Resumen
Burtonport (Ailt an Chorráin) es el punto de partida del ferry a Arranmore, una travesía de 15 a 20 minutos que opera todo el año y admite coches además de hasta 96 pasajeros. Es el principal motivo por el que la mayoría de la gente viene, y es un buen motivo. Más allá del ferry, es un pueblo pesquero de la Gaeltacht en plena actividad, en la costa rocosa de los Rosses, con un colorido muelle, un par de cafeterías y el irlandés como lengua habitual en tiendas y pubs. Es un puerto y un punto de partida más que un destino turístico, así que conviene esperar una parada tranquila, no un día entero de visitas.
Ferris a las islas
El puerto es el punto de salida de varias de las islas de Donegal.
- Arranmore (Árainn Mhór): Ferris de pasajeros y coches durante todo el año cruzan en 15 a 20 minutos hasta una isla de habla irlandesa con una carretera costera circular, un faro y buenos paseos.
- Gola Island: Un servicio de pasajeros de temporada llega a esta isla tranquila, conocida por sus playas y arcos marinos. Los horarios cambian, así que consulta las actualizaciones del operador antes de viajar.
- Tory Island: El ferry a Tory no sale de Burtonport, sino del muelle de Magheroarty, a unos 4 km al norte, para la travesía hasta los acantilados, las ruinas de piedra y la fuerte tradición de música folk de Tory.
Paseo por la antigua vía de tren
El trazado de la antigua línea de ferrocarril Letterkenny & Burtonport, cerrada en 1940, es hoy un paseo llano y apto para perros. El bucle de Crickamore recorre unos 5 km (aproximadamente una hora) por carreteras secundarias y la antigua vía, pasando por las casas de los guardagujas y el emplazamiento de la estación de Dungloe Road, a través de un bosque de fresnos. Un tramo más largo de 5,5 km de la antigua vía continúa con la misma pendiente fácil, apta para carritos de bebé. Si te sobra una hora mientras esperas el ferry, esto es lo que hay que hacer.
Playa de Magheroarty
Al norte, en Magheroarty, una playa de 3 km sin explotar comercialmente se curva a lo largo de la costa. El constante oleaje del Atlántico la convierte en un lugar conocido para el surf, el kitesurf y el windsurf, y detrás de la playa discurre un paseo por las dunas. Una escuela de surf y cafetería de temporada opera durante el verano con clases, alquiler de material y algo para comer.
Gastronomía y cultura
La oferta gastronómica de Burtonport gira en torno al puerto: el veterano Lobster Pot para marisco, y cafeterías como el Wheelhouse que sirven sopa de pescado, desayunos y fish and chips con vistas al agua. El pueblo mantiene el ritmo de la Gaeltacht —el irlandés es la lengua de trabajo— y el calendario alcanza su punto álgido con el Burtonport Festival a finales de julio, que enlaza con el Mary from Dungloe Festival que le sigue.
Un poco de historia
Burtonport fue trazado a principios del siglo XIX por el marqués de Conyngham como rival planificado del asentamiento de la cercana isla de Rutland, donde una placa aún recuerda el breve desembarco francés de Napper Tandy en 1798. La iglesia de St Columba se levantó en 1899, y el ferrocarril funcionó de 1903 a 1940; su línea sobrevive en los paseos circulares de hoy. En los años 70 y 80, el pueblo acogió brevemente la Atlantis Primal Therapy Commune y la Silver Sisterhood, una curiosa nota al pie que todavía sale en las conversaciones locales.
Información práctica
- Cómo llegar: Burtonport está a unos 10 minutos en coche de Dungloe, a 25 de Gweedore y a 35 de Ardara. La línea 271 de TFI Local Link lo conecta con Dungloe, Crolly y Letterkenny; no hay autobús directo a la ciudad de Donegal, así que hay que hacer transbordo en An Clochán Liath (Dungloe).
- Aparcamiento y servicios: Aparcamiento público gratuito y aseos en el puerto, que es accesible para carritos de bebé y tiene bancos y cafeterías cerca. Hay más aparcamiento gratuito junto a la iglesia de St Columba y en el muelle de Magheroarty.
- Ferris: Arranmore opera todo el año; Gola es de temporada; la travesía a Tory sale de Magheroarty y depende del tiempo. Consulta los horarios antes de salir.
- Mejor época para visitar: El verano, por los horarios de ferry más completos y la escuela de surf; primavera y otoño, por la menor afluencia de gente y el buen avistamiento de aves en temporada de migración.
No reserves nada sin consultar antes el horario del ferry y la previsión meteorológica —las travesías aquí cambian con el tiempo, incluso en julio— y lleva siempre una chaqueta cortavientos en la mochila, sea cual sea la estación.