zum wedge tomb von Knockshanvalley und einer Reihe von Ráth; er ist unbefestigt und wird nach Regen matschig, also trage festes Schuhwerk. Die Wege rund um das Dorf sind ruhig genug für gemütliches Radfahren.
Anreise und Parken
Straide liegt an der N58 zwischen Castlebar und Foxford (Eircode F26 FX37). Es gibt kostenlose Parkplätze am Museum mit Platz für Autos und Busse sowie weitere Stellplätze an der Three-Arch Bridge. Der nächste Bahnhof ist Foxford, etwa 8 km entfernt an der Strecke Dublin–Westport, und Castlebar liegt etwa 12 km östlich. Direkte öffentliche Verkehrsverbindungen nach Straide sind begrenzt, daher kommen die meisten Besucher mit dem Auto oder nehmen ein Taxi von Foxford oder Castlebar.
Barrierefreiheit und Einrichtungen
- Museum: ebenerdiger Eingang und behindertengerechte Toilette, Exponate in angenehmer Betrachtungshöhe.
- Klosterruine: unebene Flächen und ein paar Stufen; für sichere Geher machbar, aber nicht für Rollstuhlfahrer.
- Essen und Trinken: ein kleines Café gegenüber dem Museum und ein Pub in kurzer Gehweite servieren einfache Gerichte und Kaffee.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
- Ballycroy (Wild Nephin) National Park – etwa 30 km westlich, mit Moorwegen und der Chance auf Rothirsche und Steinadler.
- Ballina – 25 km nördlich, die „Lachshauptstadt Irlands“, am River-Moy-Fischereigebiet.
- Castlebar – 12 km östlich, Heimat des National Museum of Ireland – Country Life.
Museum, Grab, Kloster und Brücke liegen alle innerhalb von zehn Gehminuten, sodass du die ganze Runde an einem Nachmittag zu Fuß schaffst. Und wenn du nach Museumschluss ankommst, sind die Abtei und Davitts Grab immer noch geöffnet und kostenlos.