Überblick
Tyrella ist ein flacher, zwei Kilometer langer Streifen feinen Sands am Kopf der Dundrum Bay, mit den Mourne Mountains, die den Blick nach Süden füllen. Wandert man von West nach Ost, taucht nahe dem anderen Ende der Leuchtturm von St John’s Point mit seinen schwarz-gelben Streifen auf. Die Bucht ist eher geschützt als dramatisch, das Wasser bleibt relativ ruhig, und der Strand wirkt eher als Familienstrand denn als Surfspot. Er trägt seit Jahren die Blaue Flagge (die Angaben zum genauen Startjahr gehen auseinander) und seit 2008 den Green Coast Award – beides Zeichen für sauberes Wasser und sorgfältige Bewirtschaftung.
Wenn man nur eine Stunde hat, ist der Spaziergang nach Osten Richtung Leuchtturm, mit den Mournes im Rücken, das Richtige. Am besten bei Niedrigwasser, wenn der Sand breiter wird und die spiegelnden Pfützen zum Vorschein kommen, die den Strand fotogen machen.
Die Dünen
Hinter der Uferlinie liegt ein ausgewachsenes Dünensystem, 25 Hektar groß, ausgewiesen als Area of Special Scientific Interest. Weil die Bucht sie schützt, sind es stabile Dünen, in denen Küstenpflanzen und bodenbrütende Vögel gut gedeihen. Dies ist einer der südlichsten Orte in Großbritannien und Irland, an dem man die Strand-Wegeriche findet, die blaugrüne Küstenpflanze, neben heimischen Orchideen und dem Gelben Hornmohn auf den Graudünen im Frühsommer.
Ein Naturschutzprojekt, das mit Freiwilligen läuft, hält den Fußgängerverkehr von den empfindlichsten Bereichen fern und pflanzt Strandhafer und andere heimische Gräser nach, um den Sand zu fixieren. Bleibt auf den Holzstegen und markierten Wegen durch die Dünen; die abgezäunten Flächen erfüllen eine Aufgabe.
Schwimmen, Wandern und Tierwelt
Das geschützte Wasser eignet sich zum Plantschen und für Anfängerschwimmer. Rettungsschwimmer bewachen die ausgewiesene Schwimmzone im Juli und August täglich, an den Wochenenden während des weiteren Sommers, und Wurfleinen liegen entlang des Ufers für Notfälle bereit. Der stetige auflandige Wind macht die Bucht außerdem zu einem verlässlichen Spot für Windsurfen, Kitesurfen und Stand-up-Paddling, und der South East Coast Canoe Trail führt in der Nähe vorbei, mit Einstiegsstellen in Killough.
Für Wanderer folgt eine 2,6 km lange Hin- und Rückroute (etwa 30 Minuten) dem Rand der Dünen als Teil des längeren Lecale Way. Sie ist weitgehend flach und mit einem Kinderwagen machbar. Fernglas mitbringen: Austernfischer, Sanderlinge und Rotschenkel arbeiten an der Spülsaumlinie, und Seehunde ruhen auf den Felsen vor der Küste eher als auf dem Sand, also ist eine Sicht aus der Ferne die Regel. In der Gezeitenzone baut der Bäumchenröhrenwurm Riffe, und die Gänge des Wattwurms übersäen bei Niedrigwasser die Sandbänke.
Hunde und Pferde
Zum Schutz der Wasserqualität sind Hunde während der Badesaison (Mitte Juni bis Mitte September) zwischen 10 und 18 Uhr am Strand nicht erlaubt. Außerhalb dieser Zeiten und außerhalb der Saison sind Hunde an der Leine willkommen. Reiter dürfen den Strand während der Badesaison (15. Juni bis 15. September) nach 18 Uhr nutzen.
Anreise und Einrichtungen
Der Strand ist über die Clanmaghery Road erreichbar, die von der A2 abzweigt. Von Downpatrick folgt man den Schildern zur Dundrum Peninsula, etwa 15 Minuten; von Newcastle sind es rund 20 Minuten nördlich auf der A2. Die öffentlichen Verkehrsmittel sind begrenzt, die meisten Besucher kommen also mit dem Auto.
Die Anlage wird vom Newry, Mourne and Down District Council betrieben. Der Hauptparkplatz liegt direkt hinter den Dünen, mit einer autofreien Zone am Strand selbst, um den Sand zu schützen. Parken ist außerhalb der Badesaison kostenlos; Gebühren fallen an Wochenenden von Ostern bis September und täglich von Juli bis August an (10–18 Uhr). Toiletten sind saisonal, nach demselben Muster Wochenende-dann-täglich geöffnet, nicht ganzjährig, also nicht mit ihnen für einen Winterspaziergang außerhalb der Saison rechnen. Eine Erste-Hilfe-Station ist im Hochsommer in Betrieb.
In der Nähe
- Ballynoe – der Ballynoe Stone Circle, ein neolithischer Ring aus mehr als 50 Steinen, eine kurze Autofahrt ins Landesinnere.
- Dundrum Castle – ein normannischer Wohnturm von rund 800 Jahren, wenige Kilometer entfernt, mit guter Aussicht über die Bucht.
- Ardglass – weiter entlang des Lecale Way, mit einer Burg und einem funktionierenden Hafen.
- Tyrella House – das historische Anwesen nahe dem Strand, dessen Gebäude von Regency bis Art déco reichen, mit Privatstrand, Poloplatz und Reitzentrum (das Gelände ist privat, also nur vom Weg aus zu betrachten).
- Newcastle – eine lebendige Küstenstadt mit Promenade und Cafés sowie einem Besucherzentrum für Karten und lokale Tipps.