Adrigole
El nombre irlandés Eadargóil significa «entre dos ensenadas», y así es más o menos como se asienta la aldea: repartida a lo largo de unos 9 km de la resguardada orilla noroccidental de Bantry Bay, con las Caha Mountains a sus espaldas. Es un lugar costero y trabajador de unas 500 personas, más que un escaparate turístico, reunido de forma laxa en torno al cruce de las carreteras R572 y R574. La mayoría de la gente pasa por aquí en el Beara Way o en la Ring of Beara y se detiene por el puerto, la montaña o la galería.
Hungry Hill y la Mare’s Tail
Con 687 m, Hungry Hill es el pico más alto de la cordillera de Caha, y la ascensión es el principal motivo por el que los senderistas llegan a Adrigole. La ruta pasa junto a dos lagos de orillas rocosas, Coomarkane y Coomadavallig, y en un día despejado la cima regala Bantry Bay, toda la península de Beara y las MacGillycuddy’s Reeks al norte. Bajo la cima está la Mare’s Tail, considerada en general la cascada más alta de Irlanda. Lleva botas de montaña. El sendero es embarrado en algunos tramos y se vuelve resbaladizo cerca de la cascada, y la niebla baja con rapidez.
La montaña dio nombre a la novela Hungry Hill de Daphne du Maurier de 1943, que se inspiraba en las familias mineras del cobre que una vez trabajaron estas laderas. Sus pozos y casas de máquinas marcaron los montes durante el siglo XIX, y la antigua fragua de piedra que sobrevive forma hoy parte del camping Hungry Hill Lodge.
El Beara Way
Adrigole se encuentra aproximadamente a mitad de camino del Beara Way, que rodea la península y forma una de las etapas del más largo Beara-Breifne Way, que sigue la marcha de O’Sullivan Beara hacia el norte en 1603. La aldea es una parada sensata para pasar la noche en el circuito completo, y los tramos costeros funcionan bien como caminata de ida y vuelta en un día si solo quieres probar un poco.
Gran parte de la turbera circundante es una Zona Especial de Conservación, que incluye Hungry Hill Bog, Leahil Bog y Trafrask Bog. Fíjate en los ciervos rojos en las laderas bajas y en los busardos que aprovechan las corrientes ascendentes; las nutrias usan los humedales, aunque tendrás suerte si ves una.
En el agua
El puerto es una ensenada profunda y resguardada, usada desde hace tiempo por los pescadores locales y hoy base del West Cork Sailing Centre. El centro imparte cursos de vela desde principiante hasta avanzado, y su Boat House cuenta con salón común, cocina y amarres para yates de visita. Si llegas en barco, ten en cuenta que la entrada es estrecha, con afloramientos rocosos cerca del fondeadero: es abordable con cualquier estado de la marea, pero exige una navegación atenta y, además, luz de día.
La salida guiada en kayak con las focas es lo que hay que reservar si solo tienes tiempo para una excursión. Las focas comunes salen a la superficie con regularidad junto a las embarcaciones en la calma de la ensenada. Las salidas de remo con focas van de junio a agosto y la temporada de vela, de mayo a septiembre; los horarios cambian con el tiempo y las mareas, así que reserva con antelación y confirma antes de salir.
La vida de la aldea
Adrigole Arts, instalada en una granja reconvertida con vistas a las montañas y al mar, vende cerámica, pintura, textil y joyería, con una cafetería de temporada y terraza. Más allá de eso, la aldea vive de poco: Peg’s Shop para la compra, dos pubs que organizan alguna sesión de música tradicional, una tienda de delicatessen y la iglesia católica. El club de la GAA, modesto para la mayoría de los estándares, ganó el Campeonato de Fútbol Intermedio de Cork en 1979 y el título Junior en 2006.
La aldea también guarda un recuerdo duro. En marzo de 1927, Daniel O’Sullivan, su mujer y sus dos hijos fueron hallados muertos de hambre en Clashduff, cerca de aquí, una muerte que movió a Peadar O’Donnell a escribir su obra Adrigoole (con el escenario trasladado a Donegal). Un memorial en Trafrask honra a cinco hermanos Sullivan que murieron cuando su barco de la Armada estadounidense fue torpedeado en la Segunda Guerra Mundial. Más antiguo aún es el wedge tomb de Leitrim Beg, al este de la aldea, una tumba prehistórica en el campo de un agricultor en activo.
La playa
La playa de guijarros de Adrigole está en Trafrask, a unos 2,5 millas de la aldea en dirección a Glengarriff, señalizada desde la carretera principal. Es un lugar para pasear y contemplar la bahía, no para un día de cubo y pala.
Dónde alojarse
Hungry Hill Lodge & Campsite es la base más singular, con habitaciones de albergue, cúpulas de glamping, una cabaña de piedra restaurada y cabañas de troncos, y reseñas constantemente buenas por la limpieza y el conocimiento local de los dueños. Para hoteles y B&B hay que mirar en Castletownbere o Glengarriff.
Cómo llegar y consejos prácticos
Adrigole está en la R572, a unos 30 km al este de Bantry y 20 km al oeste de Castletownbere; el aeropuerto más cercano es el de Cork, a unos 90 km al este. El transporte público es casi inexistente, así que cuenta con ir en coche. Hay aparcamiento cerca del puerto y en los inicios de los senderos del Beara Way. Los montes, el puerto y los senderos están abiertos todo el año, y el otoño trae la mejor luz y la menor afluencia. Lleva chubasquero y botas sea cual sea el mes, porque el tiempo atlántico aquí cambia en un abrir y cerrar de ojos.
Para un desvío de patrimonio industrial, las Allihies Copper Mines más al oeste ofrecen visitas guiadas por las explotaciones del siglo XIX que dieron forma a todo este tramo de costa.